Но она ошиблась: за дверью стоял Кассиан. Сказать, что он был в ужасном состоянии, это значит — ничего не сказать. Вещи мокрые, сам весь грязный, как будто падал не раз, привычного глазу плаща на плечах нет, а кожаный сюртук надет прямо на голое тело. С волос, как и с одежды, мелкими капельками стекала вода, капая на шею, плечи, убегая за шиворот. Глаза лихорадочно горели таинственным, но ужасающим внутренним светом.

Алисия мгновение его рассматривала, потом подняла руку и помассировала себе горло, будто таким образом можно было убрать внезапно подкативший ком, мешающий свободно дышать. Пошатнулась и едва смогла произнести:

— Что с ней?

— Надеюсь, всё в порядке, — голос Кассиана звучал безжизненно. Юноша устало провёл ладонью по глазам, отнял руку от лица и неуверенно посмотрел на стоявшую перед ним девушку. — Лис, прошу тебя, — шумно сглотнул, — помоги мне найти её. Мне срочно нужно ей кое–что сказать… — он неловко замолчал, снова провёл рукой по глазам. Было видно, что слова давались ему с трудом.

— О Боги! Ты что, потерял её? Там… за стеной? — девушка, не зная, что делать, ринулась из комнаты, но была остановлена твёрдой рукой.

Кассиан притянул Алисию к себе, долго вглядывался в гневные всполохи в её глазах. В конце концов, вздохнув, разжал руки, запустил пятерню в растрепанные волосы и от бессилия прорычал:

— Нет, не потерял. Она уехала одна. Я шёл по её чёткому следу до самого третьего поста! На воротах подтвердили, что видели, как она въехала во двор. Но, Лис, там такая неразбериха! Прибыл обоз с продовольствием, никто ничего не может вразумительно рассказать, — перестав нервно расхаживать из стороны в сторону, Кассиан внимательно посмотрел в испуганные глаза Алисии и выругался: — Тьма! Только не говори, что ты тоже не знаешь.

— Но я, правда, не знаю, — Алисия вернулась в комнату, в раздумьях остановилась посередине помещения. Повернув голову, тихо спросила: — А ты смотрел в комнате, которую ей выделили для жития–бытия?

Кассиан грустно усмехнулся и привалился к косяку открытой двери, устало прикрыв глаза.

Алиссия тут же заметалась по комнате, деятельно собирая чистые вещи. Подлетела к походному мешку, открыв его, скривила губы: "Не буду ничего вытаскивать. Мало ли что? Тем более, здесь и вещи Джим". Довольно кивнула, быстро свернула, что успела насобирать, небрежно запихнула поверх прошлой поклажи, обернулась, посмотрела на Кассиана. Юноша так и стоял с закрытыми глазами, погруженный в свои мысли.

— Ещё нужно посмотреть в зверинце. Зная её, можно наверняка сказать: в первую очередь побежала бы к своей питомице, — тише произнесла девушка, не отводя удивлённого взгляда от вмиг помрачневшего, как небо над Тёмной Империей, командира. — Да что произошло между вами двумя?! — в сердцах спросила Алисия. Тряхнула головой, отгоняя мысли одна страшнее другой, сдула с лица выбившуюся прядку и направилась к юноше. Остановилась чуть поодаль, мрачно, но твёрдо произнесла: — Касс, если ты её обидел, обещаю тебе: в моём лице ты получишь самого непримиримого врага.

Кассиан не поменял положения тела, лишь повернул голову к девушке, медленно открыл глаза и тихо сказал:

— Не начинай. Лучше помоги найти её, — отвернулся и резко оттолкнулся от косяка. — Нет её ни в комнате, ни в зверинце. Гроссы её тоже нигде нет. Я посмотрел везде, где только мог. Но самое интересное — никто ничего не видел и не знает.

— Не может такого быть, — Алисия решительно вышла из комнаты. — Хоть кто–то что–то, но должен знать, — обогнала Кассиана. — Пошли. Будем проводить расследование, — наморщила лоб и обеспокоенно прошептала: — А вот то, что Ки–исы нет на месте, очень странно.

Неизвестно, сколько они вдвоём проходили по двору, выспрашивая, не видел ли кто Джим, через какое–то время к ним присоединился сначала Виттор, затем Давир, а там и ещё дюжина–две людей и нелюдей.

— Ну, я видел… — ответил в какой–то момент Нор, привлекая к себе всеобщее внимание и изумлённо озираясь. Вокруг него собирался любопытствующий, растревоженный народ. Теперь каждому хотелось услышать, куда же подевался Джим. — И что?

— Нор, где ты её видел? — спросила Алисия, кое–как протиснувшись к нему. Её взгляд был тревожным. — И как давно?

— Да что, в конце концов, случилось? — возмутился Нор. — Парень имеет полное право идти, куда хочет, и искать, что хочет. Выходной ведь… — задумался на мгновение и, улыбаясь, добавил. — Три.

— О чём ты? — рука Кассиана легла Нору на плечо. Парень от неожиданности вздрогнул, Ветер слишком резко привлек его внимание к себе. — Просто расскажи.

— Парень уехал… — Нор смущённо обвёл взглядом народ вокруг себя, — женихов искать. — Кассиан вдруг мученически застонал. Нор удивлённо воззрился на него. — Это его право!