– Значит, нужно решить все вопросы побыстрее! – тряхнула кудрями девушка. – Сейчас быстро умоюсь, соберусь и побегу! – скрылась за дверью ванной комнаты.

Милочка никогда не уделяла утренним процедурам особо много времени. Да и чему там уделять? Почистила зубы, плеснула в лицо холодной водой, чтобы прогнать остатки сна, махнула щеткой по волосам, закрутила небогатую шевелюру на затылке привычной гулькой. Наложила на скулы и нос, вечно шелушащиеся незнамо с какого перепугу, немного детского крема, втерла парой движений. Мазок гигиенической помадой по губам. Вот и все! Можно показаться миру во всей красе!

Сегодняшнее утро ничем не отличалось от всех предыдущих, а потому ванную Людмила Марковна покинула ровно через десять минут после того, как в неё вошла.

Уставилась с приоткрытым ртом на стоявшую у окна, уже одетую, Леночку.

Коротенькие шортики такой степени заношенности и припачканности, что, казалось, их не то, что купили в секонд-хенде, а выискали на помойке, очень гармонировали с майкой-алкоголичкой с огромными проймами, из которых вполне могла вывалиться грудь, будь она у юной балерины хоть немного больше, и дыркой в районе пупка.

– А что? – Леночка усмехнулась, заметив растерянность Людмилы. – Это мне Машкина мама выбирать помогла! Последний писк моды! Леди-бомж называется! И стоит этот прикидик, кстати, недешево!

– Лена, ты собираешься в таком виде ехать через весь город? – уточнила Милочка охрипшим голосом.

– Ага, – кивнула, явно довольная нарядом. – А чё такова?!

Подхватила полиэтиленовый пакет, стоявший у ног:

– Ну, я пошла?

– Погоди, – Людмила только сейчас вспомнила, что у неё нет номера телефона ученицы: – Дай мне номер мобильного и забей в память мой.

– Я не беру мобильник, – пожала плечами девушка. – Папка все равно звонить не будет, а вы свой номер запишите. Позвоню из кабинета директора, если представится возможность.

– Но ведь так нельзя! – запротестовала Милочка. – Я обещала Тимуру, что присмотрю за тобой!

– Нечего присматривать, – насупилась девушка. – Сама наворотила – самой и расхлёбывать!

– Как же ты похожа на отца, – Людмила прижала девушку к груди. Попросила: – Ты все же позвони. Я буду волноваться. И если случится что-то неординарное – сразу дай знать. Хорошо?

– Хорошо, – Леночка неловко ткнулась губами в щеку Людмилы Марковны, обозначив поцелуй, – Все! Я побежала! – и выскользнула из квартиры, тихо закрыв за собой дверь.

– Халфина? – директор детского дома, как всегда проводивший лето на даче вместе с воспитанниками, удивленно смотрел на застывшую на пороге его кабинета девушку. – А ты здесь какими судьбами?

– А где мне еще летом быть? – ответила вопросом на вопрос Леночка.

– Как где? – не понял директор. – С отцом, конечно. Дошли слухи, что отыскался твой папаша.

Леночку покоробило от этого «папаша», но она и бровью не повела, не желая демонстрировать недовольство:

– Нашелся или нет – не имеет значения! – и словно желая побыстрее завершить разговор, добавила: – Или вам уже не нужна бесплатная рабсила? Помнится, вечно не хватало младшего персонала. Может, я не в теме и за прошедший год что-то изменилось?

Директор вздохнул, вспомнив о постоянной нехватке нянечек и уборщиц:

– Все по-прежнему. Иди во флигель, где жили в прошлое лето. Займешь свободную койку и догоняй младшую группу. Они как раз на пляж отправились.

– Диана тоже за малявкам присматривает? – решила на всякий случай уточнить Леночка.

– Ну да, – кивнул директор. – Давай, беги. На довольствие поставлю, обед для тебя приготовят. С нашим меню ты знакома, так что деликатесов не жди, – усмехнулся, наблюдая за реакцией бывшей воспитанницы.

Надежд директора, какими бы они ни были, Леночка не оправдала. Не говоря больше ни слова, развернулась и покинула кабинет.

Директор смотрел вслед бегущей по аллее к флигелю Леночке. Вспоминал о том, что весной по детдому поползли слухи о том, что у Халфиной «обнаружился» отец. Вспомнил, как еще зимой из службы по опеке у него затребовали весь пакет документов на Лену Халфину. Как оставили без внимания вопросы, приказав выполнить требование.

И вот теперь, глядя на шорты, явно стремящиеся в помойку, и такой же топик, больше подошедший бы пропитому бомжу, а не юной девушке, засомневался в рассказах о том, что отец Леночки Халфиной явно не беден. Впрочем, все эти нюансы давно перестали быть его проблемой. Хочет работать – флаг в руки! Девчонки, хоть Диана, хоть Леночка, старательные и без их помощи воспитателям и нянькам было бы намного труднее.