— Ты думаешь, что я нападу, если увижу тебя, и при этом говоришь про мой страх?..

Из угла донёсся тихий хмык, а затем Ардж увидел размытое движение, словно воздух до какого-то момента образовывал кокон, а теперь этот кокон разошёлся в стороны, выпустив странного гостя.

Он был невысоким, гораздо ниже среднего самина, по телосложению вроде бы мужчина, хотя кто их разберёт, этих чужаков. Такая же светло-серая форма, какая была на Ардже, облегала хорошо развитую гибкую фигуру. Ни лишних хвостов, или конечностей, две ноги, две руки, голова. Он бы сошёл и за самина, если бы не лицо. Гладкая светлая кожа не имела ни чешуи, ни костяных выростов, ни жвал. Нос странной треугольной формы слегка выдавался вперёд над плотно сжатыми ротовыми складками, закрывшими зубы, клыков у него, похоже, не было, а если и имелись, то очень мелкие. Зато подбородок вполне нормальный, привычный, только маленький, как и сам гуманоид. Лоб совсем не выражен, почти сразу переходит в теменную часть. Длинные светлые волосы даже на вид казались очень тонкими и мягкими, как паутина, укрывая белым покровом плечи и спину чужака. Такие же белые брови сошлись к переносице. Глаза в темноте казались двумя чёрными провалами с поблёскивающими в глубине белыми огоньками.

— Налюбовался? — криво усмехнулся Александр, позволив самину поразглядывать себя какое-то время.

Подниматься и бросаться в драку самин не спешил, вопреки ожиданиям. Покоритель заметил, как периодически вздрагивает тяжёлое сильное тело, словно всё ещё отходит от наркоза. Наверно, его усыпляли, догадался Александр, рассматривая своего соседа. Великан склонил голову набок, испытующе смотря на него глазами, мерцавшими в темноте бирюзовыми огоньками. Почему-то в воспоминании Белого он казался меньше…

— Что ты за форма жизни? — спросил, наконец, Ардж.

— Человек, — последовал ответ.

— Че-ло-век, — повторил Ардж, пробуя новое для себя слово, затем спросил, — не боишься охране попасться, человек? Здесь везде камеры.

— Они видят только то, что я им позволяю видеть, — фыркнул Александр, весело посмотрев на самина. — А когда уйду отсюда, то и камеры ничем им не помогут.

— Уйдёшь? — переспросил Ардж, и смерил его подозрительным взглядом. — Ты такой же пленник, как и я, как ты собрался уходить…

Он запнулся, а взгляд стал острым, Ардж прижал жвала к зубам, со злостью смотря на пришельца. Очередная издёвка местных обитателей? Очень похоже…

— Так же, как и к тебе попал, — пожал плечами Александр, прищурив глаза, он почувствовал изменившееся настроение самина.

— А зачем ко мне пришёл? — враждебный тон не предвещал ничего хорошего, но вот подняться он, к глубокому своему разочарованию, пока не мог.

Александр помолчал какое-то время, обдумывая ответ, затем сказал:

— Я смогу выбраться из своей клетки. Даже с этой Арены. Но вот с планеты будет уже сложно. Мне нужен корабль. И пилот. Ты же умеешь водить космические корабли?

Ардж, всё ещё настороженно смотря на него, медленно кивнул, боясь поверить такой удаче.

— Вот и славно, — лучезарно улыбнулся Александр, — осталось найти корабль и можем отчаливать.

О том, хочет ли самин с ним вообще куда-то бежать, Котов даже не подумал спросить. Вспыхнувшая в бирюзовых глазах надежда была для него самым лучшим ответом.

— И, пока не забыл, — покоритель совершенно неслышно приблизился к самину, тот глухо рыкнул, оскалившись, и Александр предупредил: — Только не дёргайся, я хочу помочь. Мне не улыбается вытаскивать твою неподъёмную тушу отсюда на собственном горбу.

Ардж-Троу умолк, прижав жвала, лишь в глазах продолжал гореть опасный огонь и руки мелко подрагивали, готовые вцепиться в чужака. Человек осторожно положил ему на грудь раскрытую тёплую ладонь и что-то быстро проговорил, Ардж ни слова не понял. Но после этого в тело словно влили новую энергию, отогнавшую недомогание и оцепенение. Самин глубоко вздохнул, заново ощущая собственное тело, и удивлённо взглянул на выпрямившегося человека.

— И не вздумай сбежать, — холодно предупредил Александр, отвернувшись, — я тебя теперь везде найду.

— И не собирался, — буркнул в ответ Ардж, сев на кровати, и окликнул своего странного благодетеля, — эй, и когда ты хочешь уходить?

— Скоро. Ты увидишь, — последовал ответ, и человек исчез, как не было.

Просто растворился в том же углу, из какого появился. Ардж мотнул головой, прогоняя наваждение. Затем поднялся и прошёлся по комнате, пытаясь понять, что же только что произошло.

Буря бесновалась уже во всю мощь, поливала полупрозрачный купол потоками воды, била ослепительными молниями, давила и обнимала быстрыми ветрами, словно живая, пытаясь проломить искусственную язву, возникшую на лике прекрасной планеты. С новой силой в защитный купол летели и разбивались почерневшие от воды и мусора вихри.

Ардж сидел в центре комнаты на коленях, и делал дыхательные упражнения, чтобы очистить разум и подготовить тело. В том, что его недавний гость был всего лишь галлюцинацией, воин разуверился достаточно быстро. В соседней комнате пару часов назад кто-то начал ходить, а затем знакомый тихий голос заговорил на своём странном непонятном языке. У Арджа мороз по коже пробежался и косы попытались встать дыбом, когда в ответ на каждое слово человека с улицы начали доноситься оглушительные раскаты грома. Ослепительных молний, бьющих в купол, он видеть не мог, зато услышал шум шагов снаружи. Охранники носились по коридорам, и у Арджа сердце невольно холодело, когда пробегали мимо их камер. Но на странного постояльца никто так и не обратил внимания. Возможно, он действительно не соврал, и каким-то образом смог загипнотизировать охрану?