Большой вклад в разработку проблем приобщения юного поколения россиян к классическому наследию внес Федор Иванович Сетин – доктор филологических наук, профессор кафедры детской литературы и библиотечной работы с детьми и юношеством Московского государственного университета культуры и искусств. В течение многих лет он преподавал курс истории русской детской литературы. Обобщением многолетнего опыта его работы в вузе, чтения лекций в других высших учебных заведениях страны и в зарубежных университетах, а также итогом научных исследований явился учебник «История русской детской литературы, конец Х – 1-я половина ХIХ в.». Предваряется учебник «Введением в детскую литературу», в котором излагаются методологические основы детской литературы, принципы оценки и отбора произведений для детского чтения.

Рассматривая место и роль классической детской литературы в современном мире, Ф. И. Сетин убедительно доказывает, что классическое наследие является средством всестороннего развития личности, бесценным богатством, обладающим неисчерпаемым воспитательно-образовательным потенциалом. «Читая книги классиков, – отмечал ученый, – дети знакомятся с прошлым нашей Родины, с жизнью и бытом далеких предков, с историей и географией страны. Таким образом классика способствует обогащению и накоплению исторической памяти. В результате этого дети начинают осознавать себя преемниками всего созданного на земле и продолжателями дел своих предков, ответственными за судьбу планеты» (с. 33). Федор Иванович глубоко убежден в том, что дети позднее поймут: «без этого прошлого не могло быть настоящего и не может быть будущего».

Развивая мысли прогрессивных деятелей прошлого о том, что история является лучшей воспитательницей, Ф. И. Сетин писал: «Народ, лишенный исторических знаний, не ведающей прошлого своей Родины, пренебрегающий памятниками старины, подобен ребенку без родителей» (с.33), в голову которого можно вложить любые мысли, так как этот ребенок не имеет четких ориентиров, нравственных норм, не может гордиться своим происхождением, лишен прочного духовного фундамента.

В центре внимания ученого находились вопросы интернационального воспитания юного поколения. Он отмечал, что подлинно высокое искусство всегда стремилось находить то, что объединяет всех людей планеты, а не разъединяет. Многие авторы разных стран и эпох – Данте, Гете, Байрон, Сервантес, Пушкин, Фет, Блок, Ахматова и другие – в одинаковой мере ценимы и популярны во всем мире потому, что, оставаясь носителями своей эпохи, выразителями духа своих народов, ставили и решали гуманистические проблемы, волнующие людей всех времен и народов. Ф.И. Сетин показывает, что и в русской литературе для детей немало произведений, помогающих понять юному читателю, еще не окрепшему душой, ценность каждого человека, его потенциальные возможности в деле благоустройства жизни на планете Земля.

Ученый глубоко убежден, что детские книги о прошлом способствуют трудовому воспитанию.

Научная и преподавательская деятельность Ф.И. Сетина – доктора филологических наук, профессора – в основном была посвящена подготовке библиотечных специалистов для работы с детьми и юношеством. Более 40 лет он преподавал курс «История русской детской литературы» в Московском государственном университете культуры и искусств. Ученый считал, что эта учебная дисциплина должна быть в основе профессиональной подготовки будущих школьных и детских библиотекарей. Как исследователь и прекрасный преподаватель, он пробуждал у студентов интерес к глубокому ее освоению, учил их всесторонне и глубоко исследовать факты и явления прошлого, что позволяло объективно воссоздавать картину состояния литературы для детей в каждую историческую эпоху, видеть закономерности ее развития. Под его руководством студенты постигали методологические основы литературы для детей, принципы оценки и отбора произведений для детского чтения, приобщались к научно-исследовательской работе. Способность Ф.И. Сетина заинтересовать студентов научной деятельностью отмечает, например, бывшая ученица Федора Ивановича – профессор кафедры детской литературы и библиотечной работы с детьми и юношеством Е. О. Матвеева: «Талантливый исследователь … передал нам, недавним школьникам, любовь к науке, интерес к самостоятельным кропотливым изысканиям в библиотеках и архивах» (7, с. 27).

Рассматривая детскую литературу как органическую часть культуры и искусства, ученый отмечал, что «будучи орудием познания и самопознания человека и окружающего его мира, она воздействует на этот мир через воспитательно-образовательное влияние на молодое поколение, готовит это поколение к жизни, вооружая его исторической памятью и опытом, накопленным жившими до него предками» (5, c. 4). Ф. И. Сетин советовал студентам внимательно изучать классическую литературу для детей, учиться ее анализировать, изучать также новинки детской литературы, критически их оценивать, не ожидая рецензий на страницах печати. Студенты на практике учились отбирать лучшие произведения в круг чтения детей и подростков, приобщать к ним юных читателей, используя формы индивидуальной и коллективной работы. Многие из них выполняли научные работы, посвященные детской классической литературе и работе с ней в библиотеке. Такие исследования проводятся и в настоящее время.

Ф. И. Сетин хорошо знал деятельность библиотек, особенно школьных, о чем свидетельствует его пособие «Школьная библиотека». В этом пособии он представил опыт работы лучших школьных библиотекарей и учителей по совместному руководству чтением учащихся 5-8-х классов. В пособии обстоятельно раскрывается место библиотеки в жизни школы, ее возможности в учебно-воспитательном процессе. Здесь содержатся не потерявшие своей актуальности методические рекомендации о совместной деятельности библиотекарей и учителей. Педагог отмечал, что библиотекарь успешно выполнит поставленные перед ним задачи только во взаимодействии с учителем. Поэтому советовал всеми способами привлекать внимание учителей к работе библиотеки: знакомить с планами работы, информировать о предстоящих мероприятиях, систематически знакомить с новыми книгами, проводить обзоры новинок для всего педагогического коллектива и т. п. Ученый рекомендовал сохранять тесный контакт библиотекаря с учителями и классными руководителями на всех стадиях работы школьной библиотеки, при проведении всех мероприятий. Считал, что преподаватели-предметники могут оказать библиотекарю помощь в справочной работе, а также провести обзор книг по своему предмету. Классные руководители и учителя не могут оставаться в стороне, когда проводятся коллективные беседы по книге, ее обсуждение. Их помощь необходима при проведении читательских конференций, тематических вечеров и других мероприятий.

Ф. И. Сетин справедливо утверждал, что библиотека подчиняет свою работу воспитательным задачам школы. «Школьный библиотекарь, – писал он, – должен быть прежде всего педагогом-воспитателем в полном смысле этого слова. Он имеет дело с детьми. Без знания особенностей детского возраста, без их учета трудно надеяться на успех» (6, с. 17). Ученый отмечал, что интересы детей очень разнообразны, и чтобы удовлетворить их, необходимо иметь широкое образование и постоянно пополнять свои научные знания. Особое внимание он обращал на необходимость эстетического воспитания учащихся, формирования у них культуры чтения литературы разных видов и жанров, использования индивидуальных и массовых форм пропаганды книги.

Библиотекарь, по мнению Ф. И. Сетина, должен жить жизнью всей школы, бывать на педагогических советах. «Только тогда он найдет свое место в жизни школы, будет способен выполнять стоящие перед ним задачи, будет пользоваться заслуженным почетом и уважением» (6, с. 5–6). Внимательно должен относиться библиотекарь к организации чтения не только учащихся, но и учителей. Важно комплектовать книги для учителей, использовать в библиотеке книги и журналы, имеющиеся в личных библиотеках. Ф. И. Сетин предлагал оформить в библиотеках специальные стенды (уголки) для учителей, где выставлять новые книги, журналы, рецензии на новую педагогическую, научную и художественную литературу.