«Да и незачем Сондеру затевать пальбу. Дочурка-то с моими людьми останется»

Ему тоже не поможет устранение партнера: сыновья в курсе всех дел, да и не улыбалось ввязываться в историю, чреватую кровной местью.

«Угораздило же меня завести бизнес среди дикарей»

Приказав собрать людей, Эрик заглянул к пленнице. Разумеется, Малена дремала. Она спала практически все время, доктор говорил, что это хорошо, во сне организм быстрее восстанавливается.

«Не знаю, не знаю»

При взгляде на девушку, мыслей о выздоровлении не возникало — она лежала под мокрой простыней, половину лица скрывала кислородная маска, но и в таком виде бросались в глаза порожденные болезнью изменения — черты заострились, ногти под блестящим лаком приобрели синюшный оттенок.

«Бедная девочка»

Повинуясь странному инстинкту, присел рядышком, диван подло скрипнул. Она не проснулась, нет, только лицо напряглось, как будто в сон вторглось нечто пугающее.

— Тихо-тихо, — шептал он, удивляясь, как хрипло звучит голос.

Он нежно коснулся ладонью волос. Они не изменились, такие же мягкие, как в тот день, когда Малену забрали с подземной парковки.

«И гладкие, как дорогая ткань»

Картер почувствовал чужой взгляд и вскинулся. Сидевшая в кресле напротив медсестра смотрела с откровенной жалостью, на коленях у нее лежал журнал, модель на обложке расположилась головой вниз.

«Чего это она? А, Том сказал, что у нее подруга умерла от вируса, понятно»

Он заставил себя расслабиться. Первым порывом оказалось встать и уйти, потом пришла злость: он давно не зеленый пацан, который стесняется приступов нежности.

«Пусть и в такой ситуации»

Назло местным традициям захотелось приказать Рози выйти. Пойдет как миленькая и слова не скажет. В пустой дверной проем заглянул длинный Руфус, перехватил взгляд босса и кивнул.

«Можно ехать»

Он аккуратно поднялся с дивана, не скрипнуло. Лицо девушки расслабилось от ласк, ему даже показалось, что там, под маской она улыбается. Вряд ли, конечно, но до чего же приятно так думать.

«Больше чем приятно»

Он почувствовал, как кровь приливает к низу. Что за ерунда? Влечения к беспомощным женщинам он прежде не испытывал. Гадость по всем понятиям, но дружок думал по-другому. Разумеется, он ничего бы не сделал, даже если бы не спешил так сильно, но сам факт. Он заставил себя любезно улыбнуться Рози и поспешил выйти вон.

**

Едва Рози оправилась от неожиданного визита самого главного, как явился душка-доктор. Она успела подготовиться — хорошо выспалась, нанесла боевую раскраску, расстегнула халатик снизу почти до самого интересного места и уселась в кресло нога на ногу как раз напротив двери, которой нет. Ноги у нее были стройные загорелые, очень хорошо смотрелись с белой медицинской униформой. Мистер Картер не заметил — вежливо кивнул и сразу к своей крале.

«Везет же некоторым»

Впрочем, на босса она даже не нацеливалась — не по зубам рыбка. А вот Альберт оценил, взгляд так и прилип, аж коленкам стало горячо. Она сладко улыбнулась.

— Ох, красавица! У меня кое-что есть для тебя!

Только сейчас она заметила, что у него в руках большой коричневый пакет.

— Это для меня?! — расцвела Рози. — Спасибочки! А что там?

Внутри оказалось ярко-желтое покрывало, теплое и гладкое, будто из настоящего шелка. Позже она убедится, пропустив покрывало сквозь кольцо, что ткань действительно натуральная. Сейчас она шумно благодарила за царский подарок.

«Можно будет продать, если придут тяжелые времена»

— Уж очень тут серо, — принялся объяснять Альберт, смущенный ее порывом. — Хотел добавить немного ярких красок.

— Это точно! — согласилась она, обводя взглядом унылые бетонные стены.

В такой дыре жить еще не приходилось, хоть бы ковер на пол постелили да обои приклеили, не слишком-то дорого. Так нет же, еще и мягкую мебель убогой мешковиной обтянули, у его крали хотя бы кресла нормальные — в бордовую шотландскую клетку, а у нее все серым-серо.

«Здорово он придумал насчет покрывала! Просто молодец!»

Док смотрел записи температуры, последний замер показал 37,9.

— Ты хорошо градусник поставила?

— Дважды перепроверила, — из кресла ответила она, дождалась, пока мужчина мечты обернется, и эффективно перекинула ноги, меняя опорную, нижняя совсем затекла. — Это ее любовь лечит!

Он не понял. Пришлось рассказать про визит мистера Картера.

— По голове погладил — она и утихла. Обычно спит беспокойно, стонет, ворочается, а дон Эрик рядом посидел — как рукой сняло.

Душка-доктор нахмурился.

— Послушай, Рози, — очень серьезно сказал он. — Никогда не рассказывай о доне. Лучше никогда о нем не думай, не запоминай, что он говорит и делает.

У нее аж челюсть отвисла.

— Мне казалось, тебе нравится мистер Картер.

— Мы все его любим. Он щедрый босс, заботится о своих людях, закупает самые лучшие препараты. Я работаю в клинике, где не спрашивают паспортов. У нас процент выздоровевших в два раза выше, чем в официальных клиниках.

Она кивнула. Слышала про такие заведения, эх, будь у них деньги, возможно, выжила бы подруга.