После событий по поиску пропавших ребят Мирон снова вернулся, чтобы отблагодарить Никиту за его помощь. Оказалось, что мальчик осиротел. Мирон без сомнений и колебаний взял юношу в семью и к себе подмастерьем, воспитывая и делясь секретами кузнечного ремесла.

Маленький Герман, двойняшки Ярослав и Агата, Никита, Мирослава и Мирон снова воссоединились в крепкую, большую семью Корниловых.

Хозяин дома уже успел закрыть дом на ночной засов, как вдруг в дверь постучали.

С настороженностью Мирон подошел к двери.

– Кто там? – спросил он.

– Меня зовут Кузнецов Тимур. Неделю назад у меня пропал сын, гуляя с бабушкой в парке. Случилось это в пятницу, и до сих пор нет никаких известий. Я знаю, вы были в такой ситуации. Разрешите войти, хотя бы поговорить.

Не без доли настороженности Мирон открыл дверь вечернему нежданному гостю.

– Давайте пройдем ко мне в мастерскую. Поздно уже, пусть семья спокойно ложится спать. – Мирушка, укладывай детей. Это ко мне по личному вопросу. Надо помочь. Мы в мастерской. Обнимаю вас.

Взяв ключи, Мирон вышел к незнакомцу.

Расположившись в своем удобном рабочем кресле, Мирон спросил:

– Какое содействие я могу вам оказать?

– Скажите, ведь тогда так и не смогли найти виновных в похищениях? – спросил мужчина, указывая на недавние происшествия, куда был вовлечен Мирон.

– Почему же? – удивился хозяин дома.

– За расследование взялось ФСБ. Дело, как понимаю, еще ведется, но практически сразу были арестованы лица, что состояли в преступной группировке по похищению и торговле людьми. Некий аноним намеренно выкрал людей, но сделал он это исключительно для более детального привлечения правоохранительных органов в расследование. Он указывал места, где, по всей видимости, содержались похищенные люди, и каким путем происходила затем их транспортировка. А похититель, хоть и повлек за собой ряд нарушений закона, поступил так из соображения помощи. Вот и всё. Мотивы данного поступка неизвестны. Откровенно говоря, дело получилось мирное. Простите, но там не было ничего, что связано с похищением детей. Из чего следует, что с вашим личным горем это не имеет ничего общего.

– Еще раз простите, – Мирон как можно аккуратнее подбирал слова, чтобы не задеть чувства отца, пришедшего к нему за помощью.

– Писали про погибшего юношу. Разве нет? – видимо, задавал заранее подготовленные вопросы незнакомец.

– А, да, совсем забыл. Был задержан убийца и наркоман. Сейчас в тюрьме отбывает свой срок. Но это опять же стечение обстоятельств. Происходящие события не должны были привести к жертвам. Но увы…

Мужчина молча встал. Он не нашел, что ответить на рассказ Мирона. Видимо, горюющий отец еще хранил надежду хоть на самую малейшую помощь со стороны отца-кузнеца.

Мирон и сейчас помнил тот миг, когда исчезли его дети. Помнил ту боль всепоглощающей утраты, ту пустоту, то отчаяние и непреодолимое желание их вернуть. Он понимал и разделял состояние Тимура, но, кроме слов поддержки, Мирон не знал, чем помочь.

– Интересно, моя фамилия Кузнецов, исходит от общего предка, что так же, как и вы, занимался кузнечным ремеслом? – к неожиданному и даже неуместному вопросу перешел настойчивый гость.

– Видимо, да! – ответил Мирон, ожидая развития диалога.

– С детства задумывался, почему наша фамилия самая популярная в России. И ведь нет объяснения, сколько бы ни искал. Загадка… – достаточно двусмысленно прозвучало это рассуждение.

– Издревле работа кузнеца была в почете. Практически ничто не обходилось без руки мастера-кузнеца. Все, кто нарекал себя уважительной принадлежностью к древнему ремеслу, видимо, так и остались в народе, – попытался найти объяснение Мирон.

– Хм… логично, – безэмоционально подтвердил Тимур, неторопливо прогуливаясь по мастерской. – Невероятно! – резко шагнул к верстаку Тимур. – Она лучшая из тех, что мне приходилось видеть. Это произведение искусства! Вы ее сделали? Я только о такой мог мечтать, – изумлялся Тимур вдруг обнаруженным предметом.

Мирон привстал с кресла от собственного удивления. «Что же там?!»

– Если это сделали вы, то вы гениальный мастер. Такая ювелирная работа, многогранность линий сюжета и техника впечатляют. Вашими руками будто творит Бог! «Мельница» или, если вам привычнее, «Девять пляшущих мужчин», – это любимая игра у нас с сыном.

Он повернулся к Мирону с игральной доской. Мужчина держал ее и смотрел на нее, как на икону. Мирона охватила оторопь.

– Сыграем? – не раздумывая, подошел к хозяину кузни гость. – А где фишки?

– Переверните, – ответил Мирон.

– О, здорово. Дно с резервуаром для хранения игральной кости.

Как мальчишка глядел Тимур на игральную доску, которая принесла немало бед. Мирон со всей настороженностью смотрел на подозрительного ночного гостя. Тот в это время подготавливал доску для начала игры.

– Тимур, остановитесь. Сейчас не лучшее время для этого, – спокойно, но твердо сказал Мирон.

– «Мельница» – наша самая любимая с сыном игра, – упорно настаивал Тимур, с маниакальным, навязчивым желанием сыграть партию, будто она сможет вернуть его сына.