— Не это ищешь? — зло бросила я и с наслаждением пнула склизкий кусок харгятины в сторону зверя.

Он резко замолчал и напрягся, недобро глядя мне в глаза. Миг — и огромная уродливая конечность промелькнула в воздухе, с чудовищной силой обрушиваясь на меня сверху. Мне потребовалось на мгновение меньше, чтобы собрать остатки Силы, почти полностью растраченной на переход, и выставить воздушный щит, одновременно посылая искрящийся сгусток энергии в голову зверя. Словно в замедленной съемке, когти хищника встретились с плотно закрученным воздухом и бессильно съехали, не причинив мне никакого вреда. А секундой позже серебристый энергетический шар с шипением врезался в цель, оставляя после себя лишь тлеющие ошметки вонючей плоти, до половины испепелив и без того отвратительную морду болотного монстра.

Я сделала осторожный шаг вперед и едва не оказалась погребенной под зелено-коричневым телом еще одного харга, бесшумно прыгнувшего на меня со спины.

— Чтоб тебя! — я вытерла проступивший от волнения пот со лба и приготовилась ко второму бою.

Вопреки ожиданиям, после приземления зверь даже не дернулся. От неожиданности я еще несколько секунд просто стояла и моргала, боясь расслабиться. И лишь небольшой шаг в сторону помог прояснить ситуацию: из груди неподвижной туши торчал увесистый клинок, вошедший в плоть чудовища по самый эфес.

— Жива? — донеслось от ближайшего дерева.

Молодой рыжеволосый парень с кривоватой улыбкой, облаченный в одежды настолько же странные, насколько и продуманные для выживания в подобных местах, шагнул на кочку и не глядя перескочил на моховую подушку, заволновавшуюся под ногами.

— Благодаря тебе, — отозвалась я, все еще не веря в чудесное спасение.

— Не скромничай! Признаться, впервые вижу, чтобы девушка так владела магией.

— Сама не знала, — разрешив себе выдохнуть и падая на колени от бессилия, слукавила я. — Видно, стресс спровоцировал.

Только сейчас я поняла смысл фразы «смертельно устала». О, нет! Это не то чувство, когда заползаешь в дом после посадки картошки на пятнадцати сотках огорода. И даже таскание кирпичей и досок на стройку, оказывается, не такое уж тяжелое занятие. После полной растраты Сил, кажется, даже дышать — слишком утомительно и энергозатратно. А потому проще умереть. Или хотя бы поспать.

О Яне я, конечно, не забыла. Но помочь ему, будучи сама на волосок от смерти, никак не могла. Тем более, мне еще предстояло каким-то чудом добраться до Зорррха, не попавшись при этом на глаза одному очень приставучему дракону — арду Халдрону.

— Эй, с тобой все в порядке? — забеспокоился парень, наблюдая как я укладываюсь на землю прямо рядом с тушей повергнутого харга. — Ты ранена?

— Нет. Я просто немного полежу…

— Здесь?!

— Тут мягко…

— Ты лесом не ошиблась случайно? Тут не мягко, а опасно!

— Ну ты же здесь, — в полудреме выдала я, совершенно не отдавая себе отчет в бредовости ситуации.

— Нет, вы, алны, совсем обнаглели! — он возмущенно всплеснул руками и подошел к бездыханному врагу.

— Я не алн, я — мирливи-и-и-ин, — я широко зевнула и с трудом подавила желание закрыть глаза.

— А почему сразу не бегрон? — копошась около убитой твари, усмехнулся мой спаситель, после чего одним рывком вытащил из тела чудовища окровавленный меч и обтер его пучком мха. — Давай, поднимайся. Надо уходить. Этот-то, — он пнул жертву моего энергетического шара, — позвал всех. Скоро здесь будут десятки таких тварей.

Как бы мне ни хотелось спать, а становиться добычей харгов в мои планы не входило. Еще одно нападение я бы не пережила. Пришлось подниматься и идти вслед за бегроном. А в том, что он принадлежит этой расе, я ни капельки не сомневалась. Достаточно просто набора слов: харг, болото, рыжеволосый человек.

— Меня, кстати, Шох зовут.

— Таня.

— Необычное имя. Никогда такого не слышал.

— Ты тоже первый Шох в моей жизни.

Парень усмехнулся, но тут же посерьезнел, ухватив меня за локоть, когда мои ноги в очередной раз подкосились.

— Так дело не пойдет. Тебе нужен отдых.

— Я пыталась это сказать еще там, — я ткнула большим пальцем себе за спину.

— Тут неподалеку есть заброшенный дом. Если будем вести себя тихо, харги нас не найдут.

— Согласна на все. Только дай мне поспать.

— Откуда ж ты такая уставшая здесь? Неужели один энергетический шар может забрать столько сил у мага?

— Все вопросы потом. Сначала — сон.

— Ладно. Сама дойдешь или донести?

— Если упаду, неси. А пока сама.

— Воин! — одобряюще крякнул Шох.

— Просто привыкла рассчитывать на себя, — пожала я плечами и сильно пожалела об этом, потому что уже в следующий момент рухнула на одно колено, окончательно растратив все силы.

Не колеблясь ни секунды, парень подскочил, легко поднял меня на руки и бодро зашагал в неизвестном направлении.