Лайон уже узнал о свойствах этого магического атрибута все, что смог. И у него в отношении артефакта времени были свои планы, и еще задолго до того, как мы узнали о его опасности для всего королевства.

Я догадалась об этом в момент нашего ночного разговора, но спросить у него напрямую не решилась. Потому, что понимала, что Лайон Уэйд мне солжет. Разве будет он рассказывать мне о том, к чему так упорно шел четыре года, понимая, что я могу все разрушить? Нет.

И несмотря на свои противоречивые чувства, что захлестнули меня в тот момент, я хотела продлить эту иллюзию своего маленького однобокого счастья. Ведь знала, что скоро Лайон меня возненавидит…

Возненавидит за то, что я разрушу его мечты и цели. Не позволю ему использовать артефакт времени, чтобы вернуть свою семью. Не позволю вернуть женщину, которая до сих пор живёт в его сердце.

Потому что этот артефакт должен быть найден и уничтожен, если он несет опасность для всего королевства.

Такая у меня работа…

И к черту то, что говорит мне сердце.

Самое сложное было для меня – это не подавать виду. Не позволить Лайону догадаться, что я в курсе его планов в отношении артефакта.

Я теперь даже на Кайла смотрела с подозрением. Мне казалось, что он, как и Лайон, что-то утаивает.

Почему он решил помогать Лайону в расследованиях? Почему у Ви не было руны, которая могла защитить ее? Ведь Кайл говорил, что у него она есть и передалась ему по линии отца. Солгал? Возможно, этим и объясняется то, что он не ходит на серьезные дела? То, что у Сальтеро, на самом деле, нет никакой руны?

Я стояла в дверном проеме своего кабинета и изучала глазами двух мужчин, восседающих за своими столами, и обсуждающих все события бала и похода к дому Ренальди.

Лайон не мог понять, как на балу аристократов оказались жители Серого квартала, которые были его информаторами.

– А что, если они пришли с Грэйдом? – предположила я.

– И зачем ему их убивать? – отмахнулся Кайл. – Нет, что-то не вяжется...

– А если их убил не Эйвари? Если на балу был кто-то, кто спугнул и его? Ведь он мог остаться в облике мэра и сам устроить грандиозное шоу, которое было поручено устроить Вальберти.

– Нет, Мэйлин... Мы бы заметили, если в городе бы появился ещё один чернокнижник, – покачал головой Кайл. – Ты представляешь, какая у него должна быть сила, если его боится сам Эйвари?

– Ты бы точно заметил, – фыркнула, недовольная тем, что мою версию так быстро отмели. – Как и понял, что Магнус – колдун.

Кайл взглянул на меня с недовольством. Его явно зацепило мое напоминание об этом промахе.

– Ладно, я к Бейкеру. Нужно, чтобы он немного приструнил этих маленьких кровожадных монстров, которые вчера дважды приходили по нашу душу, – Лайон поднялся из-за своего стола и направился к входной двери. – Как только я вернусь, мы с Мэйлин снова пойдем к дому Ренальди.

– Я могу сходить с Мэйлин, – отозвался Кайл.

– Нет, я пойду сам. Сейчас главное – найти недостающий элемент от артефакта раньше, чем это сделает Грэйд.

– А ты не думаешь, что он просто затаился и выжидает? – спросила я. – У него не получилось забраться в мою голову, и теперь он просто ждёт, пока мы его найдем? Может нам и не стоит этого делать?

– Тогда он будет пытаться залезть к тебе в голову более жёсткими методами, Мэйлин, – отозвался Лайон. – Я не думаю, что он намерен отступиться от этого. Нам просто нужно быть всегда наготове...

Как только дверь за моим напрарником закрылась, взгляд Кайла устремился ко мне. Он смотрел на меня, сощурив глаза, словно пытался понять о чем я думаю...

– Ты действительно не знаешь, где элемент, Мэйлин? Или просто не хочешь говорить об этом Лайону? – спросил Кайл с подозрением.

И я поняла, что наш добродушный друг уже обо всем догадался.

– Не знаю, – фыркнула я, и скрылась в своем кабинете, стараясь побыстрее убраться от этого пронзительного взгляда зелёных глаз.

Потому что от этого взгляда мне стало не по себе.

Через час, когда мы шли к дому Ренальди, я чувствовала себя как на допросе. Лайон с усердием расспрашивал меня о детстве, о работе, о жизни в Лейморе… И я не понимала откуда у него возник такой неподдельный интерес к моей жизни.

Он вел со мной беседу и все время оборачивался назад, опасаясь очередного нападения альвов, хотя Бейкер сообщил, что уладит этот вопрос.

– Ты танцевала, Мэйлин?!

– Да. До тринадцати лет я мечтала быть танцовщицей, а потом поменяла мечту и цель.