Кажется, вызывали уже сразу по факультетам, потому что трое следующих адептом также отправились на факультет Ядов. А вот четвертого артефакт перенаправил на Целительство. Видимо, был недостаточно ядовит.

— Ликтар Гаррын, — как гром с ясного неба. Наш полугоблин весь затрясся, но сумел взять себя в руки, — факультет Стихий.

— Поздравляю, отличные способности, — шепнула Иль, пока мы провожали друга.

Тот гордо прошествовал… я честно старалась сокрушенно не стонать — к тому самому магистру Нир Ши, в которого я так удачно врезалась совсем недавно.

— Что будем делать, когда Риана вызовут? — Чтобы не думать о плохом, спросила у Иль.

Эльфийка прикусила губу, став ужасно хорошенькой и почти невинно-милой. Такой пай-девочкой, если бы не чертики в глазах.

— Попробую Слово шепнуть, — заметила неуверенно, — все-таки кое-какие способности матери у меня есть. Пожелаю от всей души, чтобы нашему бедолаге дали возможность поступить, а уж потом его никто не сможет забрать из Академии, контракт учебный не позволит.

— А этот оборотень так опасен? Влиятелен, да? — Продолжала шептать я, следя за замершим рядом с ректором князем.

— Очень. Он может быть сильным союзником и крайне неприятным противником. Уж не знаю, как умудрился Риан к нему в семью попасть, я не слышала ничего про детей князя…

— Как-как, — проворчала елка. Повезло нам, что встали в самом конце зала, адепты-то будущие впереди столпились! — будто я знаю. Всю жизнь рос в его семье, с малых лет. Отец… он неплохой, но властный. Слово поперек не скажи. Заранее мою жизнь расписал как по нотам, никуда меня не отпускали, сидел, как в золотой клетке. А потом скомандовали, как девчонке какой-то! Мол, женишься, Риан, через месяц! Политический союз выгоден княжеству, а нам, видите ли, нужно отношения с орками налаживать! С орками!

Затряслась несчастная елка, передавая все негодование несчастного жениха.

— Мда, — глубокомысленно изрекла Иллхэ и дипломатично добавила, — против орков ничего не имею, имеются и у них мудрые политики, сильные маги и достойные женщины.

— Может и имеются! — Взвизгнула тоненько елка. — Только мне досталась бабища толще меня в четыре раза, а её кулаком можно буйвола сшибить на скаку! И она мне в первую же встречу начала нашу первую брачную ночь расписывать и то, как я потом буду с детьми сидеть!

— Вот это да, — теперь уже не выдержала я. Аж передернулась. Бедняга.

Нет уж, тут надо применить всю студенческую смекалку, но обязательно парня отправить учиться, а то погибнет же во цвете лет! Вот так прямо и задавят в первую брачную ночь…

— Я сейчас постараюсь, сейчас-сейчас, — заторопилась Иллхэ, когда над сводами зала резко прозвучало:

— Эстер Дакари.

Я даже не сразу среагировала, не поняла, что вызывают меня, пока голос не повторил снова, а Иль не пихнула со всей дури локтем в бок и не заявила:

— Иди, давай! Я прослежу за Рианом.

Пошла. Под взглядами пары сотен, а то и больше, поступающих, идти было не очень уютно. Хотелось поскорее скрыться с глаз, закуклиться, спрятаться в мою уютненькую маленькую комнатку в гостинице, ухватить чашечку горячего какао с шоколадкой и…

Не успела продолжить мысль. Дошла. Прямо до магистра Нир Ши, который встретил меня коротким кивком и внимательным пронизывающим взглядом.

— Что ж, я не ошибся, когда сказал, что мы вскоре встретимся, адептка, — мужчина кивнул, — идемте за мной.

Мы подошли к одному из столов, которые выстроились у стены. Наш стол был большим, массивным, из черного дерева. И на нем не было ничего, кроме искусно выточенного из камня цветка с семью разноцветными лепестками.

Цветик-семицветик…

— Четыре стихии природные: Земля, Огонь, Вода и Воздух. Основа мира: Жизнь и Смерть. И Хаос, который никому не подвластен, — объяснил мне магистр, — давайте, тирра Дакари, артефакт не кусается… ну, почти, — и снова усмехнулся одними губами.

Глаза — синие, глубокие, оставались холодными.

От застывшего в камне цветка, похожего на земную лилию — правда, лишь отдаленно, веяло Силой. Магией. Даже волосы на голове невольно зашевелились. И все же я медленно поднесла ладони к сердцевине, в которой мерцала жемчужина шара.

Спину прожигал взгляд ректора Айто — я это точно знала. Хотя бы по тому, как чесалась татуировка, и заходилось в безумном ритме сердце.

— Вы решили здесь заночевать? Не стоит, пол холодной, — усмехнулся магистр Ши. Язва!

Хватит робеть, Терри, ты командой ходила в игре на ледяных големов, и ничего, силой посохов и русского авось победили!