Шрифт:
В общем, экзамен для меня пролетел незаметно. Кто раньше закончил — тех к Арке и вызывали.
Довольно монументальное и в самом деле сооружение, стоящее в глубине территории Академии, навевало трепет. Высокая каменная дуга уходил в землю, а по ней, как от высокого напряжения, разбегались искорки. Синие, зеленые, золотистые, черные, алые. Настоящая гирлянда!
Ректор Айто уже был здесь. Так же, как и ещё трое преподавателей, среди которых я снова заметила неприятную мне снежную эльфийку. Ту, что в конце испытания сверлила нас весьма неприязненным взглядом.
Двое других мужчин — статный человек в возрасте, с легкой сединой в волосах и яркими умными светло-серыми глазами, а также… великие божечки, дроу! — настоящий, темнокожий, с белыми длинными волосами, заплетенными в тугую косу и лицом-кирпичиком, смотрели спокойно и равнодушно,
— Прошу, адептка. Подождите минуту, ваша очередь сейчас придет, — обратился ко мне лорд Айто.
Признаюсь, на миг я словно сопливая девчонка снова залипла на резковатые, яркие, почти совершенные черты лица ректора. На волосы, что сейчас снова были густо-винного оттенка. На его едва уловимо сияющую морозную ауру. На спокойную властность. На…
Хватит! Ты ещё признай, что перевести фиктивный брак в настоящий — не такая уж плохая идея! Это не первый симпатичный мужчина на моем пути и, надеюсь, не последний. И уж точно я не стану бегать за ректором с криками «спасите-помогите, замуж хочу — прямо не могу!».
Да и неправда это. Просто… понравился он мне — да. Но это даже не влюбленность, так, сиюминутное желание. Слишком плохо я его знаю, как человека, чтобы делать хоть какие-то выводы. Зато вполне могу настроиться на учебу, трудовые будни, общение с друзьями и снова окунуться в беззаботные студенческие деньки — чем плохо?!
Словно отзываясь на мои мысли, снег плеснул в лицо, рассыпался крошевом.
— Ой, простите, я случайно! — Пискнул извиняюще чей-то голос.
На меня смотрели несчастные глазищи. Самые обыкновенные, зеленые, человеческие. Щупленькая девчушка лет восемнадцати на вид насупилась, пряча руки в рукавичках за спиной. Одета опрятно, не бедно, но и не богато.
— Вьюжина, я же просил быть осторожней, — проворчал вдруг преподаватель-человек, по-доброму хмурясь.
— Дед Снежан, — надула губки девчушка, и тут же показалась совсем подростком, лет пятнадцати, — прости-прости, я не хотела! — Тут же затараторила мне. — Не сильно обсыпало? Я когда радуюсь — не сразу сдержаться могу! Я только поступила! Но буду стараться, обещаю!
И хлопает в ладошки! Захотелось засмеяться. Столько тепла и горячего энтузиазма было в этой странной девчушке. Её дед, кажется, тоже усмехался в усы довольно. Только снежная эльфийка нахмурилась брезгливо, поджимая и без того тонкие губы.
— Ваша очередь, тирра Темная, прошу, — лорд Айто показал рукой на застывшую Арку.
Признаюсь, в этот момент у меня ладошки вспотели, голова едва кругом не пошла, и чувствовала я себя как в первый раз в первый класс! Вперед, девочка! Давай, ты же сможешь. Пустяки, ничего тебя не ужалит и не заморозит. Но… от Арки шла такая мощь, что сердце испуганно колотилась.
Я понимала, что всех задерживаю, и в то же время ощущала, что если сделаю шаг вперед — сейчас совершенно точно что-то произойдет! Все изменится. Уже никогда не станет прежним.
— Адептка, нам долго вас ждать? — В голосе эльфийки звучало раздражение.
— Идите, тирра. Не переживайте, это совершенно безопасно, — бархатистый голос лорда Айто укутал защитой, а по руке вдруг побежало тепло.
И сделала шаг вперед. Сначала один, робкий. Потом второй, третий, четвертый… и оказалась под Аркой.
Глава 2.
В этот момент мир исчез. Рядом не оказалось никого, исчезли звуки, исчез запах зимы и снега, исчезли шорохи, шелест ветра, далекие голоса. Я была везде и нигде.
Казалось, меня ощупывают, осматривают, проникают мне под кожу, выворачивают меня наизнанку внимательнейшие глаза. Но я никого не ощущаю и не вижу.
Захотелось завопить во все горло — увы, кажется, что у меня тут и рта не было.
На миг страх стал настолько сильным, что, казалось, я сейчас просто расщеплюсь на атомы и перестану существовать. К снежным все! Такие стрессы не для одной несчастной попаданки! И вот в этот момент рядом со мной (во мне?) раздался безликий шелестящий голос:
— Маленькая полукровка. Та, что пришла сюда. Та, что вернулась. Мир не держит зла на безвинное дитя, что отняли у него насильно. Мир позволяет тебе жить, девочка. Кровь твоя сильна, и зимние феи уже сплели судьбу. Иди снежной тропой и живи не только сердцем, но и разумом. Храм Паутины ждет тебя. И… — мне показалось — или в безликом голосе промелькнул смех — повеселись хорошенько за счет этих снобов! Некоторым пора указать на свое место! Береги дракона!
Раз — и мне показалось, что меня прошивает навылет острая тянущая боль. Два — прежде, чем я успеваю высказать некоторым все, что думаю по поводу таких вот экстремальных диалогов — я уже хочу смеяться от накатившей эйфории. Три — вот так вот безудержно хохоча я и вываливаюсь на руки дорогому жениху, который встречает меня по ту сторону арки и выглядит по-настоящему встревоженным.