Тут в комнату вошла мама и всплеснула руками:

— Ты чего встала? Тебе бы еще отдохнуть не помешало! Столько вчера натерпелась, бедная моя…

— Ты о чем, мам? — с недоумением спросила.

— О том проклятущем бандите, который тебя похитил. Черном Мэтте. Как хорошо, что эйн Маруан тебя спас и привез сюда!

— Эйн Маруан? — в полном ошеломлении спросила. — Мама, ты что-то путаешь! Я сама себя спасла. Во мне пробудилась кровь фениксов, и я…

— Да, целитель, которого вызвал Ренард, говорил, что ты можешь быть не в себе. Путаешь действительность с фантазиями. После того, что тебе пришлось пережить, это неудивительно, — она жалостливо посмотрела на меня.

— А что, по-твоему, мне пришлось пережить? — совсем ничего не понимая, произнесла.

— Этот мерзавец держал тебя в плену. На твоих глазах издевался над пленниками, чтобы сломить твое сопротивление. Хотел, чтобы ты отдалась ему добровольно. Ведь так сил от феи можно почерпнуть намного больше. Но к счастью, Ренард тебя отыскал и вызволил. А разум твой, видимо, не выдержал и предпочел забыть о том, что ты видела.

— Бред какой-то… — я нахмурилась и попыталась почувствовать в себе целительскую силу, чтобы проверить состояние организма. Ничего!

Чувствуя, как бросает в холодный пот, поочередно старалась дозваться до других направлений магии. С тем же результатом! Когда попробовала перекинуться в феникса, ничего не вышла.

Да что происходит-то?! Меня начало трясти! Неужели это правда, что все, что было после похищения Черным Мэттом — всего лишь плод моей фантазии? Верить в это совершенно не хотелось. Ведь последние полгода были такими реальными!

— Мам, а где Мэни? — с трудом выдавила.

Увидела, как в глазах мамы блеснули слезы.

— Мне жаль, девочка моя. Твой друг не выжил. Думаю, именно это особенно сильно на тебя повлияло.

Я без сил опустилась обратно на кровать.

Раздался вдруг стук в дверь, и мама пошла открывать. Мне же было плевать, кто и зачем пришел. Я пыталась переварить то, что услышала. Неужели я схожу с ума?!

Через несколько минут дверь снова отворилась.

— Дорогая, к тебе пришли, — с мягкой улыбкой проговорила Айна. — Ренард. Ты примешь его? Я решила, что вначале ты в любом случае захочешь привести себя в порядок, поэтому попросила его подождать в гостиной.

Я молча кивнула и поплелась в ванную. Напрасно искала хоть какое-то подтверждение того, что все, что происходит вокруг — нереально. Абсолютно все ощущения были настоящими. Прикосновение воды к коже, запах цветочного мыла, которое мама варила сама. Все такое знакомое и реальное, что меня в дрожь бросало. Не хочу, чтобы это была реальность! Просто не хочу!

На пороге гостиной я остановилась, глядя на застывшего у окна Рени. Заметила на столике букет цветов, явно принесенный им для меня. Мама со мной заходить не стала и деликатно удалилась.

— Рени, скажи, что все это неправда! — выдохнула, вглядываясь в феникса и выискивая малейшее несоответствие.

Рени с грустью улыбнулся и подошел ко мне. Осторожно приподнял за подбородок мое лицо.

— Все еще отрицаешь правду?

— Какую правду? — я в раздражении сбросила его руку. — У нас она, похоже, разная! Я тоже феникс, понимаешь?! Радужный! И мы вместе с тобой сейчас принимаем участие в турнире.

Жалость в его глазах по-настоящему напугала. Неужели я и правда сошла с ума?!

— Лори, милая, — осторожно сказал он. — Я понимаю, что тебе трудно. Но вместе мы все преодолеем. Слышишь меня? Я люблю тебя больше, чем ты можешь себе представить. Готов даже из клана уйти, если отец не разрешит взять тебя в жены. Позволь мне только быть рядом.

Ошеломленная, я смотрела в его синие глаза и не знала, что сказать. Но когда чеканные губы стали приближаться к моим, даже не сделала попытки отстраниться. Позволила себе эту маленькую слабость — спрятаться от всех навалившихся на меня проблем в объятиях того, к кому и сама испытывала чувства. И с каждой секундой, по мере того, как наш поцелуй углублялся, отстраниться становилось все тяжелее. А еще накатывала странная слабость. Удерживали меня сейчас на ногах лишь крепкие и надежные руки Рени.

Не знаю, в какой момент я ощутила легкую неправильность происходящего. Как будто что-то на уровне подсознания толкнуло и заставило обратить на это внимание. С трудом сбросила сладкий дурман и обратила внимание, что тело уже почти не слушается. Я едва не теряла сознание от слабости. Возникало ощущение, словно вместе с поцелуем Рени из меня вытекает сама жизнь.

Что-то не так… Нужно остановиться… Попыталась оттолкнуть Рени, но не смогла. Он попросту этого не позволил.

Из последних сил я начала искать что-то, чем могла бы его ударить. Внезапно с удивлением нащупала на поясе нечто странное, чему на моем домашнем платье явно быть не полагалось. Кинжал! Тот самый, который я получила при первом вхождении в лабиринт.