Сила Кайла была мощнее, и он просто развлекался со мной, а я знала, что проигравший должен умереть.

– Ты боишься смерти, Мэй? – мужской голос, казалось, звучал отовсюду. – Ви, к примеру, боялась…

– Зачем ты сделал это? – закричала, всматриваясь в темноту сада.

– Ви не убила его, и он нарушил все мои планы. Должна была это сделать – и не выполнила свою часть договора.

– Лайона?

– А кого же ещё? – его смех оглушал. – Ви не нашла свою маленькую подружку в столице, не помешала своему супругу убивать моих чернокнижников, и солгала мне, сказав, что не знает, где артефакт! За это моя сестрица потеряла самое дорогое – свою дочь, и свою жизнь. Ее смерть – ваша вина. Ведь это ты отдала ей артефакт. И это Лайон ее не послушал...

В моей груди разгорался огонь.

Демон. Истинный и злой. Именно они вызывают это чувство вины, заставляют человека сломаться, сделать глупость, отдать им свою жизнь…

– Это твоя вина, Кайл, а не наша. Ты ее убил. И ты будешь за это наказан. А где мальчик, в чьем теле ты живёшь?

Хохот Кайла эхом разнесся по округе.

– Где? – спросил он насмешливо. – Я и есть он. Я родился, потому что так было суждено. И мне здесь очень комфортно. Правда мое тело слишком долго обретало силу.

– Но почему Ви была не такая, как ты?

– Потому что твою Ви послали на землю ваши мерзкие Боги! Неужели не поняла?! Таково было ее предназначение! Как и твое! Но я понял это только сейчас. А ОН выбрал меня, чтобы я стал предводителем его армии! Защитником! И новым королем Эмеральда. И мне нужна моя демоница.

Я слышала голос Кайла, но не видела его, лишь чувствовала на себе этот демонический взгляд.

– Какое предназначение?

– К моему приходу готовились здесь. Вызвали демона в тело старушки, чтобы она защищала меня. И именно благодаря ей я мог спокойно обретать свои силы. Как страдала моя бедная мать, когда теряла детей! Ммм... Ее страдания – были моей усладой. Пока Боги не подарили ей Ви. Мерзкая маленькая сестричка, которую было невозможно убить. Думаешь я не пытался раньше? Но у меня почему-то не получалось... Лишь четыре года назад, я понял в чем дело. У Ви были часы и пока артефакт был у нее – Боги защищали ее. Хм... Интересно, почему она решила от него избавиться? Может это они ей нашептали? – спросил он насмешливо. – Вы все пешки в руках Богов, Мэйлин. От судьбы нельзя убежать...

– Демоница осталась в Эстри, – произнесла, совсем не понимая, о каких предназначениях он говорит.

Но одно я знала точно : Кайл– зло. А любое зло должно быть уничтожено.

– Замечательная новость. А теперь отдай мне артефакт, Мэйлин.

– Зачем он тебе, если твоя Демоница жива?

– Разве дедушка ничего о нем не рассказывал? – усмехнулся Кайл.

– Нет.

– Значит и мне не стоит.

– Ты хочешь вернуть Тейнебриса?

– Хорошая шутка, Мэйлин. Зачем мне он? У каждого из нас своя задача на этой земле. Тейнебрис выполнил свою, создав артефакты, и приманил на землю Хранителей – ваш дар Богов. Он оставил после себя последователей. И у них тоже была своя задача. Просто пришел час.

– Война?

Из темноты послышались аплодисменты, и Кайл появился в поле моего зрения, медленно наступая.

– У Тейнебриса был шанс, и он его упустил. Теперь это мой час проявить себя. Отдай артефакт.

– Он у Лайона.

– Так иди и принеси мне его.

– Нет.

– Глупая, глупая, маленькая Мэй... – пропел Кайл, и я стиснула зубы. – Он не полюбит тебя. В его сердце другая. Разве это справедливо?

Я боялась за то, что Лайон снова появится в саду, поэтому понимала, что больше не могу медлить… Вглядевшись в серые своды дома, я мысленно пожелала себе удачи.

Либо я добегу живой, либо с дырой в груди.

– Знаешь, Кайл… А я ведь действительно считала тебя почти своим другом…

– Так я и есть друг. Люди слушают демонов чаще, чем Богов, Мэй. Поэтому мы – друзья.

– Жаль, что я так не думаю!

Я снова направила на него ударную волну, но он отбил ее своей силой и улыбнулся.

– Не получилось, надо же... – протянул Кайл с сарказмом.

– Ошибаешься... – раздался голос Эйвари, который находился все время рядом. – У нас получилось… Бейкер именно сейчас убивает твою Демоницу, используя силу артефакта времени.

И словно в доказательство его слов, из дома раздался женский пронзительный крик.

– Кайл!

Голос Эстри наш враг просто не мог не узнать…

И не прошло и секунды, как он исчез. Просто испарился.

Я бегло взглянула на Эйвари, и мы бросились к дому, чтобы придти на помощь Бейкеру и Лайону.

По пути я видела мертвые тела чернокнижников, что пришли со своим демоном-предводителем, но которых так ловко истребил один из сильнейших – Грэйд Эйвари.

Ловко и бесшумно.

– Почему ты всегда вырываешь сердце? – фыркнула я, бегло взглянув на одного из мертвых колдунов, у которого в груди зияла дыра.

– Потому что это самый проверенный способ, – ответил Эйвари, и громко выругался.

Словно из ниоткуда начали появляться темные тени, которые медленно надвигались в нашу сторону, окружая дом. Бесформенные, расплывчатые... Но с каждой секундой они обретали форму.

Артефактом мне по голове! Это демоны!

– Планы меняются, – рявкнул Грэйд, подталкивая меня к двери. – Беги в дом! И срочно Бейкера сюда!