«Не что такое, а? Я не верю в феромоны и так далее»

Кафе оказалось полутемным, в средневековом стиле. Тяжелые темные столы, такие же лавки, массивные балки под потолком, дрожащие огоньки свечей. Вдоль стен почему-то стояли рыцарские доспехи и лежали настоящие бочки. Окна маленькие, под самым потолком. Свет в основном шел от настенных светильников и толстых свечей на столах. Официанты ходили в непонятных то ли плащах, то ли рясах.

«Хм, а штаны у них под этими штуками есть?» – вслух этого Аля произносить не стала. А когда подали меню в виде свитков, то спросила:

– Ты здесь уже был?

– Пару раз. – Алексей заметил ее замешательство, спросил. – Что такое?

– Я не разбираюсь в вине. – отчаянным шепотом проговорила Аля, наклоняясь вперед. – А тут такой перечень. И в сырах не разбираюсь. Мне ткнуть наугад?

– Можно. А можно доверить выбор мне. Ты какое любишь? Сухое, полусладкое…

Аля пожала плечами:

– Вкусное. Я очень редко пью.

– Значит будем действовать наугад. О, и у меня есть идея. – Алексей подозвал официанта, сделал заказ. После чего подмигнул Але.

– Очень коварна идея.

– Говорить про коварство в такой обстановке верх коварства. – парировала та. – Ей Богу, ощущение, что в подвалах инквизиции сижу. Меня в колдовстве не обвинят?

– Думаю, они смилостивятся, если ты оценишь их кухню.

Принесли заказ. Аля с интересом уставилась на огромное круглое блюдо со множеством красиво разложенных кубиков и пластинок сыра. Разных цветов и структуры…и странные, терпкие запахи.

Алексей еще заказал фондю, закуски из морепродуктов и по бокалу вина.

– Ты же за рулем. – напомнила Аля, осторожно беря свой бокал за тонкую ножку. Вино казалось багровым, густым.

– Тут, рядом, живут мои родители. – ответил Алексей. – Я отвезу тебя домой на такси и вернусь. Не отвлекайся. Итак, у мен предложение.

Аля вопросительно уставилась на него поверх бокала. Тонкий аромат вина щекотал ноздри.

– Видишь, тарелка с сырами крутится. Будет вертеть ее по очереди. Если выпадет сыр с плесенью – рассказываешь о себе грустную или поучительную историю, обычный – веселую.

– На выбор?

– Нет, мы будем задавать друг другу вопросы. Честное слово, постараюсь не пошлить и не выведывать страшные тайны.

Аля с сомнением посмотрела на сырную тарелку. Сыр с плесенью она пробовала, но особой любви к нему не питала.

«Ладно, буду кусочки складывать на тарелку, если что»

– Первая – дама. – улыбнулся Алексей.

Аля крутанула тарелку. Мягко провернувшись два оборота, та замерла. Напротив девушки оказались широкие полупрозрачные пластинки сыра с огромными дырками. Подцепив один вилкой, Аля осторожно его попробовала. Ничего так приятно, есть легкий ореховый привкус. А плесени нет. Значит – веселая история.

– Ты в детстве была вредным ребенком? Расскажи какой-нибудь случай.

– Я была спокойной, – проговорила Аля, отпивая вино, – такой, которая себе на уме. Помню, в детстве я ненавидела холодец. Реально, терпеть не могла. Он мне напоминал медузу, которая что-то съела и теперь переваривает. Буэ. А на лето меня часто отвозили к одной родственнице, которая как раз его обожала. И готовила в огромных количествах. Еще у нее был принцип: пока не поешь, из-за стола не выйдешь.

Аля со вздохом прожевала креветку в невероятно вкусном соусе, продолжила.

– Готовила то тетя Дина вкусно. Все, кроме холодца. И вечно с ним были проблемы. Потому что ни я, ни ее сын его не ели. И вот как-то однажды перед нами поставили по целой тарелке этой гадости. А погода на улице была шикарная, плюс у нас там было много друзей. Которые ждали нас после обеда, чтобы бежать на речку. Кузен сидел, грустил, а я думала, как бы избавиться от холодца, но не съесть его.

– Придумала?

– А то! На мне тогда было любимое голубое платье с такими объемными карманами. Так что через пять минут я продемонстрировала пустую тарелку и убежала на улицу.

– А кузен?

– Ну…у меня были очень вместительные карманы. Платье я потом отстирывала на речке. А холодец мы скормили нашей собаке.

– А ты находчивая.

– Есть немножко. Теперь твоя очередь.

Алексею достались кубики сыра с ярко-оранжевой корочкой плесени. Положив один из них на тарелку, он покачал головой:

– Что хотела узнать?

– Почему ты решил стать именно пластическим хирургом?

Собеседник окунул в расплавленный шоколад зефир, вздохнул:

– Не потому, что с детства чувствовал призвание. Но на самом деле все действительно довольно банально. Лет в четырнадцать у нас была большая компания. Жили все в одном дворе, иногда дрались с соседними компаниями. В принципе, это и послужило причиной того, что произошло. Вместе с нами в компании была девочка. Кристина. Очень красивая, просто куколка. Светлые волосы, огромные глаза, занималась танцами. В нее были влюблены все парни двора. Она же держалась со всеми одинаково дружелюбно.