У меня было одно предположение, в которое верилось с большим трудом. Если допустить то, что я могу обладать силой так же, как и брат Олеандра, тогда более слабый вампир мог бы попасть под моё влияние, выпив кровь.

Вот только ни один вампир не станет пить кровь сородича добровольно. Это происходит один раз во время коронации, когда вассалы присягают на верность Повелителю и вместе с вином выпивают каплю его крови. Такой обряд не даёт полного контроля, как над обращёнными людьми, но гарантирует верность союзников. Поэтому-то только самый сильный клан держит власть в своих руках.

Теоретически Армад слабее меня, возможно, из-за этого у него и была такая реакция. Если это действительно так, то мне невероятно повезло. Это надо использовать с максимальной выгодой.

Надеюсь, я не ошиблась в своих выводах.

Глава 30

В людской царила идеальная тишина. В общей комнате было пусто, лишь тяжёлые портьеры на открытых окнах слегка колыхались от сквозняка.

Обитатели женской комнаты крепко спали. Никто не стал пренебрегать послеобеденным сном.

Но я не собиралась следовать их примеру, сейчас были дела важнее соблюдения режима.

Стараясь не шуметь, вышла в коридор и отправилась на поиски Милли.

Самое время забрать древнюю летопись из каморки знахарки. Ещё не хватало, чтобы её обнаружили, тогда я точно не узнаю тайны далекого прошлого. Интуиция подсказывала, что там есть ответы на многие вопросы, и я просто обязана их получить.

Чтобы найти Милли, пришлось обойти почти весь этаж. Я торопливо бегала от одной комнаты к другой и боялась не успеть в отведе

Служанка нашлась на кухне, она стояла возле огромной раковины и до блеска натирала кастрюлю.

— Милли, — шепотом позвала её, выглядывая из-за двери. — Милли!

— Госпожа, что вы тут делаете?! — удивилась она, отложила кастрюлю в сторону и подошла ко мне.

— Мне нужна твоя помощь, — я продолжала шептать. — Отведи меня к знахарке.

— Но вам нельзя покидать людскую без позволения господина Армада! — слишком громко воскликнула Милли.

— Да тише ты, не ори, словно тебя убивают. У меня есть разрешение, — вытащив из рукава небольшой пергамент, свернутый в трубочку, помахала им перед её носом.

— Тогда можно идти, но мне нужно сначала закончить работу.

— Нет. Это срочно и не займёт много времени. Мы быстренько сходим туда и обратно, — схватив девушку за руку, потянула её за собой.

— Куда это ты собралась? — нас остановил недовольный голос Маришки, которая зашла с другой стороны. Как будто специально стояла и подслушивала. — Я сейчас же расскажу смотрителю, и он всыплет тебе плетей.

— Не всыплет. Она уходит со мной по поручению господина Армада, а ты доделай работу за неё, иначе плетей всыплют тебе, — нагло соврала, прекрасно понимая, что Маришка не осмелится выяснять правду у самого господина.

— Я тебе не верю, ты лжёшь! — она недовольно скривилась, от чего симпатичное личико превратилось в отталкивающую гримасу.

— Вот письменное разрешение, а если тебе этого недостаточно, то пойди и лично спроси господина Армада. Вот он обрадуется, что его отвлекают от важных дел, — ехидно улыбнувшись напоследок, вышла из кухни, поманив Милли за собой.

Она с трудом поспевала за мной, но я даже не думала сбавлять темп, и так много времени потратила на словесную перепалку.

На выходе из крыла стояла угрюмая стража. К счастью, им было достаточно показать разрешение, и они без лишних вопросов пропустили нас.

— Ты знаешь, где найти знахарку, а точнее её комнату?

— Маргарита, наверное, сейчас лечит больных рабов, можно сходить в крыло, где их содержат, и проверить, — предложила девушка. — А если её там не окажется, заглянуть к ней в комнату.

— Идём сразу в комнату. Только так, чтобы не попасться на глаза высокородным.

— О, это я умею! — Милли озорно хохотнула и потащила меня за ближайший угол.

Теперь уже я шла за ней следом и старалась не отставать.

— Не переживайте, я знаю путь, по которому ни один вампир не ходит, только слуги и то редко!

Служанка завела меня за большой, тяжёлый гобелен, висевший в холле, перед выходом на улицу. Он занимал всю стену от потолка до пола, а за ним скрывалась небольшая дверь.

— Когда-то эту часть замка использовали для приёма гостей, — рассказывала Милли, ведя меня по узкому коридору, обросшему пылью и паутиной. — А этот проход использовали слуги, чтобы не мешать гостям и лишний раз не попадаться им на глаза. Сейчас его почти не используют, да и надобности в том нет.

— И как много подобных коридоров во дворце? — Милли сделала для меня ценное открытие. Такой способ передвижения был как нельзя, кстати, особенно в моём нынешнем положении.