Ну да, слушать не так приятно, как целоваться… В этом она права.

– Все, Кайл, – девица, судя по всему, все же смогла оторваться от моего друга. – И прошу, не делай глупостей. Я попробую поговорить с отцом.

– Постараюсь, Эстри.

Раздался звук быстрых женских шагов по вымощенной камнем дороге, сопровождаемый стуком каблуков.

Мэйлин была напряжена, как струна. И оставалась в таком состоянии, пока Кайл не скрылся в доме и за ним не захлопнулась дверь.

– Ну и чего ты замерла, сыщик в юбке? – усмехнулся я. – Хочешь ещё побывать на чужих свиданиях? Мы можем прогуляться по городу… Сейчас самое время для…

– Замолчи, – фыркнула Мэйлин, и выдернула из моих рук свой саквояж.

И, не дожидаясь очередной колкости, быстро зашагала прочь.

О, неужели несравненная М.Брукс ревнует Кайла? Вот так новости…

– Мэйлин, – я догнал ее и снова забрал у нее саквояж.

– Я солгала тебе, чтобы не оставаться с тобой под одной крышей. Ясно? – протараторила она, даже не пытаясь скрыть своего раздражения.

– Вполне. Сразу честно ответить не могла?

– Нет.

– А зря, – я усмехнулся, и зашагал в сторону Проун-стрит. – Пошли. Я знаю, где тебя поселить. Поживешь пока у одной женщины.

– Очередная любовница?

– Нет. Подруга.

– Я думала, что ты дружишь только с Кайлом…

– С ним я только работаю. Наши отношения далеко от дружеских. А вот дружу я только с Элли.

Смешок, который издала Мэйлин, явно говорил о том, что в мою дружбу она не особо верит…

– Не говори, пожалуйста, Кайлу о том, что мы стали свидетелями его свидания.

– Если ты перестанешь мне лгать – тогда не скажу.

– Договорились, – голос ее показался мне более жизнерадостным. – Потому что мне так стыдно за то, что мы подслушивали…

– Расслабься, Мэйлин… Тебе не стыдиться нужно, а радоваться за друга. Готов поспорить, что завтра его улыбка будет сиять на весь отдел, и будет освещать всю Проун-стрит.

– Почему?

– Эстри – эта та самая бывшая невеста Кайла. И, судя по всему, они все же пришли к пониманию…

– О, – голубые глаза округлились. – Значит она говорила обо мне? Чтобы Кайл больше меня не целовал?

– А ты расстроена? Ну, хочешь, мы подыщем тебе кого-нибудь, кто будет тебя целовать, если от этого увеличится твоя работоспособность…

– Нет, спасибо.

– Целоваться гораздо приятнее, чем слушать...

– Я знаю, – фыркнула она, гордо подняв подбородок.

– Да? А по твоему выражению лица, которое было у тебя ещё пять минут назад, этого не скажешь... И с кем ты целовалась?

– Не твое дело.

– Как это не мое? Мы же напарники! – я все же рассмеялся, не в силах спокойно смотреть на грозное лицо моей спутницы.

И я готов был заключить пари о том, что будь саквояж сейчас в ее руках, она бы непременно обрушила его на мою голову.

– Ну, так с кем ты целовалась? – продолжал я. – Твой первый опыт? Что за артефакт это был? Ты же на них училась?

– Заткнись.

– Тридцать семь мужчин в отделе – и неужели никто не украл у сравненной М.Брукс поцелуй?

О, если бы глазами можно было бы убивать, я был бы уже мертв. Она определенно кошка...

Кошка, которая, готова добавить моему лицу ещё царапин, если я не замолчу.

Но была проблема.

Я не хотел молчать.

– Мэйлин, – протянул, растягивая ее имя. – Не молчи...

Мы уже обогнули парк и остановились у небольшого деревянного дома, выкрашенного коричневой краской.

– А знаешь что, Лайон...

– Что?

– А поцелуй меня.

– Что?! – мой весёлый настрой, как ветром сдуло.

– Поцелуй меня, – хоть Мэйлин была серьёзна, но губы ее тронула хитрая улыбка. – Я хочу сравнить твой поцелуй с остальными... И мне интересно, ты так же ужасно целуешься, как и ведёшь себя?

– А если наоборот? Если тебе понравится?

– Тогда ты будешь третьим в моем списке. Первое и второе место уже заняты.

Что?! Какой, к черту список?! Я, конечно, был не против оценить ее умения... Но был не готов, что она начнет придираться к моим. А ведь правду она мне все равно не скажет.

Я быстро постучал в дверь, и с обратной стороны раздались медленные, шаркающие по полу, шаги.

– Элли, это Лайон, – крикнул громко, зная, что у моей лучшей подруги в последнее время не очень хорошо со слухом.

Дверь отворилась с протяжным скрипом, и там показалось нахмуренное морщинистое лицо.

– Я на тебя ещё обижена, – пробурчала Элли, вместо приветствия, и пригладила свои редеющие седые волосы.