Здесь сам собой всплыл еще один закономерный вопрос. Про те самые «задние мысли». Куда они вообще либидо свое девают, а? Поскольку за все время нашего общения, сексуальность данов ни в чем себя не проявила. Ни разу. Удивительно, ведь биологически они все были очень молоды, гормоны должны играть. Так куда они их сублимируют? Не в магию же? А, хотя… почему нет? Очень даже может быть. Как вариант. Надо будет уточнить при случае.

Вода оказалась жутко холодной, холоднее, чем даже вчера в ручье — не иначе как сказывалась близость гор. Но я стиснула зубы и все равно вымылась. Потом оделась и двинула в сторону лагеря, все еще размышляя «о своем, о вечном». Вздрогнула, когда на полпути от низкого серого камня отделилась такая же серая тень, да еще и заговорила:

— Присядь.

Вессаэль! У меня даже от сердца отлегло.

— Между прочим, так и окочуриться недолго. Нельзя ж все время людей пугать, — проворчала, пристраиваясь на камень рядом с ним.

— О, я не подумал, что ты меня не заметишь.

Судя по голосу — не извинения, а чистая формальность. Но воспитание, видно, требовало их хотя бы озвучить.

— Ладно, проехали.

— Я тут все размышляю над твоей идеей. Действительно, неглупо. Связи… Да, возможно, ты чувствуешь скрытые связи. Такое у нас уже бывало. Давно, правда. Очень давно.

— И?

— Пока не знаю. Подумаю.

— Думай, — разрешила я мстительно. — Не все же мне этим заниматься.

— Кстати, — вдруг спросил он, — а себя ты как представляешь в плане камней и оправ?

Неожиданно. Вот правда, неожиданно. Никогда не прикладывала эти способности к себе. Но…

Картинка сложилась в голове моментально и целиком, удивив и даже огорчив меня. Но уж как есть.

— Бронза. Старая такая бронза, с патиной. И гранат. Всего один. Крупный, но даже не граненый, просто отшлифованный. И из бронзы тоже что-то очень простое, без всяких завитушек. Например, обычный браслет… или даже обруч на голову, а в середине единственный овальный камень, обязательно вдоль оправы.

Я развернулась к нему и закончила:

— Простенько, да? Почти убого.

А дан охренел, это было видно даже в темноте. Молчал и таращился на меня, как давеча на мой перстень. Это на него гранаты так плохо действуют? Даже упоминания о них? Ох, что-то тут нечисто. Вот уже второй раз он впадает в ступор именно по этому поводу.

И в голову вдруг пришла простая до очевидности мысль — если всего за пару дней мне удалось вывести из равновесия этих четырех данов, то что же будет, поживи я хотя бы недельку на их островах? Не случится ли та же история и с остальными? И нужны ли им те переживания? Этот замороженный динозавр о таком подумал? Ладно, сейчас спросим:

— Вессаэль, а ты не боишься, что я одним своим присутствием на островах могу сдвинуть что-нибудь в вашем привычном обществе? Непоправимо сдвинуть, — я честно попыталась облечь расплывчатые мысли в слова. — Ведь у вас там все, кажется, очень хрупко?

— Нет, не боюсь. — Он уже взял себя в руки. — Я на это надеюсь.

Тень, сидевшая рядом, бесшумно поднялась и также бесшумно канула в ночь. Что ж, на сегодня откровения явно закончились.

В тот раз спокойно прошла не только ночь, но и утро. Единственное, что сильно омрачало настроение, так это собравшиеся ни с того, ни с сего тучи. Без всякой магии было понятно — к вечеру будет дождь. А может и раньше.

Теплая, душная погода сменилась промозглой сыростью, и о следующей ночевке под открытым небом даже думать не хотелось, чтобы не расстраиваться понапрасну — сделать-то все равно ничего нельзя. Разве что даны сумеют соорудить какой-никакой шалаш, но, боюсь, делу обогрева это все равно не поможет.

Только сейчас до меня дошло, как же нам везло с погодой до сих пор, а то уже начала воспринимать это как само собой разумеющееся. И еще испугала запоздалая мысль — а если бы мы очутились здесь зимой? Где-нибудь в январе, а не в июне? В летних одежках? Нет, не надо представлять. Вполне можно обойтись и без лишних ужасов.

Под грустные размышления все умылись, позавтракали, привычно и быстро убрали лагерь — что-то прикопали, что-то притопили… с виду никаких следов. Нет, понятно было, если начнут искать специально, то найдут, тут даже я не обольщалась, но на беглый взгляд — вполне ничего, могло и пройти.

Разобрали вещи, двинулись. Я привычно пристроила уже ставшую родной сумку через плечо, встала на свое законное место в середину и опять принялась разглядывать спину идущего впереди дана — сегодня это оказался Ассиль. Довольно широкие плечи, узкие талия и бедра, черные волосы ниже середины спины, собранные затейливо, но, похоже, практично. Да, к людям он был явно ближе, чем остальные, все-таки полукровка, но на дана все равно походил значительно больше, чем на обычного человека. Как внешне, так и, скажем, внутренне. Стоило хотя бы посмотреть, как он шел. Ммать! Интересно, а повторить такое можно?