Нужно срочно бежать из города! Жаль, конечно, будет бросать налаженное дело и родной дом, но иного выхода нет. Уверена, Мэни со мной согласится.

Итак, сейчас я прихожу домой, посвящаю маму во все, что случилось, мы собираем вещи и едем к целителю. Об его участии в нашей судьбе, к счастью, никто еще не знает. Там ждем до утра, пока Мэни окончательно оправится, и убираемся из города как можно дальше.

Я немного успокоилась, когда в голове нарисовался более-менее понятный план действий. Теперь осталось самое сложное — убедить маму в том, что это и правда необходимо.

Вздохнула при этой мысли. Мамочка у меня порой бывает на редкость упрямой. Но надеюсь, не в этом случае. А оставить ее здесь на растерзание Черному Мэтту, который непременно пожелает наказать меня через единственного близкого человека, я точно не собираюсь.

Мама встретила меня привычной улыбкой, которая тут же исчезла, стоило ей получше присмотреться к моему лицу.

— Что-нибудь случилось, Лорейн?

Она, кстати, никогда не называла меня сокращенным именем. Считала, что Лорейн — более красивое и лучше подходит для феи.

— Случилось, мам. Но давай поговорим об этом внутри, — я решительно отодвинула ее и проскользнула за дверь.

Айна Бонне, продолжая хмуриться, последовала за мной в гостиную.

— У нас крупные неприятности, мам, — не стала я ходить вокруг да около. — Кое-кто в городе узнал о том, кто я такая.

— Ты говоришь о том молодом фениксе, который присылал тебе цветы и подарки? — усмехнулась она.

— Он тоже знает, — немного смутилась я. — Но от него, к счастью, пока неприятностей не было. Речь о другом. Обо мне узнал главарь одной из преступных банд. Черный Мэтт.

Вот теперь в глазах матери засветилась настоящая тревога.

— Рассказывай! — решительно потребовала она, усаживая меня на диван и сама садясь рядом.

Я постаралась как можно более кратко и по существу посвятить ее в то, что произошло. Мама все больше хмурилась. Когда же узнала, каким именно образом нам удалось бежать, тяжело вздохнула.

— Я боялась того, что это может случиться.

— Ты о чем, мам?

— О том, что в тебе проснется и кровь твоего отца, — она горестно усмехнулась. — Если он об этом узнает, отберет тебя у меня. В этом даже не сомневаюсь!

— Пусть только попробует! — я сжала кулаки. — Он не принимал никакого участия в моей судьбе, — тут я чуть смутилась, вспомнив о том, что кое-что отец все же для нас с мамой сделал. Помог жить нормальной жизнью, купил этот дом, сделал документы, обеспечил охраной. Но все равно добавила: — Как бы то ни было, я уже совершеннолетняя. Поэтому просто забрать меня и распоряжаться мной по своему усмотрению он не имеет права! Но все равно нам лучше уехать, мама. Черный Мэтт слишком опасен. Рано или поздно он найдет способ до меня добраться.

— Ты права.

К моему удивлению, мама не стала придумывать возражений и заставлять себя уговаривать. Наоборот, поднялась и скомандовала:

— Собираемся!

— А как же твоя работа? — несколько ошарашенная ее напором, спросила я. — Разве тебе не жалко расставаться с налаженным делом?

— Ты для меня гораздо важнее, — она только отмахнулась.

Оставалось поражаться. Раньше мне казалось, что именно самореализация и дело, которое у нее хорошо получалось, являлись для нее самым главным. У нее редко находилось для меня время. Встречались мы только вечером, да и то не всегда. Бывало, что она приходила так поздно, что я уже к тому времени спала. Утром уходила слишком рано, оставив мне готовый завтрак на кухне. Мне даже казалось, что она так много работает, чтобы избавиться от мыслей о моем отце. А меня специально избегает, потому что я служу постоянным напоминанием о нем. Да, конечно, мама меня любила, в этом нет сомнений. Но она была слишком сдержанной в проявлении чувств. К тому же я всегда ощущала себя в чем-то виноватой перед ней. Так, словно часть вины отца лежала и на мне — его дочери.

Теперь я ощущала себя полной дурой из-за того, что и правда допускала мысль, что для нее важнее работа, а не я. Не обращая внимания на деловитый настрой матери, которая тут же принялась собирать то, что нам может понадобиться на новом месте, я подошла к ней и крепко обняла. Мама замерла, потом тоже меня обняла. Некоторое время мы постояли так. Потом обе смахнули выступившие слезы и вместе взялись за дело.

— Брать нужно только самое необходимое, — напомнила я маме, с сомнением глядя на гору растущих в прихожей вещей.

— Ох, это сколько ж добра придется бросать! — она расстроено закусила губу. — Но ты права. Лучше уходить из города налегке. На новом месте купим остальное. Не зря ведь я делала сбережения все это время. Думала, правда, что это пойдет тебе на приданое…

— Какое там приданое, мам? — я поморщилась. — Я вообще замуж не собираюсь!

— А вот это ты зря! — она покачала головой. — Одной тоже не сахар, — развивать тему не стала, но я увидела промелькнувшую в ее глазах боль.

Да, мама смогла сохранить остатки гордости и прогнать отца, пусть и понимала, что обрекает себя этим на одиночество. Но это не значит, что ей было легко. Я видела, как несколько раз она пыталась встречаться с другими мужчинами, но сама же разрывала отношения. Прекрасно понимала, что против природы не попрешь. И что фея выбирает себе партнера раз и на всю жизнь. Но иногда и ей хотелось почувствовать себя любимой и желанной.