А горбатая тварь откровенно насмехалась над ним, с весёлым интересом наблюдая за бессилием воина. В бесцветных глазах, окружённых тяжёлыми веками, было презрение, беззубый рот с бескровными губами растягивался в недоброй ухмылке. И когда ему надоело наблюдать за попытками жертвы вырваться из невидимых пут, он перевёл тяжёлый взгляд сначала на ладонь воина, сжимавшую оружие. Самин вздрогнул, расширенными глазами уставившись на обрубок кисти, из которого толчками забила кровь. Копьё упало под ноги и откатилось, а он даже наклониться за ним не мог. Вторую ладонь разворотило, и стоявший напротив монстр бесцветным голосом приказал:

— Кричи. И умрёшь быстро.

Ответом ему послужило злое рычание. Воин вновь дёрнулся, пытаясь добраться до урода, но менталист разорвал ему стопы. Самин рухнул в песок, тяжело дыша, и морщась от сумасшедшей боли в конечностях. Глаза застилала предсмертная пелена, большая потеря крови грозила скорым концом.

Менталист приблизился, всматриваясь в лицо своей жертвы. Когда самин перестал дёргаться, горбун наклонился и взялся за длинные тёмные косы, намереваясь забрать себе голову. Злые зелёные глаза распахнулись, и самин, грозно взревев и широко разведя жвала, рванулся с земли и вцепился бивнями и клыками в мягкую податливую плоть врага. Его тело разметало по песку на кровавые ошмётки, а горбатая тварь с трудом отцепила от себя мёртвую голову, всё ещё крепко сжимающую челюсти, и отбросила свой «трофей» прочь.

— Понравился саминский яд, гадина? — процедил Ардж, до боли сжав голову.

«О, запел, наконец-то! — обрадовался его собеседник. — Я уже и не надеялся, — весело засмеялся он. — Но можешь не переживать. Тебя мне не отдадут. Энтес за твою шкурку выложил изрядную сумму, так что пока не отработаешь, будешь жить»

— Я тебя найду, тварь! — рявкнул Ардж, вскочив на ноги и осматриваясь по сторонам, ища взглядом хоть что-нибудь, что могло помочь выбраться.

Злорадный смех в голове зазвучал словно издалека, и воин, взвыв, бросился к окну. Сорвал с себя рубаху, и обмотав этой тряпкой руки, вновь попробовал взяться за прутья. Ток не проходил. Утробно зарычав, самин потянул прутья на себя и в стороны. Он уже не прислушивался, как завопил сигнал опасности, а в коридоре перед камерами заключённых раздались шаги бегущей охраны. У него была сейчас только одна цель — найти и убить, где бы эта трусливая гадина не пряталась.

Прутья начали поддаваться, металл деформировался, вытягивался под непомерным усилием, и в итоге в решётке образовалась вполне приличная дыра, чтобы можно было попробовать вылезти. Но воспользоваться ею Ардж не успел. В стене позади него появился проём, в комнату вбежали несколько гуманоидов в тёмных доспехах и шлемах, с оружием в руках. В спину неудавшемуся беглецу полетели дротики с парализующим содержимым. Могучее тело почти сразу обмякло и сползло на пол, только злые бирюзовые глаза двигались, наблюдая за вошедшими в камеру охранниками. Невысокие, всего около двух метров, Арджу самый рослый из них доходил бы до груди.

— И куда собрался, падаль? — поинтересовался на общем языке охранник-нелиец, стянув шлем, и посмотрев на Арджа тяжёлым взглядом маленьких бледно-жёлтых глаз, вислые коричневые уши покрытые короткой шерстью мелко подрагивали, приподнимаясь над круглой головой.

Охранник оглядел царивший в комнате бедлам, созданный новым постояльцем: разбитые камеры наблюдения мелким крошевом рассыпаны по полу, кровать разломана на щепки, на самине от формы остались только штаны, рубашка медленно тлела в руках, уже никуда не годная, ну и апофеозом всей картины послужила практически вывороченная решётка окна. Страж криво усмехнулся, уважительно взглянув на распластанного на полу воина.

— Соображает, гад. Окно убрать, оно нашему гостю ни к чему. И поставьте сюда новую кровать. Сейчас тепло, так что обойдётся без рубахи, раз не оценил первую.

Ардж глухо застрекотал и закрыл глаза.

За стеной всё стихло, но радоваться Александр не торопился. По телу гуляла неприятная дрожь возбуждения.

«Белый, — позвал он, чтобы немного отвлечься от мрачных мыслей, — ты где шастаешь?»

«Уже возвращаюсь к тебе» — отозвался волк.

«По дороге загляни к моему соседу, — с кривой усмешкой попросил Александр, — интересно, кто там такой буйный…»

«Хорошо» — отозвался волк.

Покоритель перевернулся на спину, прикрыв глаза. За стеной по-прежнему царила тишина, ни рычания, ни криков больше не было. Похоже, его соседа надолго успокоили. В ушах всё ещё стоял яростный вопль, сказанный на вполне понятном языке. Неужели опять самины? Александр зажмурился от досады. Это рок, что они его преследуют по жизни, или насмешка судьбы? Неужели даже здесь, в Космосе, так далеко от Земли, придётся опять столкнуться с ними?

Не опять, а снова, вставил вездесущий внутренний голос. И тебе ли жаловаться? В отличие от этого бедняги, ты сможешь выбраться…

Что правда, то правда, хмыкнул про себя Александр, а в голову в очередной раз пришла блестящая идея. Ему же нужно как-то выбраться с планеты. Нужны корабль и пилот. А в соседней камере парится представитель целой пилотирующей расы… И, подумав ещё, Котов принял решение: если за стеной действительно сидит самин, то можно попробовать договориться с ним о побеге с планеты.

В памяти начала всплывать информация об улетевших с Земли племенах. Кажется, это было ещё до появления драконов. И даже до появления инквизиторов… Да-а-а, очень давно. Хорошо тогда ребята шугнулись открытию Рубежа, ничего не скажешь. Даже в Космос удрали. Впрочем, не все самины решили сбежать, многие остались защищать свои города, кто-то выбрался на Поверхность. О космических беглецах постепенно забыли, с какого-то момента от улетевших кораблей больше не поступало никакой информации, и их было решено считать погибшими.