Я непроизвольно взглянула на Тео и почувствовала, как по спине пробежал холодок. Нет, лицо парня по-прежнему оставалось бесстрастным. Но что-то в глазах появилось такое, от чего стало не по себе. Радужка стала совсем алой, а зрачки сузились до крайнего размера. Но в этот раз дотронуться до руки Тео я не решилась. Как-то боязно было касаться его в таком состоянии. Ну что ж, надеюсь, злость поможет ему продержаться в поединке с этим гадом подольше! Не знаю, как остальные, но я точно буду болеть за Тео.

Мы всей гурьбой потянулись обратно на тренировочную площадку, и я поняла, что поединок будет проходить именно там. Только на этот раз внутрь вошли лишь сами противники. А Стефан активировал скрытые до этого момента артефакты, окружившие центр площадки от зрителей энергетическим куполом. В истинном зрении это выглядело особенно завораживающе, но мешало четко разглядеть происходящее, поэтому я стала смотреть обычным.

Тео и Эдгар уже выбрали оружие — то же самое, каким пользовались на тренировке, только настоящее, а не затупленное. Это меня до дрожи пугало. Слишком живо представляла, как одуревший от злости здоровяк рассекает своим громадным мечом бедного Тео на две половинки. Он рядом с Эдгаром смотрелся куда менее впечатляюще, пусть и был обоеруким бойцом. Плюс еще в дуэли не запрещалось пользоваться магией и использовать облик феникса. В общем, способов уничтожить друг друга была масса. Я искренне не понимала, как при таких исходных условиях можно обойтись без смертоубийства или непоправимых увечий! Моя бы воля — запретила бы проводить подобные поединки. Но кто ж меня спрашивать будет?!

Стефан объявил о начале поединка, и все дальнейшие мысли улетучились из моей головы.

Тео бросаться очертя голову на противника не стал. Предоставил тому нападать первым. Эдгар же и не думал медлить. С жутким ревом, от которого у меня кровь застыла в жилах, понесся на Тео с невероятной для такого большого тела скоростью. Если честно, мне казалось, что он просто сметет бедного парня и порубит в капусту. Но Тео с не меньшей скоростью увернулся от первой атаки и, оказавшись сбоку от противника, едва не подрезал его одним из своих мечей. Впрочем, Эдгар не зря считался сильным бойцом. Поранить себя не дал, а вместо этого второй рукой ударил магией, относя Тео на противоположную сторону площадки огненным потоком. Зрелище настолько страшное, что я не могла даже дышать. Тео за потоком огня было не видно.

Неужели его сожгли?! Я знала, что чужой магический огонь даже для Красных фениксов опасен. С моих губ сорвался облегченный вздох, когда Тео выскочил из пламени совершенно невредимый. Вокруг его тела переливалась алыми сполохами защитная оболочка. Видимо, он предвидел такой вариант и заранее подготовился. А затем его мечи вспыхнули, превращаясь в огненные. И он, развивая еще большую скорость, чем прежде, кинулся на противника.

В глазах Эдгара на миг отразилось удивление. Видимо, магический конструкт был таким мощным, что он не ожидал, что Тео не только его отразит, но и окажется способен атаковать магически.

А дальше начался хаос, за которым наблюдать становилось все страшнее. Эдгар то и дело атаковал мощными огненными конструктами, от которых Тео то уворачивался, то принимал на магический щит. Несмотря на невероятную скорость и уровень защиты, на обоих противниках уже виднелись порезы и ожоги, пусть пока и не критичные.

Поняв, что достать друг друга на земле им не удастся, оба почти одновременно убрали мечи и приняли ипостась фениксов. Рев двух разъяренных огненных чудовищ разнесся в воздухе, пробуждая внутри какой-то инстинктивный, глубинный ужас. Он становился особенно острым от осознания, что нас от этих безумцев отделяет всего лишь энергетический купол. И если они его прорвут, может задеть всех!

А вот в воздухе Тео удалось по-настоящему удивить противника. В какой-то момент стало понятно, что в этом облике ему удается действовать гораздо быстрее и эффективнее. Видимо, подобным тренировкам Эдгар уделял не так много внимания, как Тео. Да и тело у него и в облике феникса было более тяжелым и грузным, что сказывалось на полете. И все же я прекрасно понимала, что сама бы не продержалась против Эдгара и мгновения. Это по сравнению с Тео он казался немного увальнем. Но двигался тоже с феноменальной скоростью.

Поняв, что допустил ошибку, решив продолжить битву в воздухе, Эдгар попытался вернуться на землю, но Тео ему такой возможности не дал. Спикировал яркой кометой вниз и впился острым клювом противнику в затылок, вызвав у того болезненный рев. А потом еще и запустил в рану огненным потоком, из-за чего Эдгар окончательно потерял координацию и камнем полетел на землю.

Тео продолжал долбить его клювом, падая вместе с ним и лишь над самой землей отстранился и отлетел, опускаясь на поверхность уже в человеческом облике.

Эдгар лежал неподвижно. Личина феникса с него слетела сама, и он был в отключке. Чудовищные раны на шее и спине заставляли содрогаться. Неужели Тео его убил?! Даже представлять не хочу, что ему за это будет!

Мой наставник же молча ждал вердикта судьи в этом поединке — Стефана, который словно оцепенел, расширенными глазами глядя на поверженного гиганта. Скорее всего, у него просто в голове не укладывалось, что с тем такое могло произойти. И особенно, что подобное с ним сделал Тео. Ведь моего наставника считали более слабым как магически, так и физически. Как оказалось, у Тео было припрятано немало козырей в рукаве для тех, кто пожелал бы попробовать его на зуб.