— Участие?

Думов поморщился. Знал он такой способ выбивания информации. Прикидываешься дураком и тебе сразу начинают доверять. И не так тщательно следят за собой в твоём присутствии. Он тоже так делал, пока до всех не дошло, что он притворяется. А Олег-то не так глуп, как кажется.

— У первокурсников сегодня лекция по первостихиям. Составишь компанию?

— Конечно. — кивнул Олег. — А что нужно делать?

— На ходу разберёшься. — ответил Никита.

— А что она ищет в книгах? — спросил Александр Николаевич, показав, что вовсе не с профессором артефакторики всё это время вёл беседу, а очень внимательно слушал диалог дочери и её куратора.

— Спросите у неё сами. — Думов выразительно приподнял брови и подхватив со спинки стула пиджак тоже отправился восвояси. — Пара первокурсников в одиннадцать двадцать пять, Олег. Я буду ждать. — не поворачиваясь крикнул он.

Пламеневы и Алова мрачно переглянулись.

— Нужно рассказать ей всю правду раньше, чем это сделает он. — тихо произнесла Алевтина Петровна. — И не облажайтесь пожалуйста!

Думов лишь усмехнулся. Подействовал его план, Пламеневы зашевелились… А то как беседовать с Дариной о Цете, если она не всё знает?

— Оле! — на плечо Пламенева легла рука Марка.

— Марк! Пашка! — улыбнулся Олег, поднимаясь на ноги. — Как же я рад вас видеть!

— Прогуляемся? — улыбнувшись, спросил Марк. Олег понял старого друга без слова, кивнул отцу напоследок и двинулся за ними.

— Почему ты нам не говорил? — прошипел Марко, как только они втроём оказались на улице. — Мы целых три года как идиоты думали, что Дарина нас кинула. Думали…

— Не очень хорошо про неё думали. — прервал Марка Пашка. — Ты же знал, что мы хорошо общаемся. Знал, что мы дружили, даже после того, как ты уехал. Почему ты нам ничего не сказал?

— Парни, всё сложнее, чем кажется. — притормозил их Олег. — Дарина она…

— Да, мы знаем. Во что-то вляпалась, про магию не помнит. — фыркнул Марк, взяв его за локоть. — Мы бы её поддержали. Если бы вы попросили, то мы бы даже при ней ничего такого не обсуждали.

— Ну конечно! — прошипел Олег, сбросив руку Марка. — Да вы бы первым делом попытались вернуть ей память. Не самыми лучшими методами.

— Насколько нам известно, ваши методы тоже не работали. — констатировал факт Пашка.

— Парни, клянусь так было нужно.

— А если бы мы собрались и поехали её искать? — Марко был не намерен отступать.

— Так вообще-то и было, ваш отец в очень грубой форме дал понять, чтобы мы её не искали. — снова остудил Марка Медведев, поправил свою тёмно-коричневую чёлку. — Мы думали, что чем-то её обидели. А нам бы очень не хотелось её обижать.

Олег тяжело вздохнул, прикрыл глаза рукой.

— Я три года был уверен в том, что моя сестра сошла с ума. — тихо, но довольно угрожающе прошептал Олег. — Я был уверен, что вслед за мамой лишусь и её. Каждый раз, когда я смотрел на неё и видел такой беспомощной у меня сжималось сердце. Отец меня восемь раз ловил, когда я пытался вырваться на Цету и убить нашего деда. А ты говоришь, тебе было обидно? Я не спал ночами, когда она бредила у себя в комнате, я сидел у её кровати, когда она не могла вырваться из кошмара.

Марк отступил в сторону, Пашка же наоборот, двинулся к Олегу и положил ему руку на плечо.

— Ты мог быть не один, Олег. — сказал ему Медведев. — Мог нам доверится.

— И всегда мог попросить помощи. — согласился Марко. — Прости, если задели.

— На вашем месте я бы не думал о прошлом. — вдруг прозвучал голос Думова в коридоре. — Лучше помиритесь и подумайте о том, как вы будете защищать её в настоящем и будущем. А вам придётся, поверьте.

Парни замолчали, Олег посмотрел на Думова с предупреждением.

— О! Простите, я это вслух сказал? — сделал невинный вид куратор и продолжил идти по коридору насвистывая незатейливую мелодию.

— Дарина ведь говорила вам про его очки? — тут же последовал совету Думова Пашка.

— Да, мы долго думали об этом. — кивнул Олег, когда куратор скрылся из виду. — Поэтому я и здесь. Вы слышали о том, что Барс — контэ?

— Да и что с того? — не понял о чём говорит Олег, Марко. — Какая разница? Контэ ведь не существует. Это миф. Барс создал возле себя столько образов для устрашения.

— Вот я и решил с этим разобраться. Я взял у Совета разрешение на исследования в закрытой части Библиотеки. Приходите вечером, я буду не против лишней пары глаз. — сказал Олег примирительно.

— Не сомневайся, Оле, с нами ты не пропадёшь. — улыбнулся Марко.

— Да, мы придём, как занятия кончаться. — кивнул Пашка.

Олег улыбнулся, и они с друзьями распрощались. Думов так и стоял за углом, внимательно их слушая. На самом деле обычный человек не различил бы ни слова, но Думов имел очень хороший слух, на который Олег, разумеется, не рассчитывал.