Гермионе вдруг стало легко. Она поняла, что достигла точки кипения и хуже, в общем-то, уже не будет. А значит…

— Подкат почти засчитан! Если бы не костюмчик твоего дедули, я бы пошла с тобой на танцы, егерь, — весело сказала она, звонко и — что там, достаточно искренне — засмеялась.

По его враз вытянувшемуся лицу, с которого слетела вся спесь, она поняла, что попала. Мужчина взял себя в руки и буркнул:

— Если бы я не был связан, малышка, костюмчик ты бы и рассмотреть не успела.

Гермионе даже стало его жалко, она ободряюще улыбнулась:

— Да ладно, егерь, ты же не думал всерьез впечатлить даму своими манерами из Лютного переулка.

— Хватит называть меня егерем! У меня имя есть — Скабиор, — мужчина задрал нос, пытаясь вернуть себе былой кураж, смерил ее надменным взглядом.

Вот, значит, как.

— Больше похоже на кличку, что были приняты у твоих блохастых друзей. Не очень похоже на имя, которое можно предпочесть егерю, — девушка с наслаждением сдобрила свою речь ядом.

Скабиор сокрушенно покачал головой:

— И эта женщина будет бороться за права оборотней, называя их в лицо блохастыми. Какая поразительная двуличность!

— Вот знаешь, явно не тебе говорить о лицемерии! — взвилась Грейнджер.

— Так, интересно, а в чем заключается моё? — Скабиор явно забавлялся тем, что смог ее задеть.

— Ты ловил магглорожденных и тех, кого нет в списке, сдавал в Министерство и шатался по лесам!

— Ну да, теперь магглорожденные ловят меня, — улыбнулся он, кинув на нее красноречивый взгляд из-под ресниц. — В чем проблема?

Гермиона тяжело вздохнула. Невозможно же, чтобы человек правда не понимал таких простых вещей? Может их не зря считают тварями, а я лезу черт знает куда.

— Еще раз, я работал на Министерство, на официальной должности с, прости Мерлин, жалованьем и премией за выдающиеся результаты, — он улыбнулся так, что Гермиона внутренне похолодела. — Ты считаешь это лицемерием?

— Я считаю это ужасным! Ты ловил людей и сдавал их за деньги! Обменивал жизни на кнаты! — её негодованию не было предела.

— Вообще-то, на галеоны! Магглорожденный по пять галеонов, были же времена!

Он понял, что перегнул палку, потому что девчонка вскочила и опять схватилась за палочку. Весь его спокойный, чуть глумливый вид говорил ей: ну давай, подуши меня еще. Тебе самой же это жуть, как нравится.

Герми опять приблизилась к этому существу слишком близко. Пожалуй, впервые за свою жизнь ведьма была так явно озадачена. Не встречались ей еще люди, действовавшие на нее подобным образом. И ладно если бы порядочный кто, но ведь угораздило поймать именно этого.

Оборотень, егерь, человек, повинный в том, что умер Добби и… мой шрам. Помни, помни, помни.

— Слушай, а давай заключим пари, — примирительно начал Скабиор, глядя на ведьму спокойно, без всех адских спецэффектов.

— Например? — скептично подняла бровь Герми.

— Ты говоришь, что преступник — я, я говорю, что преступница — ты. Давай условимся, что победит тот, кто найдет больше Министерских ориентировок на другого. Посчитаем и тогда точно решим, кто тут не прав, раз ты все время апеллируешь к святости Министерства.

— Окей, — она быстро прикинула, что теперь зная его имя, быстро запросит в аврорате соответствующие документы. Почему-то казалось, что папка этого явно не закончится на егерстве. — Какой приз?

— Ну, тебе же все еще нужны ответы на вопросы про убийства оборотней, или как? Я могу помочь найти убийцу, — он улыбнулся своей улыбкой-оскалом. — Я отличный охотник, ты знаешь. Даже Волди ценил мой дар Ищейки. Вот, что я могу предложить, со своей стороны.

Герми нахмурилась, он явно тащил ее в какую-то авантюру.

— Хорошо, что ты хочешь от меня?

— Это ты сама решишь, когда мы закончим, — кокетливо опустил глаза в пол Скабиор.

— То есть я сама могу решить, что тебе м, дать? И ты ни прямо, ни косвенно не сможешь влиять на мое решение.

— Именно, — кротко подтвердил егерь.

— Ладно, по рукам, — строго посмотрев на него, сказала девушка. — Наше пари предполагает, что я все-таки выйду отсюда.

— Конечно. Нужно только меня развязать, чтобы я снял чары.

Вот так, вера за веру. Только доверять ему не было никакой возможности. Все его поведение и внешний вид говорили о крайней беспринципности. Она вернулась в кресло и заклинаем подогрела давно остывший чай, сделала пару глотков. От постоянного напряжения горло саднило. Она устроилась в кресле поудобней.