Монстр вздрогнул и послушно опустил щупальца. Без явной угрозы артефакту было легче.

— Хорошо, Лиля. Но нужно уничтожить сферу. Надеюсь, ты об этом помнишь?

— Помню, но ужасно этого не хочу. Мне нужна помощь.

— Я с тобой.

Лилия медленно опустила сферу на землю. Сознание начало проясняться. Сквозь насланные ведения мелькали картины реальности. Однако разорвать контакт со сферой было невозможно. Артефакт притягивал, голова начала кружиться. Лиля, касаясь сферы одной рукой, второй начала водить по полу, в поисках своего клинка. Стоило коснуться чего-то гладкого, как перед глазами возникло видение змеи, даже ощущения были схожи, но Лиля, стиснув зубы, схватилась за меч, чтобы тут же выронить его из-за навалившейся слабости.

Сфера, почувствовав опасность, направила свою армию на девушку. Амальтей бросился к Лиле, но путь сбив, возникшую перед ним преграду. Он со злостью раскидывал слабую нежить, осознавая, что опаздывает. Лилия не могла сопротивляться, а готовые разорвать девушку мертвецы всё плотнее подходили к ней.

Серебряная оса со свистом пролетела по залу. Она серебряной нитью срезала с нежити остатки кожи, отрезала конечности и сносила головы.

Лилия заметила серебряный вихрь. Даже с затуманенным сознанием она узнала оберег сестры. Внезапная мысль, что Роза может прийти в ловушку лича, спасать сестру отрезвила. Наваждение окончательно рассеялось. Она вернула контроль над собственным телом и снова взяла в руки оружие, а сверху легла тёплая рука Амальтея.

— Я помогу.

Они вместе замахнулись и с размаху ударили по шару рукоятью. Сетка мелких трещин быстро разрослась от места удара по всему артефакту. Свет, что горел внутри сферы, несколько раз мигнул и погас.

— Всё? — прошептала Лилия, смотря по сторонам на то, как рассыпались остатки нежити..

— Думаю, да, — услышала она рядом такой же шёпот Амальтея. Его ладонь всё ещё была поверх ладони Лилии и добавляла спокойствия и уверенности.

— Что это была за магия? — задал вопрос Влад, стоящий рядом.

— Давай спросим это у Вэлимора. — предложил Амалтей, вставая. — Теперь добраться до него будет легче.

Он помог подняться Лилии и, приобняв её за талию, сплёл заклинание телепортации.

— Стой! — крикнул Влад. — Нам нужен план.

— Некогда. Вэлимор наверняка почувствовал разрушение сферы. Он может уйти.

***

— Господин Вэлимор, — ворвалась Ария в лабораторию.

Он недовольно оторвался от трупа чёрного волка и посмотрел на помощницу убийственным взглядом. Вэлимор ненавидел, когда его прерывают, тем более Ария ворвалась без стука.

— Господин, Вэлимор. Они…они в зале со сферой и собираются её уничтожить.

— Это и следовало ожидать! — стягивая с рук перепачканные кровью перчаткой, спокойно ответил лич. — Что за паника?

— Они, она… Сфера неправильно работает. Невеста принца иначе реагирует на неё.

— Хм, что значит иначе?

— Она осознаёт, что происходит. Что на её разум оказывается воздействие и может сопротивляться этому.

Лич нахмурился. Это было практически невозможно. Лишь единицы колдунов во всей Юнии могли противостоять столь сильному влиянию на разум. Какова была вероятность, что незнакомая девушка, названная невестой принца одна из них. Не зря Вэлимор отыскал один из артефактов Древних и ежедневно подпитывал его силой.

— Этого не может быть! Кого этот несносный мальчишка ко мне привёл?

— Я, я не знаю.

— Идём, посмотрим, что там происходит.

Стараясь сохранять самообладание, Вэлимор отправился в зал с мониторами и его помощница засеменила следом. Они как раз дошли до нужной комнаты, когда произошло непоправимое: сфера была раздроблена.

Этого не должно было случиться. Как бы сильна ни была колдунья этого не должно было произойти. Однако запись на камерах говорила об обратном. Дополнительным подтверждением произошедшей трагедии был шум в главном зале.

Вэлимор переключился на другие камеры и воочию убедился масштабу свершившейся трагедии. Амальтей и чудом выживший шпион из СЕМа направлялись прямо к нему. Встреча с тремя разъярёнными колдунами и драка в открытую в планы Вэлимора не входила.

— Что нам делать? — мельтешила Ария у лича за спиной.

Вэлимор обернулся к помощнице.

— Есть у меня для них ещё пару сюрпризов. Отправляйся к ним. Нужно отвлечь эту троицу минут на пять.

— А если они меня убьют?

— Будь паинькой и не убьют. Давай, пошла!

Ария послушно убежала. Жаль терять столь ценную помощницу, но без этого никак. Вэлимор ещё минуту наблюдал на экране монитора за своими врагами, а затем, скрипя зубами от ненависти, покинул дом. Иногда остаётся только отступить.

— Вы меня убьёте? — взвизгнула помощница лича.

Женщина выглядела напуганной, но при этом страх казался излишне наигранным.

Амальтей с Владимиром дважды прочесали весь склеп и его окрестности и никого, кроме Арии, не нашли. Вэлимор успел скрыться без следа. Не удивительно, учитывая найденные в доме камеры слежения, которые позволила вовремя обнаружить неладное принять меры.