– Я очень не люблю, когда кто-то оскорбляет женщин. Это могут делать только слабаки.

Стас барахтался в кустах. После второго полета он разом растерял боевой дух.

Алексей же продолжал, с интересом разглядывая его. Словно неведомую зверюшку.

– Мне в принципе плевать, что там произошло у вас с Алей. Но на твоем месте я бы сейчас обходил ее стороной. В следующий раз я могу быть не столь вежлив. Вопросы есть? – он послушал пыхтение Стаса, кивнул, – Вопросов нет.

Потом хохотнул и добавил уже скорее весело, нежели жестко:

– Про кальян забудь. Я сам его у Али выпрошу.

– Ты ж мой герой. – шепотом проговорила девушка, увлекаемая Алексеем дальше по аллее. – Вот ты его повалял! Я готова аплодировать! Стас всегда был уверен, что он крутой и сильный. В тренажерку ходит. А ты его…как котенка!

И Аля залилась хохотом. Барахтавшийся в кустах бывший – бальзам для душевных ран. Почему-то она была уверена: больше Стасик ей не позвонит. А своим друзьям будет жаловаться на ее стервозность и холодность. И пускай. Собака лает – ветер носит.

– А чего он к кальяну то прицепился? – поинтересовался Алексей. Он как-то вполне естественно положил руку на талию девушки. Так и шли.

– Из принципа. Мне он тоже не нужен, но фиг ему, а не кальян. Попросил бы нормально – пожалуйста. А так…Ой, слушай, я, наверное, домой поеду.

– Ты чувствуешь, что надо прервать свидание на такой вот ноте? Хорошо, сейчас закажу такси.

– Я могу сама… – начала Аля, встретилась взглядом со спутником и осеклась. В темно-серых глазах отчетливо читалось предупреждение не спорить.

Почему он такой…чудесный? Аля, пока ехали в такси, все косилась на Алексея. Тот, наконец, не выдержал:

– Что?

– У тебя есть недостатки?

– Полно. А у тебя?

– Иногда мне кажется, что я – сплошной недостаток, – шутливо вздохнула Аля. – Я тебя сегодня вот неплохо узнала. И все с хорошей стороны. А плохая есть вообще?

– У всех людей есть скелеты в шкафах, – кивнул Алексей. – Я не исключение. Кстати, об узнавании. Когда мы сможем увидеться снова?

Снова? То есть, он предлагает второе свидание? Аля едва не завизжала. В последний момент сдержалась и достаточно спокойно ответила.

– Хороший вопрос. Я до пятницы пашу в две смены. Ты ведь хочешь идти на свидание не с мрачным зомби?

– Логично. У меня тоже все забито. Значит, только в выходные. Жаль. В пятницу будет интересное музыкальное шоу на Цирковой площади. А мне придется присутствовать в одном месте.

– Я тоже не могу в пятницу, – успокоила его Аля. – Подруга тащит за шиворот в О…в одно место. На собрание поэтического клуба!

«Идиотка! Ты нафига брякнула дурость Клары? Сказала бы в ночной клуб»

Но было уже поздно. Потому что признайся Аля, что перепутала собрание с клубом, Алексей, пожалуй, мог и отказаться от второго свидания. Он и так то явно удивился.

– Куда?

– Там поэты собираются, – буркнула собеседница, ругая себя, на чем свет стоит. – И стихи читают.

– Ты этим увлекаешься?

Аля подумала и с видом бывалого поэта продекламировала на манер песни «Катюша»:

Зашуршали лапки по дивану.

Зашипел любимец и давай орать:

Выходи хозяюшка Алюша

Твой Василий снова хочет жрать!

Алексей ошарашенно посмотрел на нее, а потом захохотал. Громко и от души. Да и у водителя как-то подозрительно затряслись плечи.

– Аля, это самые ужасные стихи, которые я когда-либо слышал. Зачем тебе на это собрание?

– Мне нафиг не сдалось! – призналась девушка. – Но подруга туда прям рвется. А я…Без меня она обязательно влипнет.

– На поэтическом собрании? Ее закидают помидорами?

Аля только вздохнула. Ну серьезно, не могла же она признаться Алексею, куда собирается на самом деле. И плевать, что ее туда тащат. Бедный кавалер точно будет в шоке. А зачем его раньше времени пугать?

– Значит, встречаемся в субботу, – решил Алексей, все еще веселясь. – Надеюсь, вы вернетесь целыми и невредимым с собрания.

– А я то как надеюсь! – вырвалось у Али.

Алексей продолжал вести себя как мужчина мечты. Попросил таксиста подождать пару минут и отправился провожать Алю до дверей квартиры. В гости не напрашивался. Чему девушка втайне радовалась. Все же не хотела пока знакомить его со своим «зоопарком».

– До субботы, – напомнил, пока Аля возилась с замком.

– Ага. Спасибо, я словно побывала во взрослой сказке. И большое спасибо, что поставил Стаса на место.