В профессиональной печати тех лет остро ставился вопрос о подготовке библиотечных кадров для работы с детьми в связи с ростом сети школьных библиотек, самостоятельных детских библиотек и детских отделений массовых библиотек. В 1934 г. насчитывалось 50870 массовых и 45218 школьных библиотек и активно продолжался их рост в последующие годы. В связи с этим в 1934/35 учебном году в МГБИ из студентов 3-го курса была организована группа детских библиотекарей, а через год Н. К. Крупская вручала дипломы первым выпускникам. В 1937 г. создается факультет библиотечной работы с детьми. С этого времени подготовка студентов стала осуществляться по специальности «Библиотековедение детских библиотек». Так была заложена основа специализированной подготовки кадров для детских и школьных библиотек. Перед преподавательским составом ставилась задача подготовки руководителей крупных детских библиотек, методистов по работе с детьми и библиографов по детской литературе для областных и краевых библиотек, преподавателей библиотечных техникумов.

Содержание образования детских библиотекарей разрабатывалось кафедрой уже в начальный период. Студентам стремились дать основательные гуманитарные, общепрофессиональные и специальные знания. Профилирующими учебными дисциплинами были: детская литература (русская, зарубежная, научно-познавательная), методика работы с читателями-детьми, библиография детской литературы. Многие преподаватели совмещали педагогическую деятельность в вузе с работой в библиотеках. Хорошее знание ими реальной практики давало возможность обсуждать на семинарах конкретные ситуации, возникающие при решении библиотечных проблем. Большая часть студенчества занималась в научных кружках. Студенты встречались с детскими писателями, учились общению с юными читателями непосредственно в библиотеках. Именно в те годы формировалась глубокая связь обучения с практикой библиотечной работы, ставшая в последствии прекрасной традицией.

Второй характерной чертой тех лет, также нашедшей продолжение, является исследование вопросов развития самой детской литературы и особенностей детского чтения. Увлеченность А. П. Бабушкиной историей детской литературы сказалась на научной деятельности кафедры. Так, историю дореволюционной детской литературы преподавали доцент Л. С. Мирский (в 4О-е годы он заведовал кафедрой), c 5О-х гг. профессор Ф. И. Сетин – автор вузовского учебника по истории русской детской литературы (в 1979 г. защитил докторскую диссертацию по теме «Возникновение русской детской литературы и основные этапы ее развития»), а послереволюционной – А. Д. Гречишникова, создавшая учебник по советской детской литературе. Н. Б. Медведева, возглавлявшая кафедру с 195О г., привлекла широкий круг специалистов, в том числе из Ленинградского и Харьковского библиотечных институтов, к обсуждению программы по советской детской литературе. В это же время были изданы лекции по отдельным темам курса.

Создание программ преподаваемых учебных дисциплин, научно-методическое обеспечение учебного процесса стало заботой не одного поколения преподавателей. Первая программа по национальной детской литературе, написанная Н. Н. Орловой и ее коллегой из Санкт-Петербурга М. А. Наумовой привлекла внимание структур ЮНЕСКО, занимающихся вопросами культуры. По просьбе этих организаций Всесоюзный методический кабинет Министерства культуры выслал в адрес ЮНЕСКО несколько экземпляров этой программы.

Преподаватели кафедры впервые обратились к изучению научно-познавательной литературы для детей. Автором учебного пособия по данному курсу был И. В. Иноземцев. В дальнейшем этот курс разрабатывала профессор Е. Р. Левина.

Отличными знатоками переводной детской литературы были такие талантливые педагоги как А. И. Борщевская, И. С. Чернявская, которая преподавала зарубежную литературу для детей и юношества в течение 25 лет. В 1974 г. под редакцией И. С. Чернявской издано учебное пособие «Зарубежная детская литература». Это был первый опыт создания учебного пособия по истории зарубежной детской литературы для библиотечных факультетов вузов культуры. В 1989 г. издан учебник в 2-х частях «Зарубежная литература для детей и юношества» под редакцией Н. К. Мещеряковой и И. С. Чернявской. Учебник подготовлен преподавателями кафедры при участии специалистов из других учебных и научных учреждений. Созданный по новой учебной программе, он включает не только детскую, но и юношескую литературу. В связи с этим курс значительно расширен.

Особое направление работы кафедры – исследование проблем библиографии литературы для детей и юношества. Первый учебник по данному курсу подготовили З. С. Живова, О. И. Левина и Р. П. Бамм (1969 г.), который получил высокую оценку в профессиональной печати. В 1984 г. вышел в свет второй учебник под редакцией С. А. Трубникова. Авторы учебника – Е. Ф. Рыбина и Е. Н. Томашева – доцент Санкт-Петербургской академии культуры- получили первую премию за этот учебник на Всесоюзном конкурсе научно-исследовательских работ. В 1994 г. издан новый его вариант, который написала Е. Ф. Рыбина.

Пристальное внимание уделялось организации и методике библиотечной работы. Более 3О лет С. И. Максина преподавала курс «Библиотековедение детских библиотек». Методику библиотечной работы с детьми сначала читали специалисты библиотек, в 1949/5О учебном году эта дисциплина стала называться «Руководство чтением детей», а преподавала ее В. А. Воронец. В курсе она раскрывала роль и значение детской библиотеки в системе воспитания и образования подрастающего поколения, показывала пути, которые использует библиотека для осуществления своих задач, учила студентов методике работы с детьми разного возраста. В. А. Воронец участвовала в создании учебника по данному курсу и в исследовании «Книга и чтение в жизни небольших городов».

Подготовка специалистов по библиотечной работе с детьми и юношеством получила свое развитие с приходом на кафедру Л. К. Жуковой, которая являлась заведующей кафедрой с 1961 по 1976 г. Она стремилась реализовать идею практической направленности в обучении студентов, опирающуюся на прочный теоретический фундамент. В этот период аспиранты Ю. Я. Соболевская, А. Д. Бубнов, И. А. Мечик, В. М. Соломоденко, Л. В. Озарчук, Г. А. Иванова, Г. С. Ганзикова посвятили свои научные изыскания вопросам чтения и восприятия литературных произведений разных видов и жанров, предложили эффективные методики библиотечной работы с юными читателями. Многие методические находки нашли отражение в трех изданиях учебника по руководству чтением и в учебных пособиях. Так, учебник «Руководство чтением детей и юношества в библиотеке» (1992 г.) включает концептуальные подходы к трактовке задач, функций и основных направлений деятельности библиотек, форм индивидуальной и массовой работы. В учебнике излагаются основные положения педагогических теорий: теории диалогического общения воспитателя и воспитуемого, педагогики творческого сотрудничества, деятельностного подхода к определению сущности и содержания работы с читателями.