Самаэль крепче стиснул перила.

— Безумие сделает тебя бесполезной.

— Хорошо. Я согласна. Так вообще не пойдёт. Смотри! У нас так много общего. Если ты будешь держать меня взаперти в своём замке, мне надо хоть иногда с кем-то разговаривать.

Я казалась отчаявшейся, да?

На кратчайшее мгновение Самаэль повернулся, бросив на меня холодный взгляд. Он побарабанил пальцами по перилам.

— Вот в чём проблема. Учитывая сомнительные решения, которые ты уже приняла, я не уверен, что кто-то заметит, когда ты совсем сойдёшь с ума. Разве это будет такая уж большая потеря для мира?

Я сердито посмотрела на него, стараясь сохранять спокойствие. Мои челюсти сжались.

— Я понимаю, что ты всё ещё зол, но я извинилась. И ты же в порядке, так? Тебе не нужно раз за разом твердить одно и то же. Ты хочешь, чтобы я надела власяницу и публично покаялась или что?

— Можно и так для начала.

Да чего он упёрся?

— Мне кажется интересным, что ты, Ангел Смерти, имеешь что-то против насилия. Я немного озадачена твоей позицией по данному вопросу, О карающий Яд Божий.

— Я никогда не говорил, что имею что-то против насилия. Важно то, кого ты убиваешь, и есть ли у тебя весомая причина.

Я выгнула бровь.

— А ты за все эти годы ни разу не убивал кого-то по ошибке? Тебе никогда не предоставляли неверные сведения?

— Предательство кажется мне особенно гнусным. И это у тебя в крови. Я тщательно продумываю свои действия. Я слежу за тем, чтобы оставаться на верном пути. Вот почему я сверяюсь со снами. Ты же действуешь в бесконтрольной ярости. У тебя нет выучки, дисциплины, ты поддаёшься импульсу, не обдумав ситуацию со всех сторон. Ты дикая, как животное. Распространённая черта смертных, не так ли?

В моём разуме промелькнуло воспоминание об его Истинном Лице и цепях пламени, вьющихся вокруг него.

— Ты думаешь, что превосходишь смертных. Но ты забываешь, что я видела твою бесконтрольную сторону, Самаэль. Тебе придётся придумать отличие получше. Ты хочешь, чтобы я думала, будто ты всегда тщательно продумывал свои действия? Я знаю, что ты лжёшь.

Он резко перебил меня.

— Освальд и Эмма завтра составят тебе компанию. Они покажут тебе интерьер замка.

Я не сбежала. С другой стороны… я добилась некоторого прогресса. Я буду видеться с людьми. Слава звёздам, мне будет с кем поговорить. Это прогресс.

Самаэль бросил один ледяной взгляд в мою сторону. В этот момент я осознала, как сильно хотела его внимания, даже если спорила с ним. В последние пару месяцев я чувствовала себя пустой, выпотрошенной. Я в любой момент выберу спор вместо тишины.

— В замке Аида, — сказал Самаэль, — ты однажды сказала, что тебе померещился призрак в твоей комнате, и поэтому ты напилась. Тогда я тебе поверил. Поэтому ты пыталась сбежать — ну, или так ты утверждала. Но когда ты попыталась меня убить, я осознал, что ты много врала. И весь твой план сводился к тому, чтобы соблазнить меня и попытаться убить ради Свободного Народа. Ты изображала страх перед призраками, в которых вообще не веришь. Так что уж прости, что я не верю в этого нового призрака в твоей комнате. Но ты можешь поверить в одно — тебе не представится шанса вновь покуситься на мою жизнь. Видимо, ты умеешь вскрывать замки, так что я не стану утруждаться с ними. Но ты понимаешь, что если попытаешься сбежать и добраться к Свободному Народу, ты испытаешь на себе мой гнев.

— Я не вру, — сказала я. — В этот раз.

Он снова начал подниматься по лестнице.

— Самаэль, если бы я могла, я бы охотилась на Свободный Народ вместе с тобой, потому что они и есть настоящие враги. Теперь я это понимаю, и ты должен мне поверить. И ты должен знать, что я на твоей стороне! Потому что кем бы ни был Барон, он украл у меня лучшего друга и сестру и превратил их в монстров. Я хочу выследить его не меньше, чем ты. И я хочу отыскать Финна ровно по той же причине, которую ты так ненавидишь: предательство. Если ты освободишь меня, я тебе помогу!

Я осознала, что кричу на него главным образом потому, что не хочу, чтобы он уходил… потому что мне хотелось, чтобы он снова перевёл на меня взгляд этих светло-серых глаз.

Самаэль снова помедлил на лестнице.

— Скоро, Лила, я призову тебя на помощь. Скоро мне понадобится, чтобы ты вышла за меня замуж.

Это было… неожиданно.

Мне казалось, что я не могу перевести дух.

— Ну, я определённо польщена, но когда делаешь кому-то предложение руки и сердца, хотя бы смотри в глаза.

— Это не настоящее предложение, само собой. Это работа, для которой я изначально нанял тебя, помнишь? Совет Падших требует, чтобы я женился на смертной. Ты в моих снах. В кошмарах, точнее. Ты сыграешь свою роль. Вот и всё.

Рычаг давления. Так сказал бы Эрнальд. Всё сводится к рычагу давления. Самаэль всё ещё хотел сделать меня своей женой.

— Поэтому ты не хочешь, чтоб я сошла с ума? Если я буду бредить у алтаря, это испортит свадебное празднество?

— Именно.

Я протянула руку.