Вода разлилась по полу, огненный сгусток исчез, оставив лишь сажу, но это нас волновало меньше всего! Руки дрожали. Мысли суматошные так и бегали!

— Три стихии. Уже три стихии, — эльфийка присела рядом со мной, держа за руку, — нет, истощение есть, но не критическое. Чудо-наборчик у нас просто!

— Почему три? — Мысли ползали вяло, было жалко, что мохнатой команды моей сейчас со мной нет (ну нет им ходу на испытания, а то все бы адепты чужой помощью пользовались!).

— Огонь — только что. Вы очень удачно создали файербол, тирра. Земля — когда искали путь через подземелье и договорились с горами. Вода — когда активировали артефакт для переноса, — мы все подпрыгнули от прохладного, низкого тона, который будто змеей обернулся, заскользил призрачными кольцами.

Сжала зубы, резко развернувшись. Сердечко, цыц! Серебряные глаза сияли, смотря на меня, и на дне их мне чудилась нешуточная тревога. Ректор в несколько шагов преодолел разделяющее нас пространство и, словно не обращая внимания на замерших друзей, положил ладонь мне на лоб. Потом как будто пульс на шее померил. Но в какой-то момент мне показалось, что из-под его рук вылетели мерцающие искорки голубоватого цвета, окутали нас, закружились, осели на кожу, возвращая разуму ясность, а телу бодрость.

— Вот так вот будет лучше, — Неймир Айто усмехнулся одними глазами.

Обернулся на ошарашенных друзей.

— Смотрю, команда уже образовалась? Что же, это неплохо. Следующее испытание — через полчаса. Это будет небольшой письменный экзамен. Больше на логику, чем на знание каких-то конкретно материалов. Последний экзамен, напоминаю, будет завтра, и вот там вам уже потребуются хотя бы базовые знания о мире, расах и магии.

А вот это уже неприятный сюрприз!

— Ах да… после второго испытания вам нужно будет пройти Арку Силы. Артефакт, который определит ваш потенциал и направленность сил. Но это не значит, что одаренный маг, абсолютно не знающий ничего о мире вокруг, поступит, тогда как малоодаренный, но грамотный и знающий адепт — вылетит, — и лорд Айто снова улыбнулся своей ничего не выражающей, но обаятельной улыбкой — и так же стремительно, как вошел, вышел.

До нас только и донеслось:

— Все, сказанное и увиденное в этой комнате, останется конфиденциальной информацией, которой вы не сможете ни с кем поделиться. Также советую быть внимательными и не поддаваться ни на какие провокации, юные тиры и тирры.

И уже лично мне:

— Я занесу вам учебники сегодня, они будут ждать в вашей комнате, дорогая невеста…

Мурашки по коже. И, кажется мне, что выпад про конфиденциальную информацию касался вовсе не экзаменов, сосульки гадские!

— Вот так интересный у нас ректор… — со странной интонацией протянул Ликтар.

— Вот так любопытные у него с одной милой тиррой отношения, — в тон ему пропела Иль — и мы переглянулись и дружно расхохотались.

Друзья меня ни о чем пока расспрашивать не стала — за что было только сердечно благодарна. Оказалось, что милорд ректор и Риана подлечил, вернее, всего-то дал ему толику сил и снял шок от использования магии.

Жаль только, что поделиться рассказом о странном преподавателе не успела. Но кажется мне, что Неймир Айто и так прекрасно знал, что вокруг творится. Вот пакостники, дракона в его же Академии обижать вздумали! И пусть мы пока даже не адепты — мы ими станем! Зуб даю! Кошачий!

— Приведем себя в порядок, — кивнула Иль на крохотные туалетные комнаты — их было две. Для мальчиков и девочек, — не так много времени до экзамена осталось.

Придется поторопиться! Задачек на логику я не боялась, всегда их любила, разве что в новом мире они какие-то совсем иные, чем у нас. А вот поход к таинственной арке и экзамен на знание местных основ… вот это заставляло внутренне мандражировать.

Что там будет? Как пройдет? Почему я владею тремя стихиями? Ох, зимушка, духи местные, вьюга-пурга, любимым анимэ заклинаю! Дайте разобраться потихоньку! И… дорогие духи, вы уже не подпускайте к драконычу нашему, ректору уважаемому, никаких пакостников, патлы им их противные выдергайте!

Чувствую, если и поступлю — учеба будет веселой!

За такими мыслями быстренько привела себя в порядок, поймала себя на том, что руки тянутся почесать отсутствующего Мрякса и поболтать с Илхе — быстро я к ним привыкла — и вышла к друзьям. Думаю, я могу их так называть. Ни один из нас больше не поднимал никакие серьезные темы, так, болтали обо все на свете, а я все лучше узнавала этот новый мир.

А через двадцать минут пришла совершенно другая преподавательница — сухощавая женщина лет сорока, со строгим пучком на голове, в темно-бежевом форменном платье, но с неожиданно теплым пронзительным взглядом ярко-голубых глаз.

— Следуйте за мной, будущие адепты!

Ух, понеслось!

Я действительно правильно не стала бояться. Экзамен оказался довольно сложным, но интересным и для меня — понятным. Сколько подобных задачек, пусть и с другими исходными данными мы решали на Земле? Даже в клубы на игры ходили с подругами.

Кстати, по поводу Земли… надо, ой, надо мне ректора расспросить. И сказать про просьбу тех скал… или скальных духов? Ну да неважно, раз просили — значит, надо помочь. А то и в самом деле будет опасно там проводить испытания.