Аля слушала, затаив дыхание.

– В тот вечер мы все вместе отправились в кино. И столкнулись с другой компанией. В общем, слово за слово и началась драка. А проходили мы, чтобы сократить путь, через заброшенную стройку, а та компания там…уж не знаю, что делала. Вокруг валялось много битого кирпича, стекла, торчали штыри. Вообще у нас всегда был негласное правило: девочек не бить. А тут, в драке, видимо, кто-то толкнул Кристину. Вот она и упала…лицом на торчащие из земли осколки.

Аля передернулась и прижала пальцы к губам.

– Ее, конечно, лечили. – продолжил Алексей хмуро. – Только шрамы на лице не убрали. Кристина стала изгоем. Подростки жестокие. И в один прекрасный день она взяла и спрыгнула с десятого этажа. Выжила, даже вылечилась, но все равно это была уже другая Кристина.

– Да уж, – пробормотала ошарашенно Аля, – и ты решил помогать вот таким пострадавшим?

– Именно. Нет, я делаю и обычные пластические операции, конечно.

Тут Алексей посмотрел на притихшую Алю и подмигнул:

– Кстати, ты первая из моих знакомых, которая не спросила через пять минут после знакомства, что бы я посоветовал ей улучшить во внешности.

– Вот еще! – фыркнула Аля, отпивая еще немного вина. – Все мое при мне.

«Сырное» знакомство продолжилось. Еще минут сорок они болтали то серьезно, то со смехом. Пока Алексей не посмотрел на мобильник и не присвистнул:

– О, думаю – пора.

– Куда?

Алексей погрозил пальцем и подозвал официанта. Заинтригованная Аля дымилась от любопытства. Что он там еще приготовил? После столь оригинального способа узнать друг друга получше, она еще сильнее заинтересовалась спутником. Он не говорил тупых комплиментов, не хвастался подвигами на любовном фронте, не жаловался на коварный женский пол. По сути, они общались как хорошие знакомые. Ну разве что совсем немного флирта. И все.

На улице уже были мягкие теплые сумерки. На аллее, ведущей к городскому парку, зажглись фонари в виде огромных матовых шаров. Золотистый свет придавал всему вокруг романтичный вид. А тут еще Аля взяла Алексея под руку и едва не растеклась розовым липким сиропом. Она сто лет не была на нормальных свиданиях. Ну как сто…С университета точно.

– Фотография – твое единственное хобби?

– Не совсем. У меня довольно много увлечений. А ты коллекционируешь тараканчиков? И, видимо, немного разбираешься в фотографии.

– Отчим в детстве научил. Я тренировалась на его «Зените». Он, кстати, до сих пор у меня в кладовке где-то лежит. Вроде даже рабочий.

– Ого! – оживился Алексей. – У меня тоже лежит. И я тоже сначала учился на нем.

Аля едва подавила порыв положить его голову на плечо. Вино ее не опьянило, но расслабило, сделало более мягкой. Девушке даже острить не сильно хотелось.

– Василий твой любимчик?

– Он и еще парочка. – туманно сообщила девушка, не желая с ходу пугать кавалера обилием живности в квартире. – Но именно этот мерзавец постоянно удирает. Причем нет бы просто удрал и с концами. Так он возвращается. Один раз сбежал и не было его сутки. Я уж думала все, хана Ваське. А утром просыпаюсь – он гад сидит на стене и солнечные ванны принимает.

– Как ты отличаешь его от остальных? – казалось, Алексею искренне было интересно.

– По морде. – хмыкнула Аля. – На самом деле у него на спине есть белое пятно, родился таким. Вот по нему и узнаю. О!

Последнее восклицание относилось к тому, что раскинулось перед глазами.

Алексей с Алей незаметно для себя прошли ворота парка и оказались на небольшой площади с круглым фонтаном «Лягушка-путешественница». Статуя цапли, на которой восседала лягушка и выплевывала воду. Странное зрелище, если честно.

Сейчас здесь было необычное оживление. Обалдевшая Аля машинально следовала за спутником, а сама вертела головой. Огромные разноцветные шары, веселая музыка, яркое освещение, много цветных маленьких будочек и оживленный народ.

– Это твой сюрприз?

– Ага! – Алексей потащил ее к одной из будок. – Дегустация итальянского замороженного десерта джелато. Итальянское мороженое. Как тебе?

– Ооо! – Аля едва не задохнулась от восторга. – Боже мой! Можно я буду называть тебя джинном? Ты угадываешь желания до того, как они рождаются в моей голове!

– Да я суперджинн. Нет, серьезно?

– И я серьезно! – Аля едва не подпрыгивала, как маленькая девочка. – Я обожаю мороженое. Я его готова есть килограммами! Я замороже…тьфу мороже…блин! Я маньяк мороженого, вот! Боже, боже, боже, мне всего и побольше!

– Точно маньяк…Маньячка. – Алексей подвел ее к будке, в которой сидела милая девушка в наряде то ли феи, то ли волшебницы. Але было плевать. Главное, что ей дали пластиковую вазочку, в которой красовались несколько разноцветных шариков.