Стеклянная раздвижная дверь в общежитие отворилась после того, как Каммингз приложила к замку ладонь и произнесла свою фамилию. За дверью находилась полуоткрытая веранда. С веранды такая же дверь вела собственно в помещение. Сквозь дверь просматривался длинный коридор, чем-то напоминающий вагон поезда: по левую сторону двери в комнатки, по правую широкие окна.

— Дежурный! — громовым голосом крикнул Каммингз, едва зайдя в помещение.

— Да, мэм, — из того места, где в поезде находилось бы купе проводника, бойко вынырнул тощий парень лет восемнадцати с пламенно-рыжими волосами.

— Абитуриент подселяется на свободное место в шестую. Покажи ему комнату и выдай все необходимое. Он будет находиться в комнате, пока не последует вызов от заведующего. Расскажи ему правила. Трепаться с ним не по делу не разрешено. Я надеюсь, это понятно, Стэнли?

— Да, мэм, — невозмутимо ответил Стэнли, не моргнув глазом.

— А когда мне вернут мои вещи… мэм? — спросил я.

— Вам выдадут все, что необходимо, — с каменным лицом ответила она.

— Получается, мои вещи мне не вернут?

Каммингз, не удостоив меня ответом, удалилась. Глядя сквозь стеклянную дверь на ее фигуру, стремительно шагающую прочь, я приложил свою ладонь к замку — и, как я и ожидал, лампочка-индикатор загорелась запрещающим красным цветом. Я взаперти.

— Эй, не ломай, а то мне за это влетит! — забеспокоился рыжий, наблюдая за моими действиями. — Иди лучше за мной. Выдам тебе твое барахло!

Он провел меня в свое «купе проводника». В армии подобное место назвали бы «каптеркой». Комнатка была разделена на две части перегородкой с окошком — маленький предбанничек, где я мог топтаться, пока Стэнли найдет все необходимое, и забитая барахлом кладовка, куда имел право доступа лишь сам «каптерщик» Стэнли.

— На вот, возьми свое богатство, — минуту назад он показался из окошка с пакетами. — Постельное белье — один комплект. Спортивная форма — один комплект. Рабочая одежда — один комплект. Потом примеришь! Полотенца — две штуки. Носки — три пары. Трусы — три пары. Майки комнатные — две штуки. Шорты комнатные — одна пара. Сандалии комнатные — одна пара. Шлепанцы резиновые для ванной — одна пара. Посмотри, размер твой?! Так-с. Зубная щетка — одна штука. Тюбик с пастой — одна штука. Бритва тебе, кажется, не нужна? Если что — потом попросишь. Ну, вот и все, вроде.

— Как насчет моего барахла? — неодобрительно рассматривая многочисленные пакеты с заводской маркировкой, спросил я. — У меня все забрали при входе!

— Эй, вопросы не ко мне. Если все по списку правильно — давай сюда ладошку, распишись в получении. Мультимедийку тебе потом выдадут. Так, ничего не забыл? Давай, пошли. Покажу тебе шестую!

— Ты давно здесь, Стэнли? — решился спросить я.

— Эй, ты же слышал, что сказала Каммингз? Трепаться с тобой пока не велено. Так что без обид! — развел руками дежурный.

— Я так понимаю, что если я спрошу, почему со мной запретили трепаться, то ты тоже не ответишь?

— Ха. Умный парень! — подмигнул мне рыжий. — Понимаешь ли, дружище: если Стэнли говорят «не трепись» — то это значит, что Стэнли не должен трепаться. Все довольно просто, верно?

Вряд ли стоит винить парня. Судя по возрасту, он должен был провести тут уже почти два года с нанороботами в голове. Если так — то он еще здорово держится. Надеюсь, что и я смогу сохранить столь же здравый рассудок.

Общежитие было пусто — насколько я понял, все сейчас ушли на занятия. Большая часть комнаток были заперты. Из-за одной двери играла негромкая музыка, так что я предположил, что там все-таки кто-то есть, но проверить не было возможности.

Стэнли повел меня по длинному коридору.

Осматриваясь, я видел на стенах множество голографических дисплеев с изображениями воспитательно-образовательного характера. В основном на дисплеях мелькали цитаты древнегреческих философов, таких как Сократ и Платон, сопровождаемые нехитрыми иллюстрациями. «В здоровом теле — здоровый дух!» «Есть только одно благо — знание и только одно зло — невежество». «Самая великая победа — победить себя». И все в таком духе. Изображения время от времени сменялись.

— Вот и пришли! — дежурный остановился у двери с цифрой «5».

За дверью оказалась комната площадью метров двадцать. В ее минималистическом интерьере преобладали серо-стальные цвета. Обстановка была нельзя сказать что спартанской, но без всяческих излишеств

Здесь были две двухэтажных кровати и одна одинарная. У каждой кровати встроена в стену лампочка для чтения. Три комода — два двойных и одинарный. Один стол с сенсорной поверхностью и один простой. Три крутящихся стула. Встроенный в стену серый шкаф-купе. Такой же встроенный холодильник. Большой кулер с водой. На побеленном потолке — растровые светильники, детекторы системы пожаротушения и еще какие-то элементы электронной периферии. За широким окном с толстым стеклом, которое, похоже, открывалось лишь на проветривание, виднелись зеленые газоны и здания учебных корпусов.