Во время посиделок Шайни вновь устроилась рядом с Котом, поглядывая на него томными глазами. Горячительные напитки, которыми все угощались, сделали её очень весёлой и общительной, и девушка начала откровенно строить ему глазки. Удивлённый такой резкой переменой в поведении Александр решил, что её пора укладывать спать, перебрала явно. Когда она снова залепетала что-то про цветы, отчаянно зевая при этом, Кот поднял девушку на руки и унёс на кроватку отсыпаться. Вернувшись к друзьям, он немного озадаченно поинтересовался у Рашки:

— Что-то нашу координаторшу совсем развезло. Может, не стоило привозить её? Как бы братцы её вам завтра за пьяную сестричку головы не открутили… И что она всё про какие-то цветы бормотала?

Рашка только отмахнулся, досадливо поморщившись:

— Не открутят, до утра проспится. А цветы? Я ей положил от твоего имени небольшой примирительный букетик, девушкам это нравится. Нужно же было как-то тебя реабилитировать в её глазах, а то ведь жизни не дала бы после такого знакомства. Она уже всерьёз планировала, как тебя завтра на какой-нибудь совсем далёкий участок отправит. Оно тебе надо? — красноречиво посмотрел он на замершего Александра.

Котов несколько мгновений молчал, переваривая услышанное и сопоставляя всё это с поведением девочки, затем поднял на друга злой взгляд:

— Рашка, ты совсем дебил?!

— Что?! — удивлённо расширил непонимающие гляделки этот тип.

— Ничего, — сердито проворчал Кот, — я ей такого нагородил про эти цветы дурацкие, она наверно подумала, что я к ней подкатываю. А всё благодаря тебе, сваха ты цветочная! — осуждающе глянул он на онемевшего друга.

— Ну, извини, — едва не прыснув от сдерживаемого смеха, сказал Рашка, — я же не знал, что у вас всё настолько далеко зашло!

— Прибить тебя, придурка, мало, — сварливо заметил Александр, отвернувшись от посмеивающихся друзей.

— Саша, ну, правда, нет смысла злиться, — по доброму улыбаясь, заметила Алаи. — Шайни уже давно хотела с тобой повидаться. Только она надеялась, что ты придёшь, как все нормальные поклонники…

— Угу, а ты упирался до последнего, — согласно кивнул Рага, синие глаза его весело блеснули.

— Да ну вас, — отмахнулся Котов, поднявшись из-за стола, — только ржать можете, кони…

Переночевать самины решили в Башне, корабль был надёжно замаскирован на берегу, так что никто его не найдёт, а утром спокойно полетят домой. Разместив друзей, Александр отправился к себе в спальню. По дороге его догнал довольный, как слон, Рага с масляной физиономией. Он молча пошёл рядом с человеком, косясь на него хитрыми синими глазами.

— Рага, мне не свойственно любопытство, зато я очень осторожный тип, — серьёзно посмотрев на друга, предупредил Александр. — Так что, если ты не хочешь сказать мне ничего важного, вали спать!

— И это близкий друг называется! — возмущённо фыркнул Рага, сокрушённо покачав головой и тяжело вздохнув. Но тут же показная печаль с него слезла, как ненужная маска, и он, толкнув Кота плечом, тихим довольным голосом проворчал: — Я же вижу, с Шайни вы поладили.

— Да, подружились, — кивнул Александр.

— Хах, ну это только начало, я надеюсь, — довольно заявил Рага, уже не сдерживая голоса.

— Что? — не понял Александр.

— Девочка от тебя без ума, пень, — серьёзно посмотрел на остолбеневшего Кота великан. — Вот и лови свой последний шанс! Вы же идеальная пара!! Она, как образцовая жена, будет гонять тебя из угла в угол… по всей планете, — заржал он, — а ты, как хороший муж, будешь исполнять каждое её слово!

— Какие у меня добрые и великодушные друзья, — флегматичным тоном заметил Александр. — Отзывчивые, главное. Больше ни о чём вас просить не буду…

Рага снова захохотал, похлопав его по спине, и, приобняв за плечи, как ни в чём не бывало продолжил:

— Пойми ты, остолоп, не нужно цепляться за миражи, когда тебе в руки плывёт реальное чудо. Ну она же чудо, согласись?

— Угу, чудесатое, — вздохнул Александр, мрачным взглядом смотря вперёд и молясь про себя, чтобы этот чересчур длинный коридор поскорее закончился. — Тема закрыта, Рага, иди спать.

— Я-то уйду! — округлил возмущённые глаза великан. — А вот ты останешься. Опять один! Этого добиваешься?

— Я ценю уединение, — просто улыбнулся Александр, с невольной радостью увидев впереди знакомую дверь своей спальни. — Всё, спокойной ночи!

— Всё-таки подумай о Шайни, — серьёзно сказал Рага уже у двери. — Ты ей понравился…

— Если понравился, — не менее серьёзно посмотрел на него Котов. — Пусть тогда меня завтра с тобой отправит на задание. Рута, честно, уже в печёнках сидит.