Что если Джерард прав и только странное ремесленное зеркало способно вывести меня из себя?

В таком случае проблему можно решить, лишь огородив меня от профессора Гройта. Но тоже непонятно, где тот находится и собирается ли возвращаться.

Интуиция подсказывала, что тот еще покажет себя. Только вот в чем странность – прошло столько дней, а он еще не появился. Может, это часть его плана? Или нет?

От мыслей меня оторвали шаги.

Через минуту на полянку вышел Джер.

Он загадочно улыбнулся и протянул мне руку.

– Пошли, покажу кое-что.

Нексус в тот момент с подозрением отнесся к предложению, но за последние два стал больше доверять ловцу.

Я встала и последовала за Джером. Тот повел меня в лес, который в сумерках стал мрачным и неприветливым.

– Ну, что ты решила?

– Еще пока ничего, – я пожала плечами.

– Не торопись, – понимающе кивнул тот. – А если решишь остаться здесь: в темном страшном лесу посреди территорий росов, то я останусь с тобой.

В полутьме, я чуть было не споткнулась о корень дерева, который я не заметила в траве. Джер успел выставить руку и придержать меня.

– Спасибо, – поблагодарила я его и спросила. – А как же твоя работа? Разве наша страна может себе позволить лишиться королевского ловца?

Джерард посмотрел на меня странным насмешливым взглядом, словно я как минимум призналась ему в страстной любви.

– Нет, не может, – через некоторое время ответил он. – Но, знаешь, мне плевать.

Неужели ради меня ловец действительно готов так поступить. В это верилось с трудом. Стоит ли ради меня жертвовать статусом?

– Да, стоит, – тихо сказал он.

Я вопросительно глянула на него. Впрочем, меня уже не должна удивлять его догадливость.

– Джер, все не так просто, – мягко намекнула я.

Мужчина ничего не ответил, но по его глазам поняла, что не убедила его.

Да, я стала к нему испытывать интерес, но этого мало, чтобы вот так просто наплевать на все и остаться здесь. Не хватало, чтобы потом в будущем меня попрекали.

Пока мы говорили, то заметно отдалились от лагеря. Костер уже давно не было видно среди деревьев.

Осталось только гадать, куда тот меня ведет.

Королевский ловец вдруг остановился и повернулся ко мне. Он взял меня за руку и посмотрел прямо в глаза.

– Амели, скажу тебе прямо – я хочу, чтобы ты стала моей. И потеря статуса ловца самая меньшая из жертв, на которую я готов пойти ради твоего сердца.

От его признания сердце гулко застучало в груди, но вовсе не от радости. Меня несколько испугало оно, потому что прозвучало так, словно тот и убить может ради меня.

Ловец это заметил и отпустил мою руку.

– Прости, – он провел ладонью по моей щеке. – Я просто перенервничал.

Я улыбнулась, но страх никуда не делся. Даже не знала, что чье-то признание в чувствах, может вызвать нервозность.

Когда ловец побрел дальше по лесу, я тряхнула головой и последовала за ним.

Что за глупости крутятся в голове?

Джер просто сказал, что я ему дорога, но никак не имел в виду, что будет убивать всякого, кто подойдет ближе, чем сто метров.

Это ему стоит нервничать, раз решил поухаживать за девушкой, у которой за плечами смертоносная сила.

Пока я думала, королевский ловец вывел меня к небольшому водопаду. На земле у воды лежали светящиеся камни, которые излучали приятный уютный свет.

– Не знала, что тут есть водопад, – поражено прошептала я.

– Вчера случайно нашел, когда искал сухие ветки.

Мужчина пристально посмотрел мне в глаза.

– Хочешь искупаться?

– Холодная, наверное.

На самом деле мне ужасно хотелось искупаться. К тому же маленький водопад словно звал своим тихим журчанием воды.

– Вижу же, что хочешь, – с улыбкой сказал ловец. – Иди.

– А ты?..

– Я не буду подглядывать, – уверил меня тот.

В подтверждение своих слов ловец отошел не несколько шагов и встал ко мне спиной.

– А вообще уйти? – предприняла я попытку остаться наедине.

– Не стоит, – серьезно ответил мужчина. – Это же лес.

Я решила поверить ему на слово. Хотя купаться будет явно теперь страшно. С другой стороны, что тот сделает? Будет подглядывать? Уже было темно, поэтому даже при желании он ничего не увидит.