Есть в упрямстве советника благой признак. Он считает мой проект по десанту наших студентов в МГУ на специальности биоинженерии перспективным. Иначе не проталкивал бы свою альма матер.

— Есть целый ряд возражений против вашего желания сосредоточиться на одном учебном заведении, — я начинаю загибать пальцы.

— Нельзя класть все яйца в одну корзину, то есть, загонять всех выпускников в одно место. И оставлять других работодателей на голодном пайке.

— Если привязать к проекту университет второго ряда, не из SKY, то он тоже может попасть на вершину рейтинга, — загибаю второй палец и добиваю. — Вы что, против того, чтобы у нас было не три топовых университета, а четыре или пять? Это не патриотично.

— Не у всех могут оказаться способности к иностранным языкам. Ведь кроме английского придётся учить русский…

— Возражу, ЮнМи, — возражает советник. — Можно прописать условия, чтобы занятия велись на английском языке.

— Можно, — легко и якобы соглашаюсь, — но тогда мы ограничим русских. Из учебного процесса могут выпасть отличные специалисты, слабо владеющие английским языком.

— И самое главное, — для наглядности загибаю большой палец, — мы сами себе сильно ограничиваем возможность выбора. Согласитесь, что выбор двадцати пяти человек из ста будет лучше, чем из двадцати пяти.

— Трудности организации, ЮнМи, организовать сложнее, — советник мстительно загибает свой палец.

— Не верю, что это непреодолимая преграда, советник Ли, — знаком показываю, чтобы он отогнул палец. — К тому же есть огромный плюс. Хоть и маленький, но это национальный проект — объединяющий фактор для нескольких университетов. Толчок к более тесному сотрудничеству, советник Ли.

И пристально смотрю. До тех пор, пока он не отгибает палец обратно. Меня посещает ещё одна догадка.

— Советник Ли, зачем вы это делаете? Я же вижу, что вы давно согласны.

Смотрю укоризненно, советник без всякого смущения хихикает.

— О, великолепная ЮнМи! Я просто не могу себе отказать в удовольствии пообщаться с вами подольше.

И хочется обругать его, и не могу. Комплименты женщин обезоруживают со стопроцентной гарантией.

— Сове-е-т-ник Л-и-и… — только и остаётся укорять тоном и взглядом. — Кстати, вам приглашение на свадьбу отправить? Другим чиновникам не могу, но вы — лицо, хоть и влиятельное, но непубличное.

— Конечно, госпожа Агдан! — собеседник переходит от радости на высокий слог и сияет всем лицом.

— По статусу вам придётся… — задумываюсь на секунду, — отдавать тысячи три долларов. Если вам сложно, могу компенсировать эти затраты.

— Мне не сложно, — широко улыбается советник.

— Можете с женой… — вижу искреннее недоумение, поправляюсь, — я не сильна в свадебных традициях.

— Это не свадебные традиции, — кое-как советник справляется с изумлением, — жена всегда сопровождает мужа, для неё никогда никто отдельного приглашения не пишет.

— А я напишу, — выползаю из глубокой лужи под названием «Корейские традиции», в которую только что вляпалась. — Как её зовут?

— КаЮн.

— Впишу в приглашение её имя. Ей приятно будет.

Советник хмыкает и задумывается. На лице проявляется выражение, которое можно расшифровать, как «А ведь действительно!».

13 июля, время 10:40.

Министерство образования, кабинет замминистра.

Попалась! Зажали с двух сторон. С одной Ли со своим вуайеризмом, с другой — замминистра Кан ГыХин. Советник Ли обломался с видом моих ножек, сидим за высоким столом, друг напротив друга, но всё равно, вид у него, как у фаната живописи перед любимой картиной.

Меня пытаются склонить к плохому, советник сдал меня замминистра с потрохами. Эти ребята чуют выгоду лучше, чем поисковая собака свежий след. Продал меня советник прямо при мне, а замминистра Кан засветился всем лицом почти мгновенно.

— ГыХин, ты не хотел бы вывести ещё один университет в топ? По линии лингвистики?

Рефлекторно упираюсь, как кошка, которую подталкивают куда-то. Чиновным ухарям загорелось засунуть меня в университет на лингвистический факультет. Один факт обучения в нём Агдан равносилен включению форсажного режима в высококонкурентной гонке за рейтингом высших учебных заведений.

А мне это зачем? Когда я со счёта сбиваюсь при перечислении языков, которыми владею. Опять кто-то пытается надеть на меня хомут и пристроить пахать своё поле?

— Диплом! — чуть не хором говорят мужчины. — Высшее образование открывает многие двери.

— Пять-шесть лет эта корочка стоит, — возражаю я. — Вы, старшее поколение, наверное, согласитесь, чтобы Агдан исчезла на пять лет с небосклона шоу-звёзд. Молодёжь нашей страны, и не только нашей, тоже стерпит? Я соглашусь всё бросить и уйти в университет? В моих планах в ближайшие год-два заработать до миллиарда долларов. Слишком дорого мне этот диплом встанет. И главное: зачем он мне, когда я сама — работодатель?