Кретин и идиот. Это надо было сделать сразу! Уехать из этого проклятого города! Схватить свою М.Брукс в охапку и бежать, унося нас двоих от страшных воспоминаний, чтобы начать все заново.

Идиот!

– Точно поедешь? – сощурив глаза, уточнила Элли.

– Обещаю, – ответил, взглянув на часы.

Семь утра.

До дилижанса еще три часа.

– Жди Бейкера. Увидимся в Лейморе. Я тебя найду, – улыбнулся своей подруге.

Звонко поцеловав свою самую верную подругу в щеку, я помчался к двери.

– Обидишь мне ещё раз девочку, а тебе уши надеру, Лайон Уэйд! – крикнула мне вслед Элли.

Я, улыбаясь, выскочил на улицу и помчался изо всех сил. Единственным моим желанием было – найти Мэйлин, и упасть ей в ноги.

Лежать на ее коленях, как верный пёс, вымаливая у нее прощение. Сказать, какой я идиот и трус. Признаться ей в том, в чем признался только что сам себе.

И я знал, что она поймет меня лучше, чем я сам. Почувствует все, что хочу ей сказать.

Сворачивая на другую улицу, я столкнулся с Бейкером, и чуть не снёс его с ног.

– Боги, Лайон! Ты совсем с ума сошел? – нахмурился Хранитель.

– Где Мэйлин? – спросил тяжело дыша.

Светло-карие глаза застыли на моем лице, раскрасневшимся от быстрого бега.

– Я не могу вернуть Ви и Фло, Лайон, – отрезал Бейкер. – Их души уже переродились, и живут в настоящем. Боги сказали мне об этом, как только я взял в руки артефакт времени. Таково было их предназначение. Так же как твое и Мэйлин. Вы все были частью замысла Богов.

Я грустно улыбнулся, но от слов Хранителя на душе стало как-то спокойнее... Значит их души здесь. Уже рядом.

И это, определенно, знак, что и мне точно пора переродиться заново.

– Артефакт времени уже у Элли. Отправь ее на пятьдесят лет назад, пожалуйста. Ей нужнее.

– Ты забрал у Мэйлин артефакт, чтобы занести его Элли?

Я быстро кивнул, раздраженный тем, что Бейкер не спешит ответить на мой вопрос.

– Где Мэйлин?

– Мы навестили Демиуса и исправили его хромоту. Наших сил хватило и он теперь... – продолжил Хранитель, отводя в сторону глаза.

– Где она, Бейкер?!

– В Лейморе, – на выдохе произнес он.

– Вы лжете! Дилижанс только через три часа! – вскрикнул, схватив Бейкера за черный плащ.

– Ну, ни у одного у тебя есть артефакты, – грозно объявил Хранитель. – Я использовал редкий артефакт и открыл портал, чтобы Мэйлин закончила работу. Она должна доставить Эстри в Министерство, чтобы Хранители уничтожили в девушке демоницу.

Я смотрел на него, не мигая… Я не отпустил Мэйлин. Я ее, черт возьми, упустил! За этот час, что я петлял по улицам и разбирался в себе, я действительно потерял свою М.Брукс!

– Отпускать ее в дальнюю дорогу одну в компании с Эстри, где перехватить их может любой чернокнижник, я не решился, – продолжил Бейкер. – Поэтому переместил их сразу в Министерство.

– Используйте на мне этот артефакт! – с готовностью отозвался я, встав по стойке смирно. – Страсть, как хочу, попасть в Министерство. Очень давно там не был.

– Я не могу, Лайон.

– Почему?!

– Потому что это редкий артефакт, и он был всего один. И он сейчас у Мэйлин. Она оставит его в Министерстве, и пока мне не передадут его обратно – я ничего не смогу сделать. Если передадут, конечно... Ведь я нашел его здесь, в Шейринге, и он такой один...

– Да пусть провалятся все ваши демоны! – взревел я, когда понял, что теперь нас с Мэйлин разделяет не только моя глупость, но и две недели пути.

– Так что с Элли?

Я чертыхнулся, и направился с Бейкером обратно к домику Элли.

У меня есть ещё три часа до дилижанса.

И две недели пути, за которые я уже себя ненавижу.

Леймор. Министерство Магии

Мэйлин

Стоило нам появиться в Министерстве магии, как Эстри сама последовала за Хранителями, гонимая желанием, как можно быстрее покончить с этим ужасом, что жил внутри нее.

А через десять минут в кабинет влетел Саурон, которому уже сообщили о моем прибытии.

– Я рад снова видеть тебя, милая, – Уордлоу звонко поцеловал меня в щеку, и, улыбнувшись, обнял.

– Я тоже, – я прижалась к его груди, ища в нем утешения, как в отце…

Я была далеко от Лайона Уэйда. И мне нужно было время.