Первым на открытом участке лестницы появился Кевин, который раньше времени поверил в свою победу и поплатился за это. Дилан, появившийся следом, схватил его за плечо сзади и рывком опрокинул брата, который во время падения на мягкое место ухитрился схватить Дилана за футболку. Тот плюхнулся на брата. Так они и скатились последние пять ступенек прямо к ногам отца, который молча следил за этим соревнованием. Оказавшись на твёрдом ровном полу, мальчишки вскочили и с такой силой бросились к отцу, что опрокинули его на этот самый пол и, немного поборовшись, все трое были оторваны от столь весёлого занятия детским, но твёрдым голосом Сары, которая подошла и позвала их к столу. Наверно, голос звучал убедительно, потому что все трое на секунду остановились и посмотрели в сторону Сары, которая стояла, скрестив руки на груди, а на заднем плане стояла мама совершенно в такой же позе, это и сказало всем, что лучше послушаться маленькую девочку, иначе худо будет. Не сговариваясь, все трое встали и пошли за стол, по ходу пихаясь.

За столом Кевин и Дилан, перебивая друг друга, рассказывали отцу о футбольном матче, в котором они отличились. Сара рассказывала о великолепно проведённом дне с мамой на её работе. Саре очень нравилась суббота, в школу не надо было, но она её ждала не из-за этого, а потому что каждую субботу мама брала её с собой на работу. Эм мельком рассказала о своих делах. Так приятный семейный ужин и прошёл в разговорах и шутках.

Закончив и первым делом поблагодарив Эмму за вкусный ужин, Джейк встал из-за стола и отправился наверх переодеться, чтобы выполнить обещание, которое он дал сам себе сегодня с утра. Починить эту скрипучую ступеньку. Переодевшись, он спустился в подвал и погрузился в раздумья, ведь он не был мастером плотником, глядя на огромную кучу разнообразных инструментов, лежащую перед ним на столе. Взяв в руки плетёную корзину, он сложил как можно больше всего, на всякий случай, и направился к объекту ремонта.

Оказавшись около ступеньки и немного осмотрев её, Джейк хлопнул себя по лбу от разочарования. Надо было с самого начала осмотреть её и не набирать такое количество ненужного инструмента. Взяв молоток и забив немного высунувшийся гвоздь, из-за которого доска получила возможность ёрзать и издавать при этом скрипучий звук, Джейк сложил инструменты и раздосадованный тем, что всё так быстро и легко кончилось, отнёс непонадобившийся инструмент обратно в подвал.

Поднявшись, он не застал ни детей, ни жены в кухне и отправился наверх. Скорее всего, Эм укладывает малышку спать, а близнецы укладывают сами себя. Так и оказалось. Проходя мимо комнаты Сары, он увидел там Эм, которая помогала убрать беспорядок, Сара уже была в пижаме. Зайдя, он пожелал Саре спокойной ночи, а сам отправился дальше, чтобы помочь мальчишкам улечься. Ведь сами они могут и не ложиться до самого утра, как было неоднократно, хотя что им помешает сейчас сделать вид, что они легли, а чуть позже встать и играть тихонько до утра.

«Тихонько? Вот это их и выдает всё время, они не умеют это делать тихонько, либо разобьют что-нибудь, либо начнут ругаться», – подумал Джейк уже подходя к их двери. Открывая её, он заметил одеяла, которые только-только опустились на кровать, да и сами кровати ещё пружинили, это свидетельство того, что в них только что кто-то запрыгнул. Джейк прошёл в комнату, предварительно закрыв за собой дверь, и сел на пол посередине двух кроватей.

– Ну давайте показывайте, чем занимались только что, – проговорил Джейк.

На что одеяла взвились в верх, а мальчики либо ждавшие этого, либо просто не сговариваясь сделали это одинаково и так быстро, что Джейку показалось, будто они просто телепортировались рядом с ним. Горящие от возбуждения. Дилан полез под свою кровать, а Кевин под свою, заставляя Джейка призадуматься о возможных последствиях его слов. Тут Дилан и представил своё творение.

Это была игрушка машинки, до неузнаваемости переделанная в машину-катапульту, о чём говорила самодельная рогатка, вживлённая и укреплённая пластилином и скотчем, с корзинами по бокам для хранения патронов.

Джейк, осмотрев её, с гордостью покачал головой, оценив креативность мальчишек, но не успел он насладиться до конца этим творением, как Кевин, копошившийся всё это время под кроватью, наконец представил второе творение. На что Джейк, понявший всю глубину гениальности обоих творений, тихонько искупал их в овациях, поняв, что поодиночке они хороши, но вместе эти оба решения просто гениальны.

Кевин представил отцу пластмассовую стену от игрушечного замка метром длиной и двадцати сантиметров шириной, в которую были сверху вставлены пружины в специально прорезанные для этого дырки и креплением из пластилина, чтобы пружина не проваливалась. А на сами пружины были примотаны игрушечные солдатики, при попадании в которых из катапульты создавался эффект шалтая-болтая, и самое главное – не надо было идти и ставить солдата обратно, он просто успокаивался и оставался всегда на месте.

Джейк думал над всем этим, пока Кевин относил стену на пару метров от них, чтобы немного пострелять. Вернувшись обратно, он занял место слева от отца, а Дилан справа, и Дилан вручил катапульту отцу, давая ему почётное право выстрелить первым. Объясняя при этом, что машинку надо держать ступнями, чтобы точно стрелять и она не улетала после выстрела.

Джейк, усевшись поудобнее и приготовив оружие к стрельбе, потянулся в корзины, но они были пусты, с немым вопросом на лице посмотрел на мальчишек по очереди, на что они, странно переглянулись, встали почти одновременно, отошли на пару метров и начали перешёптываться. Это Джейка немного испугало. Что они могли такое там решать? Тревожное чувство нарастало.

Близнецы в то время, видимо решив, что отцу можно доверить эту тайну, перестали шептаться и заняли свои места возле него, и Кевин аккуратно достал коробочку из-за тумбочки и передал её отцу сказав, чтобы он высыпал патроны в корзинки катапульты. Джейк, открыв коробку, понял причину споров мальчишек. Это был жемчуг, скорее всего, с маминого ожерелья, которое, по-видимому, уже не её.

– Откуда это? – спросил Джейк с явно недовольным видом.

– У нас не было патронов, и мы решили взять это, – запротестовали мальчики в ответ.