Профессор из США М. Тоджест, исследующая проблемы обучения чтению, подготовки и переподготовки кадров, посетив библиотеку, отметила: «Я познакомилась с увлеченными специалистами. Вера в книгу и чтение, способное развивать и совершенствовать личность юного читателя, – это залог повышения не только созидательной значимости библиотеки, но и всей культуры общества. Это одно из условий прогресса в преодолении всех кризисов. Очень понравился стиль работы юношеской библиотеки, так любовно приобщающей к чтению своих многочисленных юных подопечных. Этот опыт вдохновляет».

Действительно, опыт юношеской библиотеки на протяжении многих лет вдохновлял библиотечных специалистов на творческую деятельность, укреплял веру в особую социальную, стабилизирующую роль библиотеки как учреждения культуры, создающего благоприятные условия для духовно богатого общения молодого поколения, для развития и воспитания личности каждого растущего человека. Этот опыт продолжает вдохновлять и сегодня. Основные идеи И. В. Бахмутской в области теории и практики библиотечной работы с юношеством на современном этапе получают воплощение и развитие в работе Российской библиотеки для молодежи.

В начале нового тысячелетия отечественная и зарубежная педагогическая мысль развивается в направлении научного поиска приобщения юного поколения к миру книжной культуры. Исследователей беспокоит тот факт, что с развитием медиасреды дети и подростки стали меньше читать, изменилось содержание чтения, да и характер чтения стал иным. В связи с этим возрастает ценность изучения научных идей в области педагогики детского чтения и практической деятельности видных ученых. Научные знания о воспитательной направленности литературы для детей, о формировании интеллектуального и духовно-нравственного облика юного человека, в том числе и в условиях школьных библиотек, содержатся в трудах Ф. И. Сетина.

Федор Иванович Сетин – один из крупнейших отечественных филологов, доктор филологических наук, профессор, четыре десятилетия преподавал курс истории детской литературы в Московском государственном университете культуры и искусств, занимался исследовательской работой. В 1977 г. защитил докторскую диссертацию по теме «Возникновение русской детской литературы и основные этапы его развития». В 1990 г. издан его учебник для университетов, институтов культуры, педагогических вузов «История русской детской литературы, конец Х – 1-я половина ХIХ века». Перечень трудов ученого и литература о нем отражены в краткой биобиблиографической справке «Сетин Федор Иванович».

Исследуя проблему возникновения на Руси детской литературы, Ф.И. Сетин доказал, что основы педагогики детского чтения начали закладываться задолго до создания книг для подрастающего поколения. История русской детской литературы насчитывает более четырех с половиной веков (начиная со второй половины ХV века), утверждает ученый, «примерно столько же падает на ее предысторию, когда специальные произведения для детей еще не создавались, но при обучении грамоте постоянно отбирались наиболее доступные детям книги» ( 4, c. 3 ).

Развитие педагогики детского чтения тесно связано с конкретными историческими, социально-экономическими условиями эпохи. Эта наука тесно связана с духовной культурой общества, с литературой, просвещением, педагогикой. Каждая эпоха предъявляет к чтению подрастающих поколений свои требования, которые диктуют не только темы, содержание, но и соответствующую методику работы с книгой среди юных читателей. В трудах Ф.И. Сетина прослеживается влияние идеологии различных эпох на детское чтение. Так, в Древней Руси господствующее положение в идеологии занимала религия. Ее влияние сказалось на организации и содержании чтения. В ХI – ХII вв. первые библиотеки возникли при монастырях и соборах, в фондах которых была широко представлена переводная религиозная литература, жития святых. Ф.И. Сетин отмечает, что литература этого жанра имела большую популярность, оказывала положительное воспитательно-образовательное воздействие на юных читателей. Дети находили в этих произведениях сведения об окружающем мире, знакомились с природой и географией русских княжеств, с событиями и фактами истории, с замечательными людьми. Жития некоторыми своими сторонами воспитывали в детях положительные черты характера – скромность, трудолюбие, целенаправленность и т. п. Большое влияние на воспитание патриотических чувств оказывали княжеские жития. Одним из самых ярких произведений этого жанра Ф.И. Сетин называет «Житие Александра Невского», воспевающее мужество и героизм великого патриота, подробно рассказывающего о Ледовом побоище на Чудском озере. Раскрывая круг чтения юного поколения, показывая его воспитательно-образовательное значение, ученый не обходит вопросов приобщения детей к книге, чтению. Ярко показывает, что наши далекие предки стремились воспитывать у детей уважение и любовь к книге. Книгу восхваляли, учили ее читать. В «Изборнике» Святослава (1076 г.), например, содержится «Слово о чтении книг», в котором, «пропев восторженно гимн книге», автор дает советы о том, как ее читать. Книгу учили беречь, лелеять, относиться к ней как к святыне. А чтение вслух для других, для неграмотных, считалось «богоблаженным» делом.

Исследуя возникновение и развитие детской литературы в разные исторические периоды, Ф. И. Сетин показывает, как на протяжении ряда веков детская литература росла количественно и качественно, как она становилась разнообразнее в тематическом и жанровом отношении, обогащалась художественными приемами и превращалась в самостоятельную область словесного творчества. Ученый дает исчерпывающую характеристику литературным произведениям, показывает их образовательное и воспитательное значение, приемы популяризации знаний среди детей, воспитания культуры чтения. Он внимательно рассматривает педагогические взгляды отдельных писателей, поэтов. Дал характеристику, например, педагогическим взглядам Симеона Полоцкого – поэта ХV11 века, литературное наследие которого пронизано педагогическими идеями. Поэзия Симеона Полоцкого, по словам исследователя, полна гимнами книге, грамоте, чтению. Поэт писал о том, что книга приносит огромную пользу: развивает ум, расширяет образование, услаждает душу, делает человека мудрым. «Но настоящими мудрецами он считал тех, кто, обладая знаниями, щедро делится ими с окружающими и с большой пользой применяет их в повседневной жизни» (4, c. 86).

Рассматривая детскую литературу как органическую часть культуры, ученый отмечал, что культура любого общества неоднородна: в ней присутствуют разные идейно-эстетические течения, создаются не одинаковые по художественному уровню произведения. В чтение детей должна входить высокохудожественная литература, ставящая гуманистические цели. Исходя из общечеловеческих интересов, не забывая о своей национальной принадлежности, важно находить то, что объединяет всех людей мира, а не разъединяет. Ф.И. Сетин показал, что и в русской классической литературе для детей немало произведений, помогающих понять детям ценность каждого человека на Земле, заставляющих с одинаковым волнением сопереживать разным литературным героям: будь то Тема Карташов, спасающий в заброшенном колодце собачку, негритянский мальчик Максимка или девочка Дина, помогающая русскому офицеру. Для юных читателей «герои произведений – это люди, нуждающиеся в помощи, независимо от их социального положения, национальной или религиозной принадлежности» (4, c. 5).