Гэвин выругался себе под нос. Но, по крайней мере, сегодня утром они убьют одного чемпиона. Он наложил Укус Химеры — еще один магический камень Алистера — на Элионор, когда она пыталась защититься от Изобель. Она заблокировала его, но недостаточно быстро — на ее руке появилась рана, вокруг которой светилась метка заклинание. Прилив удовлетворения нахлынул на него, когда он понял, что ему, Гриву, удалось пустить кровь из каждого чемпиона. Гэвин вспомнил Карбри, задыхающегося в панике, когда Гэвин ворвался в монастырь; Бриони и Изобель, спасающиеся от его магического огня на вересковых пустошах; стакан Алистера, разбитый в его руке; и Финли, пытающийся схватить свой меч.

Земля под его ногами задрожала, и он случайно врезался в бок Алистера, нарушив концентрацию Алистера и заставив щит упасть.

— Что происходит? — спросила Изобель.

— Я не… — начал Алистер, но затем небо над ними замерцало — от красного до белого и обратно. Так быстро, что если бы Гэвин моргнул, он бы это пропустил.

Дрожь прекратилась, и на несколько ударов сердца все четверо замерли. Элионор упала на колени. Изобель напряглась, как будто ожидая, что земля снова содрогнется. Алистер с открытым ртом уставился в небо.

Воспользовавшись тем, что они отвлеклись, Гэвин оттолкнул Алистера со своего пути. У него больше не было «Мести отрекшихся», но он взял другое смертельное заклинание от Алистера, Подарок Гильотины, и направил его на Элионор. Оно витало в воздухе, белое лезвие. Элионор отскочила в сторону. Рана пересекла ее шею, но она избежала всей тяжести заклинания. Она ахнула, дрожа, и ее хватка на Зеркале ослабла, когда она споткнулась.

Не обращая внимания на боль в руке, Гэвин бросился вперед и вырвал Зеркало из рук Элионор. Он легко одолел ее, затем отшатнулся назад, сжимая ручку в кулаке. Сейчас это было бесполезно для него, но если бы Гэвин был тем, кто убил Элионор, право собственности на Зеркало перешло бы к нему.

Элионор, все еще истекающая кровью на земле рядом с ними, напряглась, когда Гэвин приготовился снова произнести заклинание, на этот раз целясь ей в горло.

Но прежде чем он успел это сделать, Алистер схватил его за плечо и развернул к себе. Гэвин подавил крик, когда его татуировка запульсировала под хваткой Алистера.

— Остановись, — выдохнул Алистер. — Вы оба — вы не можете пойти на это. Нет, если есть шанс, что Бриони может быть права.

— Что ты делаешь? — спросила Изобель, как будто не расслышала его правильно. Гэвин тоже не был уверен, что у него это получилось.

Алистер ткнул пальцем в небо. — Ты видел, что случилось с Кровавой Завесой. Ты почувствовал, как задрожала земля. Как ты думаешь, что это было?

— Как это может быть Бриони? — спросил Гэвин. — Она все еще заперта в…

— Потому что я… — Алистер сглотнул. — Я освободил ее.

— Ты сделал что? — Изобель вскипела.

— Просто потому, что так было всегда, это не значит, что надежды нет. Это может измениться. Мы могли бы это изменить.

Страдание Алистера было видимым и реальным, и мысль о том, что Алистер не хотел кровопролития, но Гэвин действительно привел его в ярость. Вся его жизнь, его роль была написана для него. Грив. Неудачник. Ходячий мертвый мальчик. И Гэвин, возможно, хотел бы изменить свою историю, но чемпион Лоу, враг, не должен был этого хотеть. Он этого не заслуживал. Убийство Алистера всегда было главным призом, и Гэвин не тратил свою жизнь на борьбу со своей совестью и страхом, чтобы подчиниться Алистеру и забрать все, что этот приз значил для него.

— Алистер, — пробормотала Изобель. — Ты не можешь сбежать с турнира.

— Неужели я единственный, кто видел, что случилось с небом? — прорычал он. — Кто-нибудь из вас когда-нибудь слышал о чем-нибудь подобном раньше?

Под ним Элионор издала прерывистый кашель и выплюнула полный рот крови на траву. — Только не говори мне, что Бриони и тебе промыла мозги. Ты жалок.

Мрачное выражение промелькнуло на лице Алистера. Гэвину это нравилось.

— Уйди с дороги, Лоу, — пригрозил Гэвин. — Или я наложу на тебя твое собственное заклятие.

— Не делай этого, — выдохнула Изобель, и Гэвин попытался понять, с кем она разговаривает — с Алистером или с ним.

Гэвин знал, что проклинать Алистера было плохой идеей, особенно если из-за этого Изобель тоже станет врагом. Однажды его магия уже была близка к тому, чтобы поглотить его. И Гэвин не смог бы пережить этот турнир в одиночку.

— Если ты не собираешься сражаться с нами, — он плюнул в Алистера, — тогда ты не часть этого альянса.

Алистер взглянул на Изобель, пытаясь оценить ее реакцию.

— Пожалуйста, не заставляй меня, — тихо сказала она. — Я не хочу драться с тобой. Но то, что ты делаешь… Ты не оставляешь мне выбора.

Алистер на мгновение покачнулся, как будто у него закружилась голова. — Хорошо, — натянуто сказал он. — Но выбор всегда есть.

А затем он повернулся на каблуках и пошел прочь, явно провоцируя их напасть на него.

Изобель приобрела слабый оттенок зеленого, но Гэвин отказывался терять концентрацию. Он сделал угрожающий шаг ближе к Элионор, которая свернулась калачиком на земле перед монастырем. Пришло время показать Илвернату — показать всему миру — на что он способен.