– А ты?

– Я не голоден, – ответил он.

На этот раз я не стала спорить с ним и с аппетитом съела первый кусочек сыра и хлеба. Несмотря на то что благодаря Нексусу мы ели мясо все эти дни, я все же была жутко голодна и ела неприлично быстро, рассыпая крошки на юбку.

Королевский ловец без стеснения наблюдал за трапезой, но на пару минут мне стало все равно, что он смотрит, потому что очень сильно хотела есть.

– Что случилось, Амели? – спросил он, когда принесенная им еда почти закончилась.

В его голосе была тревога, не прикрытая напускным спокойствием. Джерард снова вернулся к своему статусу королевского ловца. У него даже взгляд изменился.

– Ничего.

– Ничего? – переспросил он. – А как ты тут оказалась?

Я стряхнула крошки с юбки и подарила Джерарду упрямый взгляд.

– Ты снова изучаешь меня, – с укоризной сказала я.

– Имею право волноваться, – тем же тоном ответил он.

Его слова заставили меня посмотреть на ловца иначе. Тот непросто следил, а волновался. И это после того, как я буквально наплевала на его заботу в нашу последнюю встречу. Когда Соламар пришел забрать меня к себе.

Мне стало стыдно, что так поступила с Джером, бросив его одного в лесу. Да, он может о себе позаботиться, но, что испытывал в тот момент, когда я ушла с Солом? Сложно представить.

Уши загорелись от понимания подлости, которую совершила. Джерард заметил мою неловкость, но не стал делать поспешных выводов.

– Как так вышло, что ты оказался здесь? – спросила я.

– Хочешь снова поиграть в «вопрос мне – вопрос тебе»?

Я кивнула, скрывая стыд за слабой улыбкой.

Джерард положил локоть на колено и пристально посмотрел мне в глаза. Первые лучи рассвета уже коснулись горизонта и теперь лес потихоньку светлел.

– Хорошо, – кивнул он. – Я нацепил на тебя особую магическую метку, благодаря которой всегда знал, где ты находишься.

– Эх, – выдохнула я. – Где же ты был, когда меня в плен взяли.

Ясные голубые глаза королевского ловца стали темными, как грозовые тучи, а его лицо застыло, как маска.

– В плену?! Кто тебя держал взаперти? Соламар?!

Имя роса он буквально выкрикнул, из-за чего даже птицы в лесу замолчали, а Нексус вскочил на лапы.

– Нет, – поспешно ответила я. – Не он. Раул. Он бывший хозяин Нексуса.

Королевский ловец как-то неестественно быстро взбесился. Его глаза вращались в глазницах, словно тот искал того роса среди леса. Он сжимал и разжимал кулаки, а на руках вздулись вены.

– Они что-нибудь сделали с тобой? – сдавленно спросил Джер, стараясь говорить спокойно.

– Нет…

– Знаю, я этих варваров, – прошипел он. – Точно пытались сделать из тебя…

Мужчина замолчал и издал какой-то странный звук, похожий на кашель и рычание. Видимо, его душил гнев.

Как я поняла, он уже имел дело с росами и, вероятно, наслышан о похищениях девушек. Вот откуда такая неприязнь к росам.

– Все в порядке, – успокоила я его.

Хотя не думаю, что если расскажу, что случилось, он успокоится.

– Они… – помедлив, продолжила я. – Ничего не успели сделать. Они погибли.

Джерард поднял на меня удивленный взгляд.

Я начала рассказ не сразу. Долго собиралась с силами. Ловец не торопил меня и терпеливо ждал, когда я начну. И вот спустя минуту из меня полился поток слов. Рассказ начался с момента, как в камере неожиданно появился профессор. Пересказала наш с ним разговор, про зеркало и что произошло после того, как он мне его показал. Почти в точности описала то, что произошло с росами, когда профессор начал выкрикивать слово «чума». Но упустила слова Соламара, стараясь вообще не акцентировать на нем внимание. Рассказала, как выбежала из башни и убежала в лес, где последние несколько дней кочевала, ища место, чтобы остаться жить.

История вышла несколько путанной, но ловец слушал внимательно. Когда я закончила, то опустила глаза. Вся смелость ушла на рассказ этой истории.

Спустя минуту послышался шорох. Джер сел рядом со мной. Он молча обнял за плечи и прижал к груди.

От этого жеста с его стороны мне стало вдруг жалко, что раньше не могла выговориться кому-то. Было неожиданно приятно знать, что есть тот, кто тебя выслушает.

Я положила голову на его плечо и закрыла глаза, наслаждаясь этим моментом.

– Ничего, – прошептал Джер и мягко поцеловал меня в лоб. – Мы разберемся.

– Не нравится мне это все, – мрачно сказал Соламар, когда увидел Краама, идущего в сторону дома, где он временно лечился.

С ним в это время находилась только Мори. Рос хотел с ней поговорить наедине о странных противоречивых историях девушки, но приближающийся начальник охраны спутал эти планы.

Краам заметил Соламара в окне и неловко оступился, встретившись с ним взглядами. Он чуть не столкнул пустую полусгнившую бочку и не упал, но все же сохранил равновесие и торопливо пошел к входу.