Ирка вздохнула. Значит, можно не надеяться, что Влада через пару лет отпустит.

— Дело не в возрасте, — рассудительно сказал Серегон. — Дело в приоритетах. Появляются семьи, для семьи нужны деньги, для денег нужно пахать, времени и сил не остается. У меня брат завязал, как женился. То есть, он до сих пор пудрит мне мозг, что в следующий раз обязательно поедет, только что-то я не верю. Его Наташа скорее прикует к батарее, чем отпустит куда-то. Тем более туда, где есть девушки.

В голосе Серегона отчетливо звучало неодобрение, адресованное неизвестной Наташе. Сама Ира с ней была скорее солидарна, но предпочла промолчать. Зато Лея сказала, что зная серегонова братца, Наташу вполне понимает. Тот коротко хохотнул. Потом неожиданно сказал:

— А ну тихо.

Его рука легла Ирке на плечо, предостерегающе тяжелая. В наступившей тишине шелестели на ветру ветки, звенели комары, а откуда-то издали доносились искаженные голоса. Когда Ира глянула через плечо, ей показалось, что где-то там на дороге прыгает белый огонек фонарика.

— Отойдем лучше, — сказал Серегон серьезно. — Хрен его знает, кто тут лазит.

Лея кивнула — Ирка отчетливо заметила ее движение, несмотря на темноту — и первая отступила к обочине.

Серегону показалось мало просто отступить под защиту сосновых стволов, и он повел девушек глубже, в густые кусты подлеска. Подлесок противился вторжению, и Ирке показалось, что треск веток слышен на весь полигон. Рукава постоянно пытались за что-то зацепиться, длинная юбка путалась в ногах.

Наконец Лея и Серегон решили, что они отошли достаточно далеко, чтобы быть в безопасности. Фонарь мелькал все ближе, голоса стали отчетливее. Серегон подался вперед, словно пытался разглядеть идущих, Лея, наоборот, присела на землю.

С удивлением Ирка поняла, что ее собственное сердце колотится где-то у горла, а коленки стали отвратительно-мягкими. Словно и в самом деле что-то нехорошее могло произойти, если бы их увидели на дороге.

До нее долетали только отдельные куски фраз:

— У них там терки с Ульфангом…

— … пиво нормальное…

— Ну, надо попробовать, может, продавим. Они вроде не очень боевые, я доспехов много у них не увидел.

— Это вастаки, — одними губами прошептал Серегон.

— И что делать? — спросила Ирка так же тихо. Невольно она нащупала руку Серегона, вцепилась в рукав выше локтя.

— Подождем, пусть идут нафиг, — отозвался тот.

Вастаки ушли. Серегон выждал для верности еще какое-то время и только потом выбрался из кустов на дорогу. Ирка вылезла следом за ним и ухватила парня под руку. Лея пристроилась с другой стороны.

— Эти вастаки, они наши враги? — спросила Ира, подумав немного.

— Первая игра, да? — Серегон усмехнулся понимающе. — Враги, но я сам не очень шарю. Поэтому и поехал лесным.

— Их было два племени, — сказала Лея. — Народ Бора и народ Ульфанга. Народ Бора стал вассалами Маглора, народ Ульфанга — Карантира. Так получилось, что в последней битве, в Нирнаэт Арноэдиад народ Ульфанга нас предал, и если бы не сыновья Бора, возможно, лордов у нас было бы уже не семь. Ульфанга Карантир по его квенте зарубил собственноручно. Так что можешь представить, как он их любит.

Ирка представила. Серегон проворчал:

— Хотел бы я знать, какого хрена они тут шарятся. Здесь им так-то нигде не рады. — Ты знаешь, им играть пока особо не с кем, — голос Леи стал задумчивым. — Разве что с Ангбандом.

— Жопой чую какую-то фигню, — ответил ей Серегон безо всякого воодушевления.

Впрочем, до Амон-Эреб они дошли безо всяких приключений. Им даже торжественно открыли ворота, потому что пролезать под натянутой тряпкой запрещалось правилами. — Как сходили? — спросил у них Лаурэ.

— Не ходите в Дориат, — хохотнул Серегон. — У них девы. Еле выцарапался.

— Тебе же понравилось, — Лея толкнула его кулачком в бок. Лаурэ заржал.

— А где?.. — Ирка оглянулась. Влада на горизонте видно не было.

— Нарион ушел с Ангдолом приключаться по кустам, — ответил ей голос откуда-то сверху. Ирка запрокинула голову и увидела, что Димка-Дунадан, вернее эльф Дунэдель лежит, вытянувшись во весь рост, на площадке над воротами.

— Ты еще не отдавил себе все бока так валяться? — спросила у него Лея.

— Я, короче, превентивно. Потом не до этого будет.

Ирка повела плечами и пошла от ворот к костру. Легкое опьянение от вина и жаркий адреналин испуга ушли, и ей было холодно в тонком платье. И от горячего чая она бы не отказалась. Жаль, что Влада носит черт знает где, к нему было бы так здорово прижаться сейчас, сидя у огня.

Этим вечером никто не играл и не пел песен. Ира вначале почувствовала тяжелую атмосферу, и только потом поняла ее причину.

На бревнах возле костра, напротив лордов Амон-Эреб, сидело несколько мужчин и одна женщина в меховых шапках и пестрых халатах. Вастаки. Может быть, даже те, кого они встретили по дороге.