— Мы бы все же хотели выдвинуться поскорее.

Староста вздохнул, печально окидывая взглядом свою трость.

— Хорошо. Артур проводит вас к старосте, а я пока попрошу молодняк снарядиться. К слову, Артур…

— Да, староста?

— Я говорил с твоей матерью. Сразу после того как отведешь их, беги к ней, она все объяснит.

— Хорошо, — кивнул парень, странным взглядом обводя фигуру старика.

***

Путь до шамана не занял много времени. Его жилище представляло собой круглую избу, построенную из изогнутых брусков дерева, позже обшитых шкурами. На самом деле, зрелище было дико странное и абсолютно не вписывалось в понятие «норма».

Впрочем, наверное для шамана это как раз и было нормой. Я понял это, как только увидел его самого. Старик, обвешанный шкурами оленей, лис и заяцев, которые вместе формировали подобие закрытого плаща с капюшоном.

Тот сидел возле костра, прямо у входа в свою избу. И я сразу же почувствовал этот столь знакомый запах. Творилась магия.

В пламени танцевали животные, то и дело вырисовывались странные мимолетные образы, а сам шаман неотрывно следил за ними, сияя неоновыми зелеными глазами.

— Присядьте! — сразу же приказал он нам, стоило нам приблизиться.

Кивнув Артуру, который сразу же отправился выполнять поручение старосты, мы присели возле костра, наблюдая за творящейся магией.

— Ты не такой как остальные, — произнес старик, — твоя магия… она неполная.

— Что вы имеете в виду? — нахмурился я.

— Ты ведь… не можешь управлять потоками, верно?

Я с трудом удержал лицо. Этот шаман сходу попал в яблочко, которое терзало меня столько времени.

— Да. Вы знаете, почему?

— Знаю. Потому что твоя душа закрыта.

— Вы про Нексус?

— Вы, люди, зовете это так. Считаете, что часть души — это не сама душа, но это не так. И у тебя она закрыта. Ты ведь пришел лишь за этим?

— Да, но что значит «закрыта»?

— То и значит, — проговорил старик, достав откуда-то из под плаща серые грибы и начав понемногу жевать их. У меня дернулся глаз от такого зрелища. Мне конечно рассказывали, что шаманы экспериментируют с грибами, но я думал… что это стереотипы, — у волшбов душа открыта, оттого они и колдовать могут. А у тебя, она закрыта, но не снаружи, а изнутри.

— И… что это значит?

— Значит, что либо ты сам её не желаешь открывать магии, либо… ты одержим сущностью, которая блокирует тебя.

Я прищурился, вспоминая фигуру с вибрирующим голосом. До сих пор у меня были мысли, что возможно из-за него у меня не получается управлять магическими потоками, однако… теперь это было подтверждено.

— Я… иногда слышу вибрирующий голос, — нехотя признал я, старательно игнорируя удивленный взгляд Авроры, — а еще, мне часто снится сон, в котором я стою посреди поля и там есть кто-то еще.

— Хм… — шаман внимательно посмотрел на меня, словно бы вглядываясь внутрь тела, — Это не все. При таком деле, ты не должен использовать потоки. Но я вижу, что ты использовал недавно.

— Вы имеете ввиду применять магию? Да, я могу.

— Хм… странный ты. Не должен мочь, ведь душа закрыта.

— Это как?

— Если душа закрыта, человек в душу не может силу набирать. Лишь чувствует, но не влияет. Иди сюда, — шаман вновь полез внутрь своего плаща, откуда вытащил горсть сушенной травы. Он зажал её в кулак, после чего… засунул руку прямо в пламя костра. Завился небольшой дымок, после чего, старик как ни в чем ни бывало вытащил руку, из которой виднелась тлеющая трава, — вкуси!

От запаха мне резко поплохело, однако шаман внезапно подскочил, прикладывая руку к моей груди. Буквально через несколько секунд он отпустил меня, а все странности внезапно закончились.

— Не бойся его, — внезапно сказал он, — тот, кто внутри тебя, зла не желает. Он просто ждет, когда достаточно окрепнет, чтобы предстать перед тобой.

— Так… а кто это? И как он внутри меня оказался?

В голове сразу пробежали воспоминания о рассказе Авроры, как меня покрыла темная дымка.

Если так подумать, то в момент Пробуждения видел лишь дом. А потом, словно кто-то ворвался, резко остановив меня…

«Не открывай её!» — четко вспомнил я единственный раз, когда вибрирующий голос отличался от своей обычной интонации. Он был словно… запыханным?

— Просто подожди немного. Ответы даст он тебе, как только окрепнет достаточно.

Я вздохнул, понимая, что большего от шамана не добиться. Он просто отвернулся, уходя внутрь хижины и запирая за собой дверь.

— Давно ты этот голос слышишь? — донесся до меня недовольный голос Авроры.

— С самого начала.

— Почему не говорил?