— Я обещаю, что сделаю все возможное, чтобы наша команда все-таки победила, — глухо сказала.

— Просто не мешай нам и все, — с презрением бросила Алэйна. — Сами справимся. Без такой «помощи»!

А я поняла, что отношения с командой у меня окончательно разладились. И раньше-то относились не слишком хорошо. Теперь же и вовсе… Эх…

И пусть, по большому счету, я никогда и не стремилась набиваться им в друзья, но осадок все равно неприятный. Если же еще и Тео проиграет, тогда я и вовсе буду ощущать себя последней сволочью. Все-таки его мнение и расположение для меня как раз таки важно.

Но к счастью, Тео, в отличие от нас с Эдгаром, оказался более удачливым. Справившись с еще одним участником из команды Черных, он одержал победу и стал последним из четверки перешедших на третий ярус.

Экраны погасли, а под звуки фанфар и в ярком свете огней, которые организовал Этир, на арене появились эти счастливчики. Остальные уже все сидели в числе зрителей, разочарованно и завистливо глядя на арену. К моему удивлению, помимо Тео, Ренарда и Аделаиды, в четверку победителей вошла и Сарина Эрран — воздушница, которая единственная из команды Серебряных вообще приняла участие в этом этапе. Сильная девушка! И, несомненно, заслуживает уважения.

— Итак, подведем итоги второго тура лабиринта, — раздался жизнерадостный голос Этира. — Прошел он, скажем так, очень неоднозначно, — повелитель издал легкий смешок. — Но было интересно. Особенно то, как развивались события вначале, когда наши участники повстречались с тварью-менталистом. Честно говоря, ожидал, что на ней засыплется куда больше народу. Но благодаря очаровательной представительнице Красной команды все пошло иначе.

В воздухе снова возник экран — на этот раз один и поистине гигантский, на котором крупным планом появилось мое лицо. Я снова увидела себя в пещере с ментальным кальмаром. Со стороны вид присосавшегося ко рту щупальца был еще более омерзительным. Меня передернуло. Показали, как я кинжалом полосую по гадкой присоске, а потом освобождаюсь.

— Хочу отметить, что Лорейн Нуари удалось первой освободиться из-под влияния менталиста. И то, что она получила возможность увеличить шансы и других представителей своей команды — неоспоримый факт. Но вот дальнейший ее поступок… кхм… скажем так, довольно неоднозначен.

Чувствуя, как снова краснею, я смотрела на то, как решительно освобождаю от щупальца Ренарда Маруана.

— Можно ли это считать стремлением Красных прекратить давнюю вражду с Синими? — пафосно вопросил Этир.

— Нет! — яростно рявкнули представители обеих команд.

Промолчали только я и, как ни странно, Рени. Он вообще все это время смотрел только на меня, но понять, о чем сейчас думает, не представлялось возможным. Я же старательно избегала открыто встречаться с ним глазами. Уже жалела, что поддалась порыву и поставила себя в такую дурацкую ситуацию.

— По иронии судьбы, — иронично произнес Этир, — именно Ренард Маруан освободил представительницу команды Черных, которая позже вышвырнула из лабиринта нашу благородную Лорейн.

Показали момент, как Рени освобождает Аделаиду, а потом финальные моменты нашего с ней поединка. Я стиснула зубы, чувствуя, как внутри скапливается горечь. Настолько паршиво я себя уже давно не ощущала. Похоже, я и правда идиотка! А Ренарду мастерски удалось задуманное — настроить меня на нужный лад, чтобы это помогло его команде победить.

Все-таки посмотрела прямо на Маруана, пытаясь выразить свое разочарование максимально. Его глаза потемнели. В них читалось столько всего, что разобраться в этом было трудно. Впрочем, я и не пыталась.

Да пошел ты, Рени! Больше никогда не позволю тебе делать из меня дуру!

— К сожалению, команды Желтых и Зеленых сдулись уже на менталисте, — словно не подозревая о том, какую бурю вызвал своими гадкими намеками, продолжил младший повелитель. — А до конца дошли лишь лучшие из лучших! Встречайте этих во всех смыслах достойных фениксов: Ренард Маруан, Тео Триаль, Аделаида Серро и Сарина Эрран! Именно они принесли своим командам еще по пять баллов. Теперь турнирная таблица выглядит таким образом, — на экране отобразилась уже знакомая сетка, где цифры начали меняться по мере того, как об этом говорил Этир. — Верхушку турнирной таблицы по-прежнему занимают Красные и Синие. У них по одиннадцать баллов. На втором месте Черные с девятью баллами. На третьем месте внезапно оказываются недавние аутсайдеры Серебряные. Теперь у них семь. У Зеленых и Белых по-прежнему по четыре. Желтые, к сожалению, внизу с самым худшим результатом в два балла.

Лица команд выражали разные чувства. И хоть наш результат был отличным, радоваться Красные не спешили. На меня по-прежнему смотрели с нескрываемой неприязнью, считая, что если бы не я, получили бы лучший результат. Впрочем, возможно, они и правы. И осознавать это было неприятно. Ну да ничего, попытаюсь реабилитироваться на втором этапе турнира. И больше не стану совершать таких же ошибок, как сегодня, давая фору противникам.

— Последний тур может изменить сложившийся расклад, — ворвался в мои размышления торжественный голос Этира. — Поскольку победитель, который будет лишь один, получит целых двадцать баллов. Так что у Черных и Серебряных есть шанс не только сравняться с фаворитами турнира, но и перегнать их.

— Это мы еще посмотрим! — яростно воскликнула Алэйна. — Тео, давай, порви их всех! — закричала она, подбадривая нашего участника.

Со стороны зрителей поднялся шум. Каждый поддерживал или своих или тех, с кем у их клана были лучшие отношения. Этир прервал всю эту вакханалию зычным возгласом:

— Да начнется решающее испытание!

Участников охватил яркий белый свет, и они исчезли. Шум на трибунах постепенно затих, и все жадно уставились на четыре экрана, на которых начали проступать изображения.