– Помолчи, – он уже натягивал джинсы и взглядом отыскивал ключи от машины, – у тебя же есть навигатор? Скинь мне координаты, я скоро буду. Ты от города далеко?

– Километров тридцать. По Северной трассе.

– Через пять минут выезжаю. Сядь в машину и жди меня.

Сны, Аля и поцелуи уже вылетели из головы.

Лена послушно ждала в машине, листая какой-то журнал. Трасса и впрямь была практически пустой. Кроме Алексея мимо проехали буквально три машины. Мужчина же съехал на обочину и вылез из автомобиля, уже видя, что дело плохо.

Машина уже не дымила. Алексей нагнулся над открытым капотом, понюхал, сморщился и сплюнул. Протечка масла. Заглянул под машину, он убедился в своей правоте и только порадовался, что не так давно купил новый трос. Будет чем брать на буксир.

Лена показалась ему еще более хрупкой. Они не виделись недели две, пока женщина была в отпуске, со своими родителями.

– Привет, – улыбнулась она, выходя из машины. Утренний ветер шевелил светлые волнистые волосы Лены, играл складками на юбке.

– Леша, прости еще раз…

– Помолчи еще раз, – несколько грубовато ответил он, – кому ты еще могла позвонить, интересно? Не своим же подружкам. По каким телефонам в аварийку звонила?

Лена протянула ему мобильный.

– Вот жопы! – с чувством высказался Алексей, – так, давай-ка возьмем тебя на буксир и оттащим в ближайший сервис. Очень похоже на то, что там протечка масла.

Добираться до города пришлось медленно и осторожно. Хорошо еще, что неплохой сервис находился практически на въезде. С чувством выполненного долга, Алексей отдал машину в надежные руки мастеров, после чего довез Лену до дома.

– Кофе? – спросила она, когда машина остановилась у подъезда. – Тебе сегодня к десяти?

– Ага, – зевнул Алексей, – в смысле к десяти. А кофе выпить не успею. Мне еще переодеться надо и побриться. – он провел рукой по щеке.

На самом деле не против был бы зайти. На миг окунуться в теплый уют ее квартиры. Новой. Старую Лена продала, выйдя замуж три месяца назад.

Ему всегда казалось, что рядом с Леной внутри начинала звучать тихая нежная мелодия.

А вчера на свидании, наоборот, наигрывала смесь «Тореодора» и танго.

– Отдохнула у родителей? – спросил, перед тем, как Елена вышла из машины.

Та со вздохом покачала головой:

– Да, но они вбили себе в голову, что я в опасности. Помнишь зимнюю шумиху вокруг работорговцев и найденных девушек?

– Ну… – помрачнел Алексей.

– Это ужасно, – передернулась Лена, – я же осматривала тех девочек. Сексуального насилия не было, но вот психически они были в ужасном состоянии. Ладно, тогда я побежала. Спасибо тебе огромное! Ты всегда меня выручаешь.

– Андрею привет. – помахал рукой Алексей.

Лене он не говорил, что история с работорговцами тесно была связана с его знакомыми(2). Да и зачем? О подобных вещах Алексей предпочитал молчать.

ГЛАВА ПЯТАЯ

К пятнице Аля вымоталась настолько, что ей даже думать было противно о посещении клуба «Орион». Единственное, что она хотела – это взять отпуск и уехать куда-нибудь в глушь, в леса. Уйти в поход, отправиться на сплав. Да что угодно, лишь бы подальше от города. Где это видано, чтобы к концу мая уже вторую неделю столбик термометра не опускался ниже двадцати пяти градусов.

– Одеваться будем у меня!

Аля только в голос простонала. Сегодня она закончила работу на час пораньше, и сразу залезла под прохладный душ. Теперь лежала прямо на полу, не в силах встать. И слушала Клару.

– Объясни мне, – попыталась она «достучаться» до подруги, – зачем нам собираться вместе, когда можем одеться каждая у себя и встретиться у клуба?

– Потому что ты должна меня поддержать.

– Я никому ничего не должна. – прорычала Аля.

– Прости, – мигом пошла на попятный Клара, – просто это же так здорово! Помнишь, как мы собирались первый раз в клуб?

– Помню, – вздохнула Аля, – только делали это у моих родителей.

– А сейчас – у меня. Я от твоего зверинца мурашками покрываюсь. Фу-у-у-у-у!

– Эх, а я так надеялась, что ты привьешь Васеньке и остальным чувство прекрасного, – Аля потянулась, как кошка, и решила сменить гнев на милость, – ладно, так и быть, скоро приеду.

Клара снимала однокомнатную, полностью обставленную квартиру в новом районе. Сразу после университета мама пристроила ее на работу к одному из многочисленных знакомых. Клара числилась менеджером по персоналу, получала неплохую зарплату, а вот работой ее особо не нагружали. По мнению Али – лучше бы наоборот. Тогда подружка не читала бы на работе всякие вредные книги, после которых начинала выдумывать глупости.