Это продолжалось мгновение. Потом пол снова сотрясли массивные шаги. Нечто удалялось от них, пробираясь дальше, вглубь тоннеля. Пару раз послышался неприятный скрежет, вроде металла о бетон. Дима подумал об огромных когтях, и позволил себе легонько вздрогнуть.

Молчали они еще долго. Пока тишина вокруг не стала вязкой, а мгла — почти осязаемой.

Наконец, незнакомый взрослый голос произнес:

— Берегите глаза, сейчас свет сделаем.

— А то это за буковки? ЭлТэ? Вот здесь, — Тоня опустила указательный палец на одну из новых точек на карте.

— Ложная тревога, — улыбнулся Дима.

— Но их так много!

— Процентов восемьдесят, — Дима флегматично пожал плечами, — и это не считая те, которые я фильтрую еще до карты, то есть явную лажу.

— Смотри-ка, возле нашей школы прямо! — Тоня указала на еще одну точку, — черная. И без ЭлТэ. Значит, правда что-то было?

Дима посмотрел ей в глаза.

— Тоня, это я твою прабабушку встретил. Я рассказывал ведь.

Она отвела глаза.

— А, ну да…

— Так и не веришь?

— Ну почему? Ты сам, походу, думаешь, что её видел. Но, сам понимаешь, ошибка может быть и на другом… уровне.

— Ну и зря, — Дима пожал плечами, и потянулся к карте, чтобы её свернуть, — да и ладно. Не будем время терять, мы вообще-то здесь, чтобы уроки делать, помнишь?

— До сих пор не понимаю, как ты батю убедил, то тебе нужна помощь, — улыбнулась Тоня, и задержала его руку, не давая свернуть карту, — погоди.

— Ладно, — Дима сложил руки на груди, — батю убеждать особо не пришлось — просто сказал, что нужна помощь, и всё. А ты, типо, отличница. Ему не до этого сейчас.

— Мама болеет ещё?

— Ага, — кивнул Дима, — хотя всё не так плохо. Вроде через неделю — другую выпишут. Я рассказывал, что врачи еще летом говорили, что меня нужно «готовить»? Ну, к тому, что она не выживет?

— Какая жесть! — сочувственно кивнула Тоня.

— Угу. Ну а пока она еще там — бате точно не до меня.

— Слушай. Насчёт твоей мамы, — сказала Тоня, разглаживая карту, — помнишь, ты говорил, там есть какой-то паровоз заброшенный? Возле больницы? От которого веет чем-то нехорошим, и ты думаешь, что в его топке кого-то сожгли?

— Ну.

— Давай глянем, не происходило ли там чего необычного в окрестностях?

Ребята склонились над картой.

Удивительно, но останки паровоза (а с ними и заброшенное депо, и больница, где лежала мама) находился в кольце зелёных значков.

— Зелёный? Это что по твоей системе? — Уточнила Тоня.

— Жизнь. Разные живые существа. Ну, там йети, лох-несси, мостыри всякие… Хотя нет — мостырь это, скорее, нежить.

— И что, все случаи реальны?

— Нет… — нехотя признал Дима, и тут же поправил, — вероятно, нет. Я не проверял.

— Почему? Интересно же — с чего бы тут так дофига зелени. Аномалия ведь, наверняка… — начала Тоня, но тут же осеклась, и добавила, — у тебя же мама там. Ясно. Понимаю. Сорян.

Помолчали полминуты.

— Да дело даже не в этом, — наконец, вздохнув, сказал Дима, — наверно, не в этом. Тут, скорее, этот паровоз. У меня от него волосы шевелятся, — он поднял руку, и для наглядности указал на собственный затылок, — вот тут.

Тоня улыбнулась.

— Ясно, — сказала она, — слушай, а посмотри, что именно там происходило? Кого видели?

Дима достал блокнот, и углубился в записи.

— Да вроде типично для наших мест, — заключил он через несколько минут, — медведь с человеческим лицом. Волк со светящимися глазами. Да гонево разное, скорее всего.

— Вот и хорошо! — решила Тоня, — Го вместе проверить!

— А уроки? — возразил Дима.

— Да я всё еще в обед сделала. Завтра утром скатаешь. Бате скажешь меня провожать пошёл! Поехали, пока автобусы ходят — вдвоём не страшно!

— Втроём, — сдался Дима, — Барс с нами.

Когда добрались до щербатого забора заброшенного депо, солнце уже клонилось к закату; снег отливал золотом. Морозец крепчал, как всегда бывает в ясную погоду зимой.

Странно, но теперь, под первыми звёздами, которые зажигались одна за другой в темнеющем бездонном небе, старый паровоз выглядел съёжившимся, жалким.

— Похоже, котёл взорвался, — решила Тоня, внимательно оглядев реликт, — выглядит, как старый трэш. Совсем не зловеще, — в её голосе отчетливо слышалось разочарование.