– Жить, Надежда Михайловна, – слишком громко резанул тишину его голос. – Жить и взять из оставшегося времени всего по полной.

Я не помнила, как вышла из клиники, как пересекла проспект, как села на скамейку в парке перед яркой клумбой с тюльпанами. Жить по полной… Смешно… Жить и ждать, когда организм начнёт прогибаться под вездесущими метастазами, цепляющимися за ткани, сосуды и органы, когда свет померкнет, оставив меня в кромешной темноте, когда от боли я буду лезть на стену, не помня своего прошлого и чем кормили меня в обед. Ни семьи, ни детей, ни будущего.

Хотя, семью, как раз-таки, можно получить, достаточно сказать о болезни отцу, и он удачно сбагрит меня какому-нибудь партнёру, желая получить напоследок выгоду слиянием компаний. Вера уже стала жертвой его амбиций и жажды власти, почему бы не ухватить счастливый билет и со мной, даже если от этого брака выиграет только он.

Что ж, жить по полной я начала с опустошающих слёз и большой порции мороженого на летней веранде кафе. Всю сознательную жизнь отказывала себе в сладком, следя за фигурой, а за оставшееся время решила наверстать. Заедая соль сладким, писала на салфетке список блюд, к которым раньше не подошла бы на пушечный выстрел. Жирные рёбрышки в гранатовом соусе, острые крылышки, мясная пицца, кремовый торт… В ход пошла третья салфетка, когда на меня набежала чья-то тень.

– Неудачный день? – раздался над головой приятный мужской голос. – Не возражаете, если составлю вам компанию? Плохое настроение лучше разделить с кем-нибудь, чтобы снизить дозу печали.

Мужчина не стал ждать моего согласия, отодвинул стул и сел напротив, поставив чашку чёрного кофе на стол. Оторвалась от гастрономического списка, готовясь послать нахала в эротическое, пешее путешествие, но его глаза остановили меня. Глубокий синий цвет с вкраплениями грозового неба, окружённый тонкими лучиками морщин человека, предпочитающего с улыбкой встречать любые проблемы.

– Матвей, – выдернул веточку фрезии из вазочки, стоящей по центру, и протянул мне.

– Надежда, – ответила, принимая цветок. Поднесла его к носу, вдохнула слабый запах приближающегося лета, сканируя незнакомца. Взрослый, ближе к сорока или около того, подтянутый, симпатичный, обладающий притягательной харизмой. Рядом с таким хочется задержаться, напитаться теплом, погреться в лучах, отщипнуть кусочек радости.

– И что же у Надежды случилось такого безнадёжного? – тепло посмотрел, открываясь моему горю.

– Случилась жизнь, Матвей, – зачерпнула подтаявшее мороженое, и по языку растеклась сливочная сладость с шоколадной крошкой. – И она оказалась порядочной сукой.

– К сожалению, с жизнью я сделать ничего не могу, – задумчиво протянул, отпивая кофе. – А с суками положительный опыт имеется.

И он так честно и широко улыбнулся, без всякой наигранности и искусственности, что в этот момент я решила взять от остатка дней по полной. Взять именно с ним, у него, от него и от всего человечества. Судьба отняла у меня много лет «долго и счастливо», так что пусть раскошеливается на «быстро и через край».

– Тогда мне ещё порцию мороженого и большую чашку какао с зефирками, – улыбнулась в ответ и стёрла остатки соляных дорожек. – Помирать, так с музыкой.

Матвей исполнил мой заказ, прибавив к нему восхитительное пирожное с кремом и ягодами, себе взял ещё кофе и расплескал своё обаяние вокруг меня. Как давно я не сидела просто так, болтая о всякой ерунде. Погода? Да, прекрасная. Греет майское солнце, а вечером обещают грозу. Десерт? Кажется, лучший в городе. И кофе здесь замечательный. Досуг? Учусь на экономическом, но больше тянет к веб-дизайну и рисованию пальцами. Работа? Подрабатываю администратором в гостинице, принадлежащей отцу.

Непринуждённый разговор, приятная атмосфера, звенящая пустота в голове и спрятавшиеся мысли о скоротечности жизни. С Матвеем было легко, будто я знала его давно, а не только что познакомились. Он располагал к себе простотой, незамыленностью во взглядах, тягой к жизни. И самое главное, с ним я не чувствовала разницы в возрасте, не ощущала себя глупой малолеткой, увлёкшейся большим дядей. Может я сама стала старше, столкнувшись с нерадужной реальностью, а может я никогда не обладала беспечностью, растя без матери в жёстких рамках жестокого отца.

Вера

Я сидела за столом и рассматривала разукрашенное лицо любовницы мужа. Полина… Алина… Арина… Хрен её знает. Какая она по счёту? Сколько их сменилось в нашем доме? Закономерность только одна – они все походили на меня в восемнадцать лет с небольшим отличием – мои глаза тогда горели юностью и верой в будущее, у них же потухли, как у прожжённых шлюх. Одни задерживались надолго, надеясь затронуть сердце извращенца и занять моё место, другие не выдерживали и сбегали после пары ночей, третьих муж выбрасывал сразу, не получив своей дозы удовольствия.