— Эмис? Как тебе удалось заполучить атрибут Шена? А, ладно! Неважно! Я тоже по себе очень сильно соскучился. Не представляешь, насколько! Твое сообщение, как яркий свет в кромешной тьме. Думаю о тебе каждый день, хотя времени практически нет даже на сон. Но любую свободную минуту посвящаю мыслям о тебя, моя Эмис. Если бы я только мог, то обнял бы тебя сейчас… так хочется снова ощутить запах твоих волос, прикоснуться к тебе, почувствовать вкус твоих губ. Девочка моя, прости, что не смогу вернуться быстрее, как планировал. Обстоятельства от меня не зависели. Если бы только мог, то тут же бы примчался к тебе, любимая. Но придется еще немного тебе подождать. Прости, что заставляю тебя терпеть и волноваться. Не переживай. Миссия идет к завершению. Скоро увидимся. Вы молодцы, девочки, что помогаете Шену. Я вами очень горжусь. Ему, действительно, сейчас непросто… Кстати говоря, а что такого произошло, что ты акцентируешь внимание на обыденности? Эмис, прошу тебя, прежде чем нарываться на неприятности, подумай о последствиях. Все. Теперь я должен идти. Счастлив был услышать твой голос. И помни! Никаких связей с Хранителем! Я вернусь…

Я сидела, светясь от счастья, и не веря, что услышала голос Ренольда. К щекам прилила кровь от смущения, обхватила их ладонями, чувствуя жар. Просто такие слова переполнили меня эмоциями. И как он только догадался, что что — то пошло не так? В кабинете ректора открылся портал, из которого вышел профессор Шен. Заметив, как улыбка ширилась на моем лице, профессор тепло улыбнулся:

— Я рад, что все получилось. Теперь ты можешь идти, Эмис.

— Спасибо, вам, профессор, — поблагодарила я его еще раз и вышла, закрыв за собою дверь.

В коридоре меня ждала Рэннэ, не терпеливо переминаясь с ноги на ногу. Увидев меня, она тут же бросилась мне навстречу:

— Как все прошло? Тебе удалось, что — то узнать? И почему ты светишься?

Рэннэ обеспокоенно посмотрела мне в глаза:

— Эмис, я серьезно! Вокруг тебя опять это свечение!

Поднесла к глазам свои ладони, чтобы увидеть яркий белый ореол вокруг них. Испугалась, отчего свечение стало еще ярче.

— Идем в зал. Нужно помедитировать, успокоиться. — Предложила Рэннэ, подхватив меня под руку. — Возьми себя в руки. Нельзя ж так радоваться! С твоим странным даром это опасно.

***

Теперь наша с Рэннэ академическая жизнь протекала несколько иначе. Помимо учебы и медитативных практик мы вовсю работали помощниками ректора. В кабинете Шена воцарился порядок, которого, кажется, и при Ренольде не было. Все документы Рэннэ разложила по ячейкам, сформировала архив, вела записи на прием к профессору и их же отменяла по просьбе нынешнего ректора. Я охотно принимала участие в поиске новичков Ходящих. Мой дар созидания оказался настолько сильным, что неурядиц в моем присутствии не происходило совсем, что сильно облегчило жизнь профессору Шену. Некоторое время спустя профессор уже не представлял возможным находить чародеев — неудачников без моего присутствия. Порой меня забирали прямо с лекции. Просто открывался портал, Шен Хаценгауэр снимал меня с урока, и я спешно отправлялась к окну перехода в иное измерение. Дни в ожидании стража теперь проходили быстрее. Я порой сама удивилась — вроде только было утро, мгновение, и снова за окнами академии наступал вечер. Такими темпами пролетело еще несколько месяцев.

Как — то раз в Академию Чародеев нагрянула императрица Таймарра. Только одета она была она совсем непарадно. Ну, как императрице не полагалось. Оказывается, она самовольно напросилась пройти испытание для Ходящих по грани. Кратковременное, то, что в смоделированном пространственном кармане организовывалось. Такое нервы калечащее занятие я откровенно не понимала. Зато Лиллэ это объяснила, как «уйти от насущных проблем и взбодриться». Просто так отпускать лилово — кожую домой мы не собирались, поэтому организовали небольшую посиделку в академической столовой. Пусть здешняя еда не настолько привлекательна, как та, что на дворцовых столах находилась, Лиллэ с удовольствием уплетала академическую кашу, запивая фруктовым варевом. А местная сдоба вообще ушла только так.

— Как тебе жизнь императрицы? — спросила Рэннэ, когда еда немного улеглась.

— Скучно, — скупо ответила Лиллэ, — в академии интереснее. Тренироваться практически нет времени. Одна сплошная дипломатия.

— А Якоб и Джинна? — поинтересовалась я. — У них все хорошо?

— А что им будет? — хитро улыбнулась Лиллэ. — Вот свадьбу планируют. Ждите приглашения.

— Серьезно?! — Искренне обрадовались мы, а Рэннэ добавила. — Не уж — то на Таймарре будет церемония проходить? Ох, не думала, что у них все так далеко зайдет.

— Угу, — кивнула лилово — кожая, — после всего того, что Якоб о себе Джинне наговорил, представ перед ней героем, каких миры не видывали, он просто обязан на ней жениться. — Лиллэ весело хохотнула. — Я как — то случайно подслушала их разговорчики. Так вот! Я пригрозила Якобу разоблачить некоторые выдуманные факты из его рассказов о бесчисленных победах над тенями и тварями глуши, если тот руку и сердце Джинне не предложит. А он взял и согласился, да еще и потребовал взамен организацию пышной свадьбы во дворце. Хитрец!

— И что? Ты согласилась? — мне было очень интересно. Зная Лиллэ, без каверз от лилово — кожей тут точно не могло обойтись.

— Конечно! — с серьезным видом сказала Лиллэ. — я великодушная императрица.

Так как взгляды наши были очень уж скептичными, лилово — кожая, все же, сдалась, поведав нам со смешинками в глазах:

— Свадьба состоится по обычаям моего народа…Ну, жених, он же великий воин — чародей, коим он себя величал, в присутствии гостей должен будет пройти несколько испытаний. Обычно мы не прибегаем к нашим несколько позабытым традициям, касательно свадебных церемоний, но ради Якоба, а также зрелищности мероприятия, я пошла на уступки новобрачным…