Пусть будет так.

Сканируя обломки, «Черные Когти» обнаружили одного еще живого пилота из «Ашеров». Он так и остался внутри своего корабля, замурованный в покореженном, облученном куске металла, видимо не сработала спаскапсула. Больше никого выживших не было.

— Добить его, командир? — пришел запрос по комлинку.

Зиро задумался.

— Нет, погоди, — ответил он, — Отставить. Я сам подберу его на свой корабль. Пока что прикрываете меня и ищите остальных выживших. Их добивать.

— Есть!

Зиро подвел свою «Черную Смерть» к поврежденному «ашеровскому» кораблю и начал вытаскивать пилота. Это оказалось вовсе не просто. Оплавленный, поврежденный металл потерял форму и зажал пилота внутри кабины так, что он не мог самостоятельно выбраться. Зиро, сначала с помощью «клешни» корабля, а потом лично, орудуя омни-инструментом, буквально вырезал тело из металла. Пилот был без сознания, ранен и облучен, но все еще жив. Незамедлительно Зиро доставил его на борт и подключил к медботу.

— Где… я… — простонал выживший, с трудом приходя в себя после процедур первой помощи.

— Ты на борту моего корабля, отряд «Черные Клыки», особое подразделение Терры. Меня зовут капитан Зиро, — ответил Зиро, смотря на его жизненные показатели на медицинском визоре.

— Я Рили, заместитель адмирала… Бывший заместитель… — с трудом проговорил раненый пилот, — Больше никто?..

— Мы больше никого не обнаружили в живых, все погибли… — сказал Зиро, — и моя драгоценная Незуми тоже!..

Он отвернулся, изображая печаль.

— Проклятый Камуи! Все-таки он подставил ее, заставил привезти на станцию бомбу! — зло сказал он, — Чертов бессмертный ублюдок! Я боялся этого, летел за Незуми, так спешил… Но все же я не успел. И теперь ее нет.

— Значит, Незуми была твоя?.. — спросил Рили, — Видел ее на станции, красивая…

— Была красивая… — продолжал Зиро, — Он заставил ее якобы возить помощь Акаю, и когда он потерял бдительность, сделал это тварь! Элиты всегда относились к смертным, как пешкам, и Камуи не стал исключением среди них! Как я мог поверить ему? Эти его слова об объединении Терры и секторов Рэда звучали так убедительно… А в итоге? Он прото тупо идет напролом, уничтожает, всех кто ему мешает хоть чуть-чуть, давит как ничего не значащих букашек на своем пути!

— И «Спарта» была там… — сказал Рили. — Они ничего не подозревали, прилетели на переговоры. Их всех тоже…

— Вот видишь! Камуи решил припомнить им Битву за Кор, когда «спартанцы» повели всех против элит. Злопамятный ублюдок! — говорил Зиро, — Столько лет прошло, уже все поменялось — а он все то же дерьмо, что был и раньше!..

Рили подавленно молчал.

— Что там со мной, насколько все плохо?.. — спросил он.

Зиро вывел ему на визор показания с медбота.

— Плохо, дружище, плохо… — честно сказал он, — Сам посмотри. Механические раны мой медбот сможет поправить, а вот последствия облучения… Твой костный мозг слишком поврежден, он умирает. Только в одном месте можно спасти тебя. В городе-эдеме есть все необходимое, чтобы ты жил.

— Но как я попаду туда… В самое логово элит?… Камуи узнает, добьет меня, как всех остальных!.. — простонал Рили. — Да и зачем… Все равно, все умерли…

— Послушай! У меня появилась мысль, как нам с тобой отмстить! — сказал Зиро, — Могу отвезти тебя на Санктус, как выжившего, чтобы медботы города-эдема занялись тобой. Но твое восстановление будет только предлогом. Ты сможешь отомстить Камуи за всех! И за мою Незуми! Он, когда узнает, что ты выжил и в Санктусе, непременно придет допросить тебя. Он просто обожает все контролировать и перепроверять, обязательно придет. После допроса, конечно, скорее всего убьет, как остальных… Но во время допроса у тебя будет возможность! Сам я не смогу до него добраться… слишком я мелкая пешка, чтобы меня пустили в город-эдем. Но ты! Свидетель его позорных дел!

— Если есть хоть шанс, что я смогу отплатить ему за все содеянное, можешь рассчитывать на меня! Я всегда знал, что элитам нельзя доверять, убивают своих собственных людей за просто так! Правы были «спартанцы» и Даймон Вульф, от элит только зло и смерть! Сраные кровососы!… — решительно сказал Рили, — И чтоб ты знал. Мне уже пофиг, что произойдет со мной. Не хочу я лечиться, я хочу убить бессмертную тварь. Только как это сделать, я полумертвый, а он накачан «амброзией» до ушей… Что я смогу против него?

— Так держать, воин! Не беспокойся за свою силу, я уже придумал, что нужно сделать! — сказал Зиро, доставая что-то из маленького контейнера, спрятанного в стене медотсека. — Знаешь, что это такое?

Рили, с усилием приподняв голову, посмотрел на рубиново-красную ампулу, похожую на бодификатор, в руках Зиро.

— Не знаю, но кажется догадываюсь… — медленно сказал он.

— Да, это «Кровавый Марс», — подтвердил его догадки Зиро.

В свое время ему стоило немалых трудов достать эту ампулу, поскольку производство наркотика было давно под запретом, а в Империи Терра за этим особенно тщательно следили. У него в то время еще не было конкретного плана применения «Марса», на всякий случай он хранил его, и вот удобный случай представился.