— Там уже закончились великие лордские разговоры? Можно идти пить чай? — Лея, вернее, эльфийка Лотиэн, подняла голову от нитяной фенечки, которую плела. На втором туристическом коврике лежал Дунэдель и, кажется, дремал.

— Да, закончились, — Ирка вздохнула. Она осторожно отодвинула в сторону дунэделевские ноги и села рядом. Покосилась на парня, потом перевела взгляд на Лею: — Они говорили, что собираются воевать с Дориатом. Я не понимаю.

— Это все Сильмарилл, Гвирит, — тихо отозвалась та, одним использованием эльфийского имени разом разрушив все Иркины надежды поговорить по-простому. — Они дали клятву вернуть себе эти камни. Страшную клятву, которую нельзя нарушить. Из Дориата Сильмарилл забрать проще, чем из короны Черного Врага.

— И они и в самом деле сделают это?

Ирка вспомнила — серо-зеленый Дориат, девушки в платьях, парни с луками. Девушек было больше. Получалось как-то… нечестно.

— Не знаю, — Лея провела рукой по лицу. — Что они решили?

— Айф… Карантир настоял, чтобы отправили гонца.

— Ну хоть так.

Лея казалась грустной и даже как-то не совсем Леей. Наверное, дело было в свете, падающем ей на лицо, тусклом и раскрашенном куполом шатра в красный и желтый.

— Короче, мы с самого начала собирались в это играть, — сказал Дунэдель и наваждение рассеялось. — Клятва, из-за которой проклятые лорды Первого дома делают страшные вещи, Дориат, Сильмарилл, ну, короче.

— Зачем? — Ирка обернулась к нему.

— В смысле? — не понял парень. — Сюжет такой есть в книжке. Типа там драма, эпос, превозмогание.

— Не все эльфы одинаково добры и прекрасны, — хмыкнула Лея. В этот раз — точно Лея, а не Лотиэн.

— У некоторых кукуха набекрень, ага, — хмыкнул Дунэдель и закрыл глаза.

— А мы пойдем на праздник? — помявшись, спросила Ира.

— А что нам помешает? Мы же не феаноринги, — Лея улыбнулась. Потом добавила, разом посерьезнев: — Неприязнь между лесным королевством и сыновьями Феанора появилась раньше, чем Сильмарилл в ожерелье короля Дориата. Но об этом лучше спрашивать не у меня.

— Угу, — согласно буркнул Димка-Дунэдель и перевернулся на бок.

В Дориат они действительно пошли. Уже ближе к вечеру, когда по лесу расползлись сумерки, сизые и туманные. В этих сумерках сосновый лес стал почти волшебным, и почти волшебно светилась маленькая свечка в фонаре Леи. А вот комары, активизировавшиеся к ночи, зудели не волшебно совсем. И даже репеллент, которым Ирка щедро обрызгала себя, не слишком помогал.

— Забей, — сказала ей Лея и подобрала платье повыше, чтобы не путалось под ногами. — Все равно покусают.

Шелестел вечерний лес, пахло мокрой травой, тени подкрадывались к дороге. В какой-то момент Ирке показалось, что там, в тенях прячутся резиновые орки, то есть люди в масках резиновых орков, и она зябко поежилась. Вообще-то она бы предпочла, чтобы с ними пошел Влад. Или Хельги. А лучше — Цемент. Но всем, кроме них двоих и Серегона, дорога в Дориат была заказана, а Серегон еще из посольства вернуться не успел.

— Слушай, — почему-то шепотом спросила Ирка, — а тут могут быть орки?

— Могут, — задумчиво отозвалась Лея.

— А что делать?

— Сматываться.

К счастью, сматываться не пришлось. Хотя тени густели, и Ирке даже в какой-то момент показалось, что они заблудились в этом лесу.

Но за деревьями мелькнул огонек, потом еще один, потом под ноги легла проторенная тропинка, кто-то совсем близко заиграл на флейте, ему ответил всплеск смеха, света впереди стало больше, мелькнула белая ткань, натянутая между деревьев. А потом они пришли.

Дориат мерцал. Деревья по периметру поляны перед воротами были обмотаны новогодними гирляндами, белые огоньки перемигивались друг с другом. На поляне горел костер, у костра настраивала гитару девушка в синем платье. Рядом с ней сидел Серегон с видом мученического смирения на лице, а две девчонки, хихикая, заплетали в косички его длинные волосы. Другой парень сидел напротив и крутил в руках флейту. — Вы на праздник? — спросил он.

— Ага, — Лея улыбнулась и потащила Ирку к костру.

— Скоро начнем. Сейчас еще Гавани подтянутся, я надеюсь.

Лея села рядом с Серегоном, спросила у него тихо:

— Ну что там?

— Понятия не имею. Дал письмо, велели ждать ответа. Жду вот. Если к концу праздника не родят, пусть сами утром несут.

От лагеря, спрятанного за тканью, принесли вино и светодиодные фонарики. Девушка с гитарой запела про луч солнца золотого. Потом они попробовали немного поводить хоровод под аккомпанемент флейт и ехидных комментариев Серегона, потом начали учить какой-то сложный танец, в котором все постоянно менялись местами. Ирка путалась, но это было мило и весело. Подошло еще несколько человек, то есть, эльфов, из Гаваней, их сразу же втянули в общий круг.

И только когда совсем стемнело, ворота распахнулись. Под тихую музыку из них выходили люди, в руках у них тоже были фонарики, а ярче всего сияло ожерелье на груди у мужчины, шедшего впереди.

— Как здорово, — тихо сказала Лея и легонько толкнула Ирку в плечо: — Смотри. Это Наугламир, гномье ожерелье, а в нем — Сильмарилл, который Берен добыл из короны Врага.

Фонарики мигали, музыка стала громче, и все это было так красиво и почти по-настоящему, что Ирке прямо обидно стало, что завтра сюда придут Айфе, Толик и компания, чтобы играть в войну.