— П-понятно… — ответил Зархан. Взгляд старика был неприятен, и наследник принялся пялиться на пламя камина.

— Марон Тёмный, вы знаете, как мне стать сильнее? — нарушил тишину Аполлон.

Старик посмотрел в алые глаза беса — немного наивные, но смелые, целеустремлённые, но при этом до невозможности спокойные. Какой же он странный… — подумал маг.

— Зачем ты хочешь стать сильнее? — поправил старый свои длинные одежды, затем и чёрный перстень.

— Чтобы стать высшим. — честно ответил демонёнок.

— Это не ответ. — мотнул старик головой, но с улыбкой. — Тогда так: зачем ты хочешь стать высшим?

Аполлону не нужно было думать над ответом, он итак его знал:

— Хочу стать похожим на человека.

«Врун.» — пронеслось у Аполлона в голове, и он тут же обернулся.

— И… — пытался маг услышать главную причину.

Бес моргнул пару раз, приходя в себя.

— Больше ничего.

— Хм-м… — потрогал Марон свою бороду, затем седые усы. — «Какой странный… даже меня выбил из колеи. Зачем демон хочет походить на человека?»

— Я не смогу тебе в этом помочь. — дал свой ответ Марон.

Взгляд Аполлона никак не изменился, он и сам догадывался, что этот путь будет тернистым и сложным, да и пройти его придётся в одиночестве. Маг поднял указательный палец вверх.

— Но. Кое-чем я смогу помочь.

— Да?! — удивился демонёнок и наклонился вперёд, в надежде не пропустить ни звука полезной информации.

— Ага! — улыбнулся старик. — Ты помог мне два раза, поэтому я отплачу тебе тем же. Как тебе? Справедливо?

— Конечно! Признать честно, я просто помог, не рассчитывая на что-то. — его взгляд алых глаз был искренен.

— Знаю. — кивнул Марон. И перевёл взгляд на Зархана. — Ну а у тебя, молодой зверочеловек? Есть ли просьба ко мне? Ты ведь тоже вступился за старика, хе-хех!

Наследник почесал за ухом. Ему совсем ничего не приходило в голову.

— Если можно, я хотел бы оставить просьбу на лучшие времена.

Маг кивнул, видя задумчивое состояние молодого зверочеловека, Зархану с трудом удалось рассказать часть своей истории, гнев снова захватил его сердце и всё что ему сейчас хотелось — побыть в себе.

— Протяни руку, — обратился Марон к Аполлону. — Сейчас узнаем твою стихию магии.

— Стихию магии? Я смогу колдовать? — протянул удивлённый бес лапу.

— Да, простые заклинания доступные бесам. — ответил ему Марон. — Ты же хочешь стать сильнее. Вот. Это первый шаг.

Зеленокожая лапа малых размеров, но при этом с когтями, острыми как лезвия, легла на старческую широкую ладонь. Маг активировал свой поток маны и пустил его в лапу демона, а после и по всему телу, дабы активировать магические каналы.

— Хм. Необычно. — произнёс старик вслух.

— Что там? — обеспокоено произнёс Зархан, наблюдав за этой сценой.

— Сколько ни исследовал бесов, их каналы кратно мельче. Я бы сказал, что у Аполлона отличные способности к магии, возможно, это его природная стезя. — ответил со знанием дела Марон.

— Но мечом он машет тоже неплохо! — возмутился наследник, кажется, у него заиграла ревность к своему первому ученику, ведь Аполлон был первый, кого тренировал Зархан.

— Возможно, дитя тьмы — амбидекстр… — проговорил неуверенно Марон Тёмный.

— Амбидекстр? — переспросил до этого молчавший Аполлон, где-то он слышал это слово, даже в своём мире.

— Равно владеющий мечом и магией. Редкость. Аномалия. — ответил старец.

— В одной руке ты сможешь держать клинок, а другой колдовать… — ответил и Зархан, казалось, совсем не удивлённый.

— Но разве это удобно? — приподнял бес бровь, представив какого это: одной рукой махать мечом, а второй пулять какие-нибудь огненные шары.

— Не всегда, конечно, но в бою может произойти что угодно, и наверняка где-то понадобится магический каст. — поучительно произнёс Марон. — Да и учиться этому нужно. Многие мечники на средних рангах могут исполнять такие трюки, но магические заклинания их слабы и выполняются лишь для боевой связки либо рассеивания внимания противника.

— Старик прав, — кивнул Зархан. — Я так же могу использовать слабых духов природы в сражении на мечах, но это не так действенно как кажется. Амбидекстр использует магию куда мощнее.

— Ладно, не забивай пока голову, — хмыкнул Марон. — Сейчас ты почувствуешь лёгкий холод.

И Аполлон, действительно, ощутил мимолётный озноб, но через мгновение всё прошло.

— Твоя основная стихия, как неудивительно, тьма. — отпустил Марон его лапу.

Аполлон посмотрел на свою морщинистую ладонь, но не ощущал каких-то изменений в организме. Оттянув рукав рубахи, взглянул на предплечье — рядом с полоской, которую он мысленно обозвал "опытом", виднелась новая полоса синего цвета.