Тяжесть давила на мою грудь так остро, что я едва могла дышать. Мне казалось, будто меня пырнули ножом. Что это?

Что-то не так…

Я уставилась на свои кровоточащие ступни. Наверное, они не могли зажить, пока я продолжала наступать на обломки.

После того, как охотники на ведьм сломали меня, я перестала чувствовать. Я не привыкла к этому. Мне это не нравилось.

Пока я озадаченно смотрела на свои кровоточащие ноги, в комнату ворвалась женщина. Высокая и элегантная, с кружевным воротником, тёмной кожей, в длинном платье до лодыжек. Я узнала её по проблескам воспоминаний Лилы, но не помнила её имени.

Она в ужасе уставилась на меня.

— Что стало с Самаэлем?

— О, — я пожала плечами. — Я выбросила его в окно.

— Какого хера происходит? — завизжала она. — Почему ты выглядишь как демон?

Я склонила голову набок, затем вдохнула. Я уловила лёгкий запах маков. Нефилим.

Ей лучше надеяться, что Свободный Народ её не найдёт.

Я подошла ближе, и стекло пронзало мои ноги. Чёрт подери, почему я не могу отключить свои эмоции? Если я не смогу изменить это, будет ужасно неудобно.

— Ты права. Я демон. Я уже не Лила. Я Лилит, — я улыбнулась. — Раньше я жила в этом замке, знаешь ли, в спальне, где на стене выгравирован мой символ. Некоторые зовут меня Сеятелем. Некоторые зовут меня Железной Королевой. Но когда-то я была Королевой Альбии, правила вместе с Вороньим Королём, — я подняла руки над головой и расхохоталась. — Сеющая Королева вернулась. Дайте всем знать, что я здесь для того, чтобы посеять свою армию и взрастить её из земли, — я просияла, ожидая, что она будет потрясена благоговением.

Но женщина всё ещё выглядела разъярённой, и благоговения ей явно недоставало.

— Ах ты мерзкая гнида. Ты же призрак, да? И теперь ты вселилась в Лилу.

— Не было никакого призрака, — рявкнула я. — Я не вселялась в неё.

В моём разуме замелькали картинки того, как Лила боролась, пребывая в иллюзии, будто на неё напал призрак. Её же погребённые воспоминания начали всплывать на поверхность. Мои воспоминания. Здесь, в моём прежнем доме, они стали сильнее. Она начала вспоминать, как я умерла в прошлый раз, как Самаэль убил меня.

Вся эта ярость покоилась в её разуме, погребённая в неглубокой могиле и желающая вновь восстать. Она не знала, как объяснить это себе, верно? Её хрупкий смертный разум превратил воспоминания в призрака. Но лишь её собственные руки сжимали её шею, терзали. Избивали её саму. Пытаясь донести послание.

Я вздохнула. Когда никто не понимал, о чём, бл*дь, я говорю, это слегка гасило триумф моего возвращения. Я хотела, чтобы люди были потрясены, а не озадачены. Разве не могу я получить момент благоговейного ужаса от этой раздражающей женщины? Всё, что надо Самаэлю — это сделать его глаза чуточку огненными, и люди падали на колени. Мне нужно нечто подобное. Спектакль. Может, извивающиеся змеи вместо огненных цепей.

— Сеющая Королева теперь наконец-то пробудилась. С миром всё снова будет в порядке, — я вздохнула. — Ну то есть, не для большинства людей, ведь они умрут. Но для меня всё будет в порядке.

— Ты издеваешься? — ахнула она.

Я смахнула с рук маленькие частички разбившегося стекла.

— Самаэлю нравились хрупкие покорные вещицы, да? Ты, похоже, в его вкусе. Никак не можешь поспеть за тем, что я тебе говорю. И Лила ему идеально подходила. Податливая. Но теперь её нет. И она заслужила всё, что я сделала с ней, потому что она была слабой.

Каким же кошмаром были последние двадцать пять лет, пока контроль принадлежал Лиле. Мир тьмы, тихий и мутный.

Только когда Свободный Народ стал общаться со мной, я начала вновь оживать.

Они сказали, что мне нужно быть готовой к Ночи Сева. Это моя плата им за то, что они призвали меня. Если я подведу их, то не знаю, что они сделают. Я понимала лишь то, что в их распоряжении имеется могущественная магия.

Пока что я сдержала свою часть сделки — доставила им Самаэля. Надеюсь, он думал обо мне, пока лежал там, умирая.

Почему так тяжело дышать?

Женщина-нефилим шагнула ко мне, и в её глазах горела злость. К моему шоку она с силой врезала мне кулаком по щеке, и моя голова мотнулась назад.

Она чертовски сильна для нефилима. Сила удара слегка потрясла меня, и я пошатнулась назад, снова наступая на разбитое стекло. Боль сбивала меня с толку, отвлекала. Я не могла сосредоточиться на том, что мне надо сделать далее — убить её.

Мгновение спустя вспыхнула злость, и я бросилась вперёд, чтобы нанести ответный удар, и врезала ей по подбородку. Она отшатнулась, но быстро оправилась.