– Ознакомьтесь, - он положил на стол большой конверт из плотной бумаги.
– Донесение голливудской полиции, переданное по телеграфу.

На поверку Чиф оказался прозаическим Дэвидом Харрисом.

– У него были трения с полицией, - пояснил Кривич.
– Он жил с полдюжиной девиц и двумя парнями в какой-то коммуне. Их арестовали за нарушение границ поместья одного из голливудских продюсеров. Девица потом сгорела именно у него на вечеринке. Они подозревались в употреблении наркотиков, но это не подтвердилось. Две его "жены" отсидели небольшой срок за проституцию. Та, что сгорела живьем, убежала из богатой семьи, откуда-то со Среднего Запада. Ее, родители решили выдвинуть обвинение против Дэвида Харриса - развращение несовершеннолетних. Окружной прокурор подписал ордер на арест, но Харрис успел удрать. С тех пор о нем ни слуху ни духу. Полиция и ФБР все еще разыскивают его.

– Я вижу, он воевал, - нахмурившись, Квист просматривал донесение.

– Два года во Вьетнаме. Группа коммандос, награжден за храбрость в бою.

– Значит, его не испугает вид крови, - заметил Квист.

– И он не упадет в обморок, размозжив кому-то голову канделябром, добавил Кривич.

Квист бросил быстрый взгляд на лейтенанта.

– Вы приняли версию Дэна?

– Никакой другой у меня просто нет, - ответил Кривич.
– Мы постараемся его найти. Харрис - единственный подозреваемый, - он достал из пачки сигарету, закурил.
– Как по-вашему, что он предпримет?

– Он может преследовать две цели. Во-первых, убить всех, кто знал правду о смерти Беверли. Тогда Джонни - последний оставшийся в живых и, следовательно, его очередная жертва.

– Но это же нелогично, - возразил Кривич.
– Эти люди не убивали девушку. Они перевезли ее тело после того, как она покончила с собой.

– Убийца - маньяк. Его действия лишены логики, - ответил Квист.
– Но есть и другая возможность. Он может вновь шантажировать Джонни: "Ты кончишь так же, как остальные, если не будешь платить".

– Почему он ждал так долго, если нуждался в деньгах? Сэндз перестал платить два года тому назад, когда ушел со сцены.

– Он тратил полученные ранее двести тысяч. Теперь деньги кончились. Он знал, что спекулировать на карьере Джонни бесполезно - тот распрощается с эстрадой. Поэтому он решил запугать Сэндза.

Загудел интерком. Квист снял трубку. Конни Пармали сказала, что звонит Джонни Сэндз.

– Да, Джонни.

– Он принялся за свое, Джулиан, - Квист едва узнал искаженный голос Сэндза.

– Кто он, Джонни?

– Шантажист. Этот сукин сын хочет, чтобы я вновь стал платить.

– Подожди, Джонни. У меня Кривич. Я подключу усилитель.
– Квист наклонился вперед и щелкнул переключателем.
– Ты слышишь меня, Джонни?

– Конечно, слышу. Вы должны это прекратить, лейтенант.

– Как он связался с вами?
– спросил Кривич.

– По телефону. Позвонил в "Бомонд", в мой номер.

– Тот же голос, что и в Голливуде?

– Похожий. Я должен заплатить, иначе меня ждет участь остальных.

– Как вы должны передать деньги?

– Пока я должен их собрать. Сто тысяч. Потом он скажет мне, что делать дальше. Если я не...

– Успокойтесь, мистер Сэндз, - прервал его Кривич.
– Мы не допустим его к вам.

– Я уезжаю отсюда, - взвизгнул Джонни.
– Я не собираюсь оставаться в этой скотобойне. Пошлите кого-нибудь за мной.

– У вашей двери стоит человек, мистер Сэндз. Позовите его к телефону. Я поговорю с ним.

– Я открою дверь только вам, лейтенант. Откуда мне знать, что это ваш человек?

Глава 3

Дэн Харви, Лидия и Конни Пармали собрались в кабинете Квиста, Кривич уехал к Джонни.

– Ситуация, как в скверном теледетективе, - процедил Гарви.

– Похоже и на убийство в доме Тейт, - возразила Конни. Квист, сидя за столом, смотрел в окно.

– По крайней мере, мы знаем, что он в городе, - прервала молчание Лидия. Квист повернулся к ней.

– Откуда?

– Звонок в отель. Он же должен получить деньги, не так ли?

– Он мог звонить как из Нью-Йорка, так и с Гавайских островов. Мы не знаем, каким образом Джонни должен передать деньги. Я бы предпочел получить их в Мексике.

Повисла тяжелая тишина.

– Может, полиция защитит его?
– спросила наконец Конни.

– Все зависит от решения Джонни, - ответил Квист.
– Если он согласится заплатить, наш приятель Чиф предложит план передачи денег, в котором не найдется места ни для полиции, ни для кого-либо еще, кто мог бы помочь Джонни. А если Джонни останется с Чифом один на один, дать какие-либо гарантии невозможно. Если же он платить не намерен, ему лучше день и ночь сидеть под колпаком полиции, пока мы не выловим этого маньяка.