Шрифт:
Глава 15
Беда пришла откуда не ждали. Так получилось, что Картер, сам того не ведая, подлил масла в огонь, впрочем, не так уж сильно он оказался и виноват. Одного репортажа хватило бы. Даже если семья Сондеров не пребывала бы в центре внимания из-за расследования контрабанды, желтая пресса никогда не упускала таких поводов. Женская репутация хрупка, для большой беды достаточно подозрения, сплетни, злого навета.
Вечером Эрик смотрел новости в кабинете. Сидел за столом и пил чай с бергамотом, глядя на трехмерную картинку VideoCreator. Сегодня-завтра должно выйти журналистское расследование о клиенте Сондера, ту же информацию он слил правоохранителям парой дней ранее.
«Колесики закрутились»
Так сказал его другой источник в правоохранительных органах. Молодой амбициозный начальник вцепился в наводку, как голодная собака динго в сочную мясную вырезку. Его можно понять, судя по количеству денег, речь могла идти о хорошо налаженном канале контрабанды. Такие структуры редко вскрывали, следователь, которому по зубам дела такого уровня, становится легендой. Картер недавно смотрел фильм про одного такого. Основан на реальных событиях, между прочим.
«Хотя и приукрасили главного героя безбожно»
У контрабандистов свои герои и мифы, эту историю Эрик знал с другой стороны. Парень казался ему полным психопатом. Он работал под прикрытием одиннадцать долбаных лет, ел-пил с людьми, которых собирался предать, тусил по клубам, гулял на свадьбах, присутствовал на похоронах, черт, он ходил с ними в одну церковь.
«Интересно, что он говорил на исповеди? Держу пари, что там тоже врал»
Журналистка «World News» взяла у него часовое интервью, говорила как с героем, но не смогла удержаться от вопроса:
— Не испытывали ли вы сочувствия к людям, с которыми проработали столько лет?
— Нет.
— Никакой эмпатии?
— Ни малейшей. Я считаю так — если ты решил стать преступником, ты сам виноват.
Какая уж тут эмпатия! Парень одиннадцать лет не общался с семьей, не видел, как его сын учился ходить, пошел в школу, и даже когда жена с сыном попали в автомобильную аварию, он не прервал расследования. Семья провела в коме пять дней, их хоронили родители, муж не приехал.
«Вот такое вот добро»
Наконец с экрана исчезла физиономия Великого правителя и начались собственно новости. Картер в который раз пожалел, что нельзя заставить аппарат игнорировать не только рекламу и заставку, но и выступления некоторых политиков. Искусственный интеллект при всех его выдающихся достижениях не умел отличать значимое сообщение от пропаганды и самопиара, впрочем, большинство людей тоже не владело этим полезным навыком.
«Так какие претензии могут быть к несчастной нейросети?»
Кстати, пользоваться искусственным интеллектом нельзя на территории Священной Республики строжайше запрещено, его модель VideoCreator подлежала изъятию с последующим уничтожением, хотя, скорее всего, никто не стал бы ломать дорогую игрушку, аппарат просто переехал бы к какой-нибудь шишке из правоохранителей, а законный владелец заплатил штраф — сто дензнаков в казну славной страны с прекрасными законами.
Тем временем диктор закончил перечислять небесные благословения в виде дождей, благоприятных для будущего урожая. Эрик отхлебнул еще чая.
«Нигде не умеют заваривать такой вкусный чай, как на этом благословенном острове»
VideoCreator выдал очередную плохую новость об Австралии — арестовали мэра столицы.
— Так ему и надо! — вслух сказал Картер.
Мэр ему никогда не нравился, тот еще жучара! Сидел на довольствии у конкурирующей организации, которая благодаря связям с чиновниками год за годом выигрывала все подряды на ремонт и строительство дорог. Разумеется, долго такое продолжаться не могло. Это вам Австралия, не какая-нибудь благочестивая страна, где дороги чинит фирма, принадлежащая одному из сыновей градоначальника, потому весь асфальт в колдобинах. Впрочем, асфальт австралийские ребята клали неплохо, но и конкуренты сделали бы не хуже и, пожалуй, чуть дешевле.
«Уж постарались бы, назло этим»
Картер представил, что сейчас начнется, и порадовался, что перенес зону своих интересов на север. Ему здесь нравилось.
«В мутной воде удобнее рыбачить»
Особая прелесть состояла в том, что его нынешняя деятельность не нарушала законы родной страны. В Австралии свободно продавали телефоны, способные подключаться к спутниковому интернету и VideoCreator, оснащенные искусственным интеллектом. Запрет интернета на родине называли цензурой, а признание нейронной сети дьявольским изобретением служило любимой мишенью как профессиональных сатириков, так и всех интернет-юмористов. Некоторые шутки были очень смешными.
Нужную новость выдали в эфир сразу после известия о неприятностях бедолаги мэра.
— Новый этап в расследовании дела о контрабанде, — бодро тараторил смуглый мужчина в темно-сером костюме, глядя пустым взглядом в камеру. — Как нам стало известно из источника, близкого к правоохранительным органам, — на этом месте Картер поперхнулся чаем, так его еще не обзывали, впрочем, показали не его, а мелкого чинушу из силовиков, закадровый голос продолжил, — полиция провела проверку клиентов, склады которых успел посетить водитель грузовика компании Сондер. Финансовый аудит выявил значительные доходы у клиента грузоперевозчика по фамилии Вайт. Фискальный орган констатировал движение сверхкрупных сумм, — тут диктор сделал многозначительную паузу, потом добавил, — из нелегальных источников.