Расплылась в улыбке, вкрадчиво проворковав:

– А никуда я не пойду, мерзопакость такая. Убогая и недалёкий остаются здесь.

– Недалёкий?
– опешил Ник, уставившись на меня изумлённым взглядом.

– Дядюшка твой, понимаешь ли, жил всё это время без друзей, вот и решил, что не фиг начинать их заводить. Обзывается, гадёныш.
– с удовольствием пояснила я.

– Я не шучу, Лена. Тебе понадобится этот камень.
– пытался по-своему достучаться до меня некромант, угрожающе щурясь.

– А я тоже не шучу. Ты у меня духом поперёк горла! Зачем мне тебя воскрешать? Я, что, совсем куку?! Не буду я. Сама как-нибудь разберусь. Нервная система ценнее и дороже. А у меня она, как оказывается, очень даже функционирует!

– Хорошо!
– злобно выплюнул Никлс.
– Скажи ему, что я нашёл тринадцатый камень Феникса.

– А не буду!

– Что происходит?
– раздражённо пробасил Ник, нарезая вокруг меня круги.

– Некромант говорит, что пора уходить!
– не моргнув глазом, солгала я, гордо приподняв подбородок.
– Вот так-то, мерзопакость. Шах. И мат! Ворьё недоделанное.

– Предлагаю уйти стационарным порталом. В городе можно будет запутать след. Найдём ночлег, а там уже определимся, что делать дальше.
– с важным видом, вышагивая сложа за спиной руки, поведал Ник.

– А я согласна.

– Лена!

– Лена? А куда убогая делась?
– наигранно всплеснула руками я.
– Ты вор! Дом Миллиуса, значит и камень его. Не будем мы ничего брать! А ты…

– Он нашёл его, да?

Величайший талант вовремя захлопнуть рот. Как жаль, что он мне недоступен.

– Это дом моей матери. Он такой же мой, как и Миллиуса. А камень я не украл! Точнее, украл, но чтобы поиграть, а не то, что ты там надумала! Окстись, мне было девять лет!
– взревел некромант, безуспешно пытаясь ухватить племянника за грудки.
– Пойдём со мной. Обещаю, неделю не буду называть тебя убогой.

– Наверное. Но ты мёртв, Никлс Первый. Так что это дом Миллиуса.
– ничего не знаю, моя логика логичнее.

– Пусть покажет, Лена.
– оживился Ник, оглядываясь по сторонам.
– Он столько столетий считался утерянным… Было бы неплохо его вернуть.

– Ещё один.
– буркнула я.
– Ну вы точно родственники, ей-богу.

– Пожалуйста.
– Ник перехватил мои руки, заставив разжать кулачки, что я сжимала, отстаивая свои позиции.
– Прошу тебя.

Да грешный же ж ты суслик, зачем же так смотреть на меня. Я же почти живая. Вон, что-то глухо ухнуло в груди.

– Ладно… - сдалась я, немного подумав.
– Ладно. Веди нас, некромант.

Никлс странно посмотрел на Ника, чему-то хмыкнув, и скрылся наверху лестницы.

– Идём. Он пошёл наверх.
– тихо шепнула я, неловко переступив с ноги на ногу.

Ну не пойдём же мы так, держась за руки, по ступенькам? За руку ещё ладно, я очень даже не против, но не за две же.

С за руку вышел облом. Ник пошёл вперёд, лишь время от времени оглядываясь на идущую позади меня. Хотела его нагнать, но передумала. Достаточно. На сегодня. Я предприняла больше чем достаточно шагов к нему навстречу за этот день. Теперь его очередь. Не могу же я постоянно к нему липнуть, как в прямом, так и в переносном смысле?

– Направо.
– скомандовала я, заметив Никлса, стоящего почти в самом конце широкого коридора.

– Не представляю, чтобы такая вещь преспокойно пролежала под самым нашим носом столько лет… Он ведь не врёт?
– дракон остановился, дождавшись, когда я поравняюсь с ним, и ловко подстроился под мой шаг.

– Он сказал, что не крал. Играл и спрятал. Не знаю. Наверное, это нормально.
– выдохнула я, шаркая тапками по каменному полу.
– Ну знаешь, не зря же говорят, когда хочешь что-то спрятать, положи на видное место. А может некромант и врёт. Ты сам знаешь, как этот камень хоть выглядит? Подсунет нам ещё атомную бомбу какую-то… - ворчливо прошептала я.

– Знаю. Не переживай на этот счёт.

Мы остановились рядом с Никлсом Первым, что задумчиво смотрел на груду непонятных железяк. Кашлянув, я всё же решила уточнить:

– Для чего они? Ну, эти камни. Зачем?

– Камень Феникса… Проводник между телом и душой. Это… необычайно ценная вещь.
– хрипло выдохнул Ник, нетерпеливо оглядываясь по сторонам.
– И где? Куда дальше?

– Проводник? То есть, он не воскрешает? Или всё-таки воскрешает умерших?

Не нравился мне внезапно вспыхнувший интерес или энтузиазм в драконе. Что-то он слишком воодушевлён каким-то камнем. Камнем, а не мной. Может, это ревность? Ну вот до такой степени я деградировала, что ревную к камню.